Она никогда не видела его таким испуганным. Даже когда он просыпался от кошмаров о своей мучительнице Госпоже, которые не оставляли его. Глаза его стали черными, не от злости, но от страха, губы напряглись так сильно, что превратились в пару белых полосок.
Он помог ей пройти через боль. Он был нужен ей. Док Джейн посоветовала не использовать эпидуральную анестезию, потому что при ней у вампиров наблюдалось опасное понижение давления. Так что анестезии не было вообще.
Как и времени, чтобы перевести ее в клинику к Хэйверсу. Как только питоцин начал действовать, роды стали приближаться к кульминации слишком быстро, чтобы пытаться перевезти ее в другое место — хотя это было и не так важно, ведь близился рассвет. Что означало только одно: их врач не сможет добраться до учебного центра.
Вернувшись в настоящее, Бэлла пригладила рукой тонкую подушку, оставшуюся на каталке. Она помнила, как сжимала руку Зеда с силой, достаточной для того, чтобы сломать ему кости, как напрягалась, пока зубы не начали ныть, пока тело, казалось, на начало разрываться пополам.
А потом ее организм не выдержал.
— Бэлла?
Она развернулась. В дверях кабинета стоял Роф, большое тело короля полностью заполняло проем. Из-за черных волос длинной до бедер, искривленных солнечных очков и черной кожи в своем молчаливом прибытии он казался современной версией Смерти с косой.
— О, пожалуйста, нет, — сказала она, вцепившись в каталку. — Пожалуйста…
— Нет, все в порядке. Он в порядке. — Роф подошел к ней и, взяв за руку, приподнял. — Состояние стабилизировалось.
— Стабилизировалось?
— У него открытый перелом голени, который стал причиной кровотечения.
Кровотечение было то еще, несомненно.
— Где он?
— Сейчас его везут домой от Хэйверса. Я думал, что ты будешь волноваться, так что решил предупредить.
— Спасибо тебе. Спасибо…
Несмотря на проблемы, которые возникли у них в последнее время, мысль о том, чтобы потерять своего хеллрена, была катастрофической.
— Эй, ну-ка полегче. — Король притянул ее в свои объятия и нежно сжал. — Дай дрожи пройти сквозь себя. Это поможет тебя дышать, хочешь, верь, хочешь — нет.
Она последовала его совету, ослабив стальную хватку, которой держала мускулы. Ее тело дрожало от плеч до икр, и она оперлась на сильный торс короля, чтобы устоять на ногах. Впрочем, он оказался прав. Несмотря на дрожь, она смогла сделать пару глубоких вдохов.
Поняв, что уверенней стоит на ногах, она отодвинулась. Но, увидев краем глаза каталку, нахмурилась и снова начала прохаживаться по комнате.
— Роф, могу я кое-что у тебя спросить?
— Конечно.
Ей пришлось еще немного походить, прежде чем она смогла правильно сформулировать вопрос.
— Если бы у Бэт был ребенок, ты бы любил его так же сильно, как и ее?
Король выглядел удивленным.
— Эмм…
— Прости меня, — сказала она, качая головой. — Это не мое дело…
— Нет, дело не в этом. Я просто пытаюсь найти ответ. — Он поднял руку и сдвинул солнцезащитные очки вверх со своих бледно-зеленых глаз. Их несфокусированный взгляд поражал. — Дело вот в чем… И я думаю, это справедливо для любого связанного мужчины. Твоя шеллан — это сердце, бьющееся в твоей груди. Даже больше. Она твое тело, твоя кожа, твой разум… все, чем ты был и все, чем ты когда-либо будешь. Так что мужчина просто не может любить кого-то сильнее, чем свою пару. Это просто нереально — думаю, здесь поработала эволюция. Чем глубже твои чувства, тем сильнее потребность защищать и обеспечивать жизнь твоей шеллан, чего бы это не стоило, а это значит, что она сможет заботиться о своем малыше. Это все к тому: конечно, ты любишь своего ребенка. Я вспоминаю отношение Дариуса к Бэт… В смысле, он отчаянно хотел обеспечить ей безопасность. И Тор с Джоном… и… да, конечно, ты испытываешь к ним очень глубокие чувства.
Все это было логично, но особого облегчения не приносило, ведь Зейдист даже не брал Наллу на руки…
Двойные двери кабинета распахнулись, и внутрь вкатили Зейдиста. Он был одет в больничную сорочку, видимо, потому что в клинике Хэйверса одежду с него срезали, а лицо его было совершенно бескровным. Руки перевязаны, на голени — гипс.
Он был без сознания.
Она метнулась к нему и взяла за руку.
— Зейдист? Зейдист?
Иногда капельницы и таблетки не самый лучший курс лечения для пострадавшего. Порой все, что тебе нужно — это прикосновение любимой, звук ее голоса, осознание того, что ты дома — именно это возвращает тебя в реальный мир.