- Ты считаешь, что я создал этот монтаж специально для тебя? Но час назад я не знал тебя!
Сергей сидел, молча уставившись в одну точку.
- Ты веришь, что просто смотришь видео, - сказал Данил. - Ты ставишь под ним сердечки, уткнувшись в мерцающий монитор гаджета. Но на самом деле, ты убиваешь людей или иным образом служишь власть имущим. Такова правда современного иллюзорного рабства. На тебе нет цепей, ты в любой момент можешь уйти от хозяина предприятия. Но никто не станет свободным. Свободу мы похоронили.
Сергей расплакался. А потом заорал надрывным голосом:
- Не-е-ет! Я не убийца!
Данил испуганно подбежал к парню и закрыл его рот ладонью.
- Молчи! Они заметят твой крик! -Сергей тем временем продолжал кричать что-то сквозь ладонь. -Эй, машина! Компьютер! Принеси какое-нибудь успокоительное!
- Героин подойдёт? - спросил женский голос «умного дома»
- Ты рехнулась? Принеси не наркотик, обычное успокоительное!
Через время в комнату вкатился робот-посыльный со стаканом в металлической конечности.
- Что это? - спросил Данил.
- Настой валерианы. Двадцать капель на полстакана, -раздался голос из динамика на потолке.
Данил убрал ладонь ото рта Сергея.
- На-ка, выпей, успокойся!
- Я не хочу быть рабом, - прошептал Сергей, не переставая плакать, в перерывах между глотками.
- Если не хочешь быть, то пошли со мной, свергать Отцов. Не скрою: мы можем не вернуться живыми.
- Я не боюсь смерти. Но я не хочу быть рабом.
- Главное, никогда больше не используй их чип-модулятор. Для расширения реальности пользуйся только моим чипом.
Данил довольно ухмыльнулся.
***
Прошёл год. В этом мускулистом загорелом парне ты, наверно, не узнал Сергея, недавнего работника офиса отдела продаж? Да, он изменился с тех пор. Ежедневные тренировки, пробежки. Он проходил полосы препятствий. Прыгал с одной крыши дома на другую, чтобы побороть страх высоты. Сергей стрелял в мишень, и преуспел в этом деле.
Трёхмерный рой автомобилей жужжал, не обращая внимания на парня, который содрал со стены свой портрет с подписью «Разыскивается» Воняло гарью, и ароматизаторы полностью не убивали этого запаха, но делали хуже. Яркий свет люминесцентных ламп на фоне серого, в нескончаемых тучах, небе. Серая дымка - такая цена прогресса.
«Может, не стоило идти с Данилом? Теперь у меня нет пути назад. Если попадёмся, то гнить мне до конца жизни в блеф-камере»
Но тут перед глазами всплыло воспоминание о том, как он был в костюме копа и застрелил человека. Сергей прогнал навязчивое воспоминание.
- Наши портреты на каждом углу! - сказал Сергей.
- Посмотри наверх, - сказал Данил. На весь небоскрёб спроектирован портрет лидера бунтарей с подписью «Разыскивается опасный преступник. Оплата нашедшему - 2 квадратных метра к жилой комнате»
- Никто ведь и не обещал, что будет легко? - сказал Данил. - Но сегодня всё закончится. Или мы, или Отцы. Двоим нам нет места в Технополисе.
***
Сквозь дымку светила Луна. Звёзд не видно. В темноте ярким пятном были люминесцентные вывески.
- Пора! - скомандовал Данил. - У нас есть максимум полчаса.
Центрум - огромное здание из стекла и стали. Раздался взрыв, воздушная волна разнесла стеклянные осколки по округе.
Около сотни людей в масках проследовали к образовавшемуся проёму. Навстречу выбежали солдаты. Десятка два, не больше. Их глаза остекленели, будто они и вовсе лишены разума. В отличие от повстанцев, солдаты были толсты и неповоротливы. Они проводили вечера за просмотром телевизора, как и Сергей год назад, впрочем. Зато были вооружены новейшими разработками. Сергей стрелял, не раздумывая. За последний год он научился убивать. Перед смертью на миг у рабов чип-модулятора проскальзывал лучик разума, а потом они закрывали глаза. Пуля просвистела возле уха Сергея. Пользуясь возможностями расширенной реальности, он увеличил изображение до максимума.
- Стойте! Там снайпер! Я обезврежу его, а вы пока защитите моё тело.
Его виртуальная проекция покинула тело. Чувства обострились, но осязание исчезло совсем. Зато появилось два новых: чувство времени и виртуальное чутьё. Среди пуль, что свистели в воздухе, были и ментальные, поэтому приходилось периодически скрываться за щитом. Но обычные пули пролетали сквозь фантом.
Чтобы сократить путь, Сергей решил пройти сквозь стену. Удовольствия в этом мало, даже с учётом того, что нет осязания. Такое ощущение, что ты на время попал в желе, где нет ни света, ни звуков. А вынырнул уже в соседней комнате.
Снайпер не видел Сергея. Интересно, чем он занят в виртуальном мире, пока его настоящее тело убивает врагов Правительства? Может, он смотрит фильм? Или наслаждается прелестями эро-компаний?