К утру я почти убедила себя, что нет причин для волнения. Все хорошо, под контролем.
— Ты какая-то дерганная, — заметила Марина, пока я третий раз безуспешно пыталась нарисовать стрелки. Те снова и снова съезжали куда-то вниз, как и мое безуспешно потерянное хорошее настроение. — Все нормально?
Моя рыжая подруга всегда казалась безумно проницательной, но последнее время сама летала в облаках и своих душевных переживаниях. Это дало возможность безнаказанно соврать:
— Просто плохо подготовилась.
— Не переживай, — девушка многозначительно поиграла бровями, приободряющее улыбаясь, — я все сделала, просто перепиши.
В этот день пара у нас начиналась рано, как для второй смены — десять утра. Так уж вышло, что преподавательница английского работала ровно дотемна, и мы все под нее подстраивались. С Мариной мы обычно приходили за пять минут до звонка и были первыми. Но в этот раз аудитория оказалась полной, а вокруг стояла гробовая тишина.
— Что там происходит? — шепнула на ухо подруга, когда я боязно заглянула одним глазом в щель.
— Не пойму, — растерялась, пожимая плечами, — вроде наши одногруппники, но… Пара ведь еще не началась, что они там так активно записывают?
Дверь перед моим носом распахнулась, заставляя едва ли не упасть в комнату. В последний момент я удержала себя за косяк, еще и Марина сзади прихватила за талию. Парочка тетрадей выпали из моей сумки, ручки разлетелись по полу.
— Это у вас традиция такая, крушить и ломать? — низкий стальной голос вызвал судороги конечностей, сдавливая горло. Я испуганно подняла взгляд и увидела Прохора Германовича. Сегодня на нем была темно-бордовая рубашка и черные брюки. Он прожигал меня стальными глубинами так, словно собирался сожрать живьем, со всем костями и потрохами. Даже Марина позади испуганно сжалась. Эта странная заминка длилась, казалось, вечность, как вдруг он пальцем указал на свободные места — первая парта перед преподавательским столом — и как рявкнул:
— БЫСТРО НА МЕСТО!
Глава 5
Марина очнулась первая, подхватила меня под руку, на ходу собирая вещи и толкая в сторону парты. Я смогла вздохнуть, лишь когда буквально упала на стул.
— Да что с тобой такое? — прошептала девушка, сама раскладывая учебники по столу. Я же не могла поднять взгляд, буквально изнутри разрывало на части. — Не выспалась, что ли?
— Ага, — нервно прикусив губу, я попыталась сбить оскому. Стоило вспомнить, в каком положении я бросила Прохора Германовича в кабинете, и самые различные планы мести снова и снова лезли в голову.
— Итак! — с грохотом мужчина ударил кулаком по столу, мое сердце подпрыгнуло так же внезапно, как и все содержимое стола. — Начнем, наконец, раз все уже собрались.
— Ивановой нет, — выкрикнул кто-то безумно смелый с последней парты, — и Быкова с Морозовой тоже. Может, стоит…
Мужчина замолчал в раздумьях, но я отлично темечком чувствовала его прожигающий взгляд, когда ректор холодно отрезал:
— Их ждать не будем.
— Не поняла, — снова подала голос Марина, — Прохор Германович разве английский ведет? Не думала, что он когда-то станет…
— Никифорова! — воскликнул мужчина. Я мечтала раствориться в деревянном стуле, как в кислоте, но этого сделать, увы, не вышло. Так и не найдя в себе силы посмотреть ректору в глаза, я кратко кивнула. Даже от этого дух перехватило. Атмосфера в помещении стояла, мягко скажем, не позитивная. Хотелось распахнуть окно и полетать вместе с птицами. Тот же не унимался: — Болтаешь? Значит, вчера прогуляла занятия, судя по журналу, а сегодня просто ничего не делаешь?
— Но она не… — начала была заступаться за меня подруга, но новый удар по столу ее буквально заткнул:
— Молчать! Здесь говорю я!
Никто не смел ему противоречить. Энергетика мужчина навевала атмосферу пугающего страха даже на самых отъявленных бездельников. В тот день я впервые узнала, что в аудитории есть часы. Они тикали почти так же громко, как билось мое сердце.
— Так вот, — деланно спокойно выдохнул мужчина. Судя по звукам, он сел за стол. Ловко и незаметно ректор разложил предметы на нем в только ему понятой последовательности. Другие наверняка восприняли это, как некую игру, но я-то знала — Прохор Германович помешан на таких штуках. — Сегодня Людмила Макарова решила взять выходной, я решил лично проконтролировать качество знаний моих студентов. В особенности, если учесть, что половина из вас учится на бюджете…