Есть и дополнения к его автобиографическому рассказу об открытии способностей. Перепишу их – хотя бы и с повторениями.
«Ночью я любил вставать на молитву. Все спят. Тихо. Не страшно молиться; и молился я чаще всего о том, чтобы Бог дал свет разума на утешение родителям. И вот, как сейчас помню: однажды был уже вечер, все улеглись спать. Не спалось только мне: я по-прежнему ничего не мог уразуметь из пройденного, по-прежнему плохо читал, не понимал и не запоминал ничего из рассказанного. Такая тоска на меня напала: я упал на колени и принялся горячо молиться. Не знаю, долго ли пробыл в таком положении; но вдруг точно потрясло меня всего. У меня точно завеса спала с глаз, как будто раскрылся ум в голове; и мне ясно представился учитель того дня, его урок, я вспомнил даже, о чем и что он говорил. И легко, радостно стало на душе. Никогда не спал я так спокойно, как в ту ночь. Чуть засветлело, я вскочил с постели, схватил книги, и – о счастье! – читаю гораздо легче; понимаю все; а то, что прочитал, не только все понял, но хоть сейчас и рассказать могу. В классе мне сиделось уже не так, как раньше; все оставалось в памяти. Дал учитель задачу по арифметике – решил; и похвалили меня даже».
Из сопоставления этих двух рассказов видно, что чудо просветления его разума произошло не дома, когда он учился грамоте; а позднее, когда его привезли в Архангельское приходское училище: «вот тут-то... во мне произошла перемена». И слова «все улеглись спать» относятся не к родным в доме, а к товарищам в школе. В школу же его «повезли на десятом году»; следовательно, чудо просветления ума отрока произошло в 1838-м. Всего о.Иоанн, по его собственным словам, учился 17 лет. Будучи впоследствии уже законоучителем в Кронштадтской гимназии, он однажды говорил детям:
«Корень учения горек, но плоды его сладки», – говорит русская пословица. Никакое дело вдруг не дается. Впрочем время скоро пройдет. Я учился 17 лет – и они прошли, как сон. Но я благодарю Бога, что так долго учился».
Из этих 17 лет ученье распределялось по школам таким образом: на духовную академию – 4 года (1851–1855); на семинарию 6 лет (1845–1851); на духовное училище – 4 года (1841–1845). Итого 14 лет. Следовательно, на приходскую школу остается из 17 лет – еще 3 года (1838–1841). В начале последнего ученья о.Иоанну кончался девятый годок, а не десятый. При точном подсчете годов следует, по-видимому, изменять указание о.Иоанна, что его повезли в школу – «на десятом году».
Именно: если мальчику шел тогда десятый год; то это было летом 1839 года (род. в 1829) примерно в августе месяце, когда детей приводят в школу к началу учения. Если затем прибавить 17 лет учения, включая и академию, то будет лето 1856 года. Между тем точно известно, что о.Иоанн кончил академию в 1855 году, когда был рукоположен и в священство. Значит, нужно отправление в школу передвинуть на год, то есть на 1838-й, когда отроку шел, в августе месяце, еще не десятый, а кончался лишь девятый. Или же его повезли не в августе, а позднее – в октябре, после дня его рождения (19 октября); тогда ему начался бы действительно десятый годок. Но странно, что его повезли бы в школу так поздно, когда учение уже обычно идет. Начав учение с трудом, он к концу семинарии пересилил соперника и кончил ее первым; почему и послан был в ближайшую Петербургскую духовную академию. Из других лет школьной жизни юноши можно отметить лишь несколько незначительных событий.
На учебу не хватало средств. Школяры ходили по разным учреждениям и в канцеляриях выпрашивали себе бумаги.
«Вместе с другими, такими же бедняками, ходил и я, – рассказывал после о.Иоанн, – собирать бумаг по «присутственным» местам. Помню, каким богачом я чувствовал себя, когда экзекутор консистории дал мне, кажется, чуть ли не две дести».
Потом, 16–17-летним юношей, он начинает учиться в семинарии. В его биографиях упоминается в это время какой-то опасный момент. Его, видимо, как серьезного ученика, назначили «старшим над архиерейскими певчими». Певчих брали тогда из «бурсы», то есть из духовного училища. Память о ней, как известно, сохранилась плохая. А выделенные в певчих мальчики распускались еще больше. И вот с ними как-то ослабел и сам «старший» их. Мне неизвестны подробности искушений. Но только сильный юноша победил опасность, как он потом будет побеждать врагов во всю свою жизнь. И отдался серьезнее своему учению, кончив в 1851 году семинарию первым. Много-много лет спустя, в 1903 году, о.Иоанн посетил свою родину, как он это делал и прежде. На этот раз его сопровождал, среди других, и художник Животовский. О нем подробнее расскажу после: я знал его лично; а сейчас воспользуюсь записками его об этом путешествии.