Я всячески избегаю гостиной, где Арья продолжает сюсюкать с младенцем. Выхватываю телефон из заднего кармана и набираю Дэна. Чёрт, нам нужно вернуться в Вегас. Мы должны найти Кэнди. Я закрываю дверь и жму на клавиши.
— Дэн.
— Привет, старик! Удивлён, что ты уже на ногах. Вчера ты здорово набрался.
К дьяволу светские беседы.
— А это кто?
Маленький Ричард снова начинает плакать, когда я прохожу по коридору, минуя гостиную.
— Причина, по которой я тебе звоню.
Он смеётся.
— Так ты папочка.
— Не смешно, знаешь ли. Какая-то девица оставила записку, в которой говорится, что я отец.
— Блин, я всегда думал, что такая фигня случается только в кино.
Ясное дело! Только это произошло со мной в реальности. Думаю, Дэн прав. Вчера я много выпил, так что это просто дурной сон. Точно. Я поднимаю глаза и вижу, как Арья пытается успокоить Ричарда. Она является мне только в кошмарах.
Но я ни черта не сплю. Передо мной младенец. Сны у меня, конечно, яркие, но не настолько реальные, чтоб я ходил вокруг этого убийцы похмелья. Что бы там Арья ни делала с Ричардом — это не помогает.
У неё звонит телефон, и она направляется ко мне.
— Возьми малыша. Может, он хочет к папочке.
Дэн снова прыскает от смеха.
— Блин, ты реально папочка. Никуда не уходи. Я скоро буду и парней прихвачу. Они будут в восторге.
В другое время и я бы присоединился к этому веселью, но, когда дело касается моих расходов, это ни черта не смешно. Я держу одновременно и телефон, и Ричарда. И тут я кое-что замечаю.
Арья со смехом возвращается в комнату.
— Вот видишь, он и, правда, хотел к папочке. Удачи, Ноа. Мне пора получить работу, — произносит Арья и уходит.
Какого дьявола она говорит? Она же работает на ранчо. Какую ещё работу?
Я пытаюсь уложить маленького Ричарда обратно в корзину. И всякий раз он начинает реветь. Мне нужен тест ДНК. Тот факт, что Ричард доводит меня до ручки, доказывает, что он мой, но этого недостаточно. Я так не могу. Не весь же день. Мне ещё от похмелья избавляться, за лошадьми смотреть. У меня весь день забит делами под завязку, и среди них нет пункта «сидеть с ребёнком».
Глава 2
КАЙЛИ
Я сижу в машине со своим водителем и теряюсь в догадках, чего хотят от меня в звукозаписывающей студии в полвосьмого утра. Обычно, в это время я ещё в кровати, тем более по пятницам. Сегодня же они созвали экстренное совещание и прислали за мной машину. Переживает даже мама, она держит меня за руку, поглаживая её.
— Уверена, всё будет хорошо.
Хотелось бы и мне разделять её энтузиазм. Помимо того, что за последние три месяца я не написала ни одной песни, а мой контракт должен быть переподписан осенью, есть ещё много причин для беспокойства.
— Наверное, они просто хотят обсудить новое подписание контракта.
— Точно, мам. Именно поэтому они прислали машину в полвосьмого утра.
— Кайли, почему всё время надо быть такой мрачной?
Потому что совместное проживание с ней последние пару недель сделало меня ещё раздражительнее, чем когда я жила дома. Мне стоило вернуться домой, потому что ни о каком отдыхе в те дни не было и речи. Мама настояла на том, чтобы я осталась с ней, убеждая, будто это поможет вернуть вдохновение, но я только ещё больше теряю это грёбаное вдохновение, потому что она просто сводит меня с ума.
Мне надо домой, отъесться вволю, напиться и не думать о завтрашнем дне. Мне этого реально не хватает. Диета у меня не вышла, и одежда из джинсов-скинни перешла в разряд треников и худи.
— Дамы, я паркуюсь, — сообщает нам водитель по спикеру.
Я не хочу никуда идти. С тех самых пор, как я спела ту песню миллион раз, и она стала хитом, у меня появилось ощущение, что петь мне её больше не захочется. Звучит бредово, но успеха добилась только одна песня «Любить». Больше ни одно мое творение не достигло вершин в списках «Билборда». И невозможность повторить собственный успех — это настоящая проблема.
— Была не была, — произношу я, когда мне открывают дверь.
И зачем водитель так быстро припарковался?
— Прекращай быть такой мрачной, — повторяет мама, выходя из машины и взяв меня за руку.
Если уж на то пошло, то именно она выглядит, как звезда: идеальные белокурые волосы, собранные в пучок, красная деловая юбка от Кельвина Кляйна, в целом, именно так, как должна была бы выглядеть я. Конечно, может и не стоит носить худи и треники в разгар лета, но даже в футболке я выгляжу толстой. Как такое возможно?
Пока мы идём за водителем, словно овцы на заклание, я начинаю думать, что мама может быть права, и новости могут быть хорошие. Но стоит нам только войти в переговорную, как мой страх вновь поднимает свою уродливую голову. Сегодня все в сборе: мой менеджер, агент, хореограф и даже мой чёртов стилист. Какого хрена?