«Высоко звание священника. Ибо чей это сан? – САН ХРИСТОВ! Он есть единственный ПЕРВОСВЯЩЕННИК, Первый и Последний, Жертвоприносящий и Приносимый в жертву о всех...
Мы облечены благодатию Его священства! Он Сам в нас и через нас священствует. Поэтому и мы сами должны глубоко уважать свой сан; и вы, братие, должны – для вашего собственного достоинства и спасения – глубоко уважать этот сан и повиноваться носителям его».
«И какой человек смертный может вполне соответствовать высоте и святости сана священнического? Если взять во внимание одно то, что священник, предстоя самому престолу Божию в земном храме, должен так часто совершать животворящие и страшные Тайны Христовы, ходатайствовать... о всем мире, о благостоянии Церквей Божиих во всей вселенной, приносить жертву благодарения о всех святых, молиться о живых и умерших – то какое ангельское достоинство нужно для того?.. А если взять еще во внимание совершение прочих таинств: какая требуется святыня, какое богатство любви Христовой от священника? А проповедывание слова Божия, чтобы научить руководить по стезе, ведущей в вечность, – какая это высокая и трудная обязанность?!»
Это сказано было в 1855 году. Проходит несколько первых лет священства; и о.Иоанн в день св. апостолов Петра и Павла опять говорит о том же величии священства, именно как служения посредничества: «Как важен, досточтим и необходим в Церкви Христовой сан апостолов и их преемников – архиереев и священников: они – слуги Христовы и строители Таин Божиих; они продолжатели дела Христова; они отворяют и затворяют Небо для людей; без них нет власти вязать и решить грехи человеческие, – нет спасения! Бог Отец передал всю власть Иисусу Христу; а Иисус Христос – апостолам и священникам».
Поэтому о.Иоанн всегда и неизменно говорит с силою и властью как уполномоченный от Бога, от имени Его: «Братия! – обращается он к слушателям в слове «Против пьянства». От лица Господа нашего Иисуса Христа, пострадавшего за нас на кресте; от лица Господа, почивающего здесь – в алтаре на святом жертвеннике, умоляю всех вас – перестаньте пьянствовать. Что с вами сталось? Бога вы забыли? Братия христиане! Пожалейте себя. Знайте, громогласно повторяю вам: скоро паки приидет Господь Иисус Христос «судити живым и мертвым»; придет предать пьяниц и всех нераскаянных грешников муке вечной, огню неугасимому!.. «Страшно впасть в руки Бога живаго» (Евр.10:31).
Так говорить может священник «от лица Божия», сознающий себя Его представителем.
Или вот другой случай. Кронштадт вторично посетила кара Божия – пожар. Сгорела девятая часть города; и это – «в несколько часов».
О.Иоанн снова разражается гневным словом о грехах и, в частности, против пьянства и курения, призывая всех к покаянию. Но вдруг в середине речи он останавливается, сомневаясь в действительности и пользе своего обличения: «Впрочем, что я говорю? Не будет ли голос мой «гласом вопиющего в пустыне»? Кто знает?»
Но тут же исправляется: «А может быть, где-нибудь он и плодотворно отзовется: Бог, пред лицем Которого и во имя Которого я говорю, всесилен!.. Дело нашей немощи – сказать слово».