Адам встречает меня на входе шикарного ресторана в историческом центре города. Улыбается, ничем не выдавая беспокойства по поводу моего опоздания.
– Добрый вечер, Этери, – слуха касается его обольстительный голос, а плеч – руки.
Адам помогает мне раздеться и увлекает в зал, поддерживая за талию.
– Я еще ничего не заказывал. Какую кухню предпочитаете? Может, вина?
– Пожалуй, да, – облегченно вздыхаю. – Красного, если можно. У вас есть какие-то новости?
– Мне необходимо знать о любых мелочах, даже незначительных. Тери, я хочу вам помочь. В ту ночь случилось что-то ужасное, и я желаю выяснить, кто к этому причастен.
– Какие вам нужны сведения? – отвечаю деловито, цепляя взглядом парнишку, направляющегося к нам.
Адам заказывает мясо и овощи на гриле, я ограничиваюсь мясным салатом и десертом. Официант подхватывает меню и уходит, оставляя нас одних. Адам приваливается к столу и произносит, смотря прямо на меня:
– Все, Этери. Мне нужно знать о вас все.
– Родилась здесь. Мама Лали Отаровна Бегашвили, отец Журавлев Валентин Иванович. Родители развелись, когда мне было шестнадцать лет.
– Где сейчас живет отец? Мать? – Адам торопливо вынимает из внутреннего кармана пиджака блокнот и начинает записывать.
– Мама переехала больше двух лет назад в поселок. Он находится здесь, в области. Продала квартиру и купила там дачный домик. У нас… Мы никогда не были особо близки. Новость о рождении Дарины она восприняла спокойно. Равнодушно, я бы сказала… Я звоню ей раз в неделю. Очень редко занимаю деньги.
– Вы помогаете ей материально?
– Только если она просит, – отвечаю со вздохом. – Мама терпеть не может моего бывшего мужа, потому на приглашения в гости всегда отвечает отказом.
– Это он вас… Простите, если… – качает головой Адам.
– Да. В нашу последнюю встречу. Но скоро все закончится, слава богу… Мы разводимся на следующей неделе.
– Вы потрясающая женщина, Этери, – Адам берет мои холодные ладошки в свои руки. Нежно поглаживает подушечками больших пальцев мои запястья и произносит хриплым шепотом. – У меня к вам не только профессиональный интерес.
– Не надо, Адам… Я не готова, да и не время сейчас… – мягко высвобождаю руки и отвожу взгляд, избегая его взора, направленного на меня.
– Простите, я тороплюсь. Так что там с вашим отцом?
Глава 19
Этери.
Во взгляде Адама смешиваются любопытство, восхищение и неразбавленный мужской интерес. Он не торопится выпускать мои пальцы из своих твердых суховатых ладоней, поглаживает кожу на моих запястьях и шумно дышит. Волнуется? Или борется с охватившим его вожделением? А, может, все это мне кажется? Разве может мужская реакция быть столь противоречивой? Один – высмеивает и усмехается, считая меня посмешищем, другой – сгорает от нетерпения… Адам моложе Самойлова. Он пылкий, искренний, достойный… Да, черт возьми, все в нем хорошо! Просто идеально… Но я мыслями в доме другого мужчины, который меня презирает. Не знаю, почему я считаюсь с его мнением? Он отец Дарины, вот в чем дело… И, совершенно точно, не чужой мне… Если хотите знать, я не шутила, когда предложила Самойлову спор. Я влюблю в себя Аверина и выйду за него. А Самойлов будет наблюдать за моим триумфом, стоя в стороне. Скользить взглядом по блестящей, усыпанной стразами ткани свадебного платья… Ловить наши с Адамом влюбленные взгляды и рвать волосы, сокрушаясь об упущенном шансе. Да, так будет или это буду не я!
– Прости, я не готова…
Что я сейчас говорю? Или это не я? Другая бы вцепилась в Аверина дикой кошкой и сама предложила поехать в гостиницу.
– Я тороплюсь, простите… – тушуется Адам, лишая меня тепла своих рук. – Так что там с вашим отцом?
– Давай перейдем на ты? – предлагаю, поймав его блестящий взгляд.
– Давай. Этери… Тери… Тер… – Адам словно перекатывает мое имя на языке, как спелую ягоду. – Как тебе больше нравится?
– Этери, пожалуй…