Я пытаюсь выглядеть расстроенной, но актриса из меня никакая. Всё будет отлично. Получать деньги — это здорово. Конечно, это привяжет меня к лейблу на более длительное время, но я буду жить на ранчо с Ноа.
— Мне кажется, на студии оценят эту идею, — пытаюсь я продать ему предложение.
— В принципе, тебя и так давно не было видно. Если подумать, то так даже лучше.
Господи, спасибо!
— Ладно, давай преподнесём им это соглашение сразу в утверждённой форме. Идёт?
Я чмокаю его в щёку.
— Если ты сделаешь это, Джон, то я всю жизнь буду тебя любить!
— А я тебя, если ты и дальше будешь писать такие бомбические песни.
Мы входим в переговорную. Все очень встревожены новостями. После того как Джон сделал объявление, в комнате висит тишина, а потом Трейси откалывает сумасшедший номер.
— Да, да! — кричит она. — Мне больше не придётся работать с этим лицом!
Все, включая меня, шокированы её порывом.
— С моим лицом как раз всё в порядке, это всё твой криворукий макияж! — выпаливаю я.
Меня достало переживать за её чувства, раз уж ей абсолютно плевать на мои.
— Тед, Джон, мы закончили?
— Похоже, что так… — говорят они, смотря друг на друга.
— Супер, мне пора на ранчо.
— Сегодня? — уточняет Джон.
— Пришлите мне документы, а я буду присылать вам песни. На этом всё.
В комнате началась суматоха. Все пытаются остановить кидающуюся на меня Трейси. Но мне плевать. Отправлю сообщение маме и Теренсу, когда буду готова. Прямо сейчас мне нужно вернуться на ранчо. Я обещала Ноа, и не собираюсь забирать свои слова назад. Мне как-то тревожно за него. На нём остался Ричард, и Ноа вёл себя со мной как большой ребёнок. Остаётся надеяться, что он не натворит глупостей из серии: «отдать Кэнди её малыша обратно».
Глава 16
НОА
Я пил, не просыхая вот уже несколько дней подряд, как избалованный ребёнок, которого строго ограничили в еде и запретили есть всё, что он видит. Я опустошил абсолютно все алкогольные запасы и даже ещё немножко. Открывая дверь, я соображал, кого ещё принесли сюда черти читать мне нотации из разряда «соберись, тряпка!».
Может, парни?
Только не это.
Я же просил их оставить меня топить моё горе. Мне надо ещё немного времени, а потом я вернусь к своим прежним загулам. Сейчас я представляю собой жертву саморазрушения. Да мой брат вообще так каждый день делает. И никто его не трогает. Все от него отвязались. Я попытался однажды поговорить с ним, пока он не завёл разговор про дедушку и не попробовал сыграть на моей совести. Да что не так с мужской частью нашей семьи? Абсолютно все — жадные паразиты!
— Ну чего?! — обозлился я на посетителя за дверью.
Увидеть Кайли я там никак не ожидал.
— Ноа, что случилось?
Я отступаю обратно в дом.
— Если пришла позлорадствовать, то уволь. Я не в настроении.
— Но почему? Потому что я уехала? Я же сказала тебе, что вернусь. Почему ты не слушал меня? Поездка была долгая, мне надо было отдохнуть, а потом я сразу же собиралась вернуться. Но мне пришлось разобраться со своей квартирой и выставить её на продажу.
Кайли преследует меня. Ненавижу, когда так делают. Я ухожу из комнаты, потому что не хочу нашего контакта, а не потому, что жду преследования.
— Ты та женщина, что твердила, чтобы я держался подальше, а потом, когда я успешно это делал на протяжении трёх лет, заявляет, что никогда этого не хотела. С чего бы мне верить твоим словам о возвращении? Помнишь, что я не понимаю женщин?
Вернуть слова Кайли обратно было дешёвой уловкой, но она стерпела.
— Ты заботишься о Ричарде в таком состоянии?
Она огибает меня и бежит по лестнице туда, куда мне не хотелось её пускать. Сам того не желая, я еле двигаюсь, потому что, когда ты толком не ел несколько дней, а только беспробудно пил, тело плохо управляемо.
Жалкое зрелище, потому что пока я поднимался, то несколько раз споткнулся.
— Ноа!
Увидев устроенный мной беспорядок, Кайли переходит на крик.
— Что с тобой такое?
Я падаю на колени, обозрев тот погром, который учинил в комнате сына: раскиданные подгузники, повсюду детская одежда, раздавленная бутылочка в кроватке.
— Ты сделал это, пока Ричард был тут?
Я, конечно, придурок, но не грёбаный псих.
— Нет, я сделал это после того, как Кэнди пришла его забрать. Ты ушла. Он тоже. Как удар под зад, о котором мне не нужно постоянно напоминать.
— Чёрт подери, да ты похож на Джейсона больше, чем думаешь.
Это были явно не те слова, которые мне хочется услышать. Мой братец несколько раз в жизни устраивал концерты. Например, на чёртовом ресепшене, когда умер дед. Он просто пошёл и уничтожил всю комнату, когда мы начали обсуждать наследство и тот факт, что дед всё оставил ему. Я обвинил его в том, что он пытался манипулировать дедом на смертном одре, поэтому он и заполучил все деньги. Бабуля тоже получила хорошую сумму, но далеко не столько, сколько Джейсон.