Сергей достал из кармана белый порошок и высыпал снайперу на затылок. Чип-модулятор заискрил. В глазах парня появился разум.
- Где я? Что я здесь делаю?
Вокруг стреляли, раздавались взрывы. Через несколько мгновений глаза снайпера снова остекленели. Но в этот раз, схватившись за винтовку, он выстрелил в ближайшего солдата.
Сергей создал портал, шагнул в него, и очнулся уже в своём теле. Возвращение к реальности всегда болезненно и неприятно. Вместо тысячи цветов из калейдоскопа остались привычные человеческие чувства. Зато снова вернулось осязание.
- Снайпер теперь с нами, я перепрограммировал его, - сказал Сергей. - Скажи, Данил, а почему они не отключат вирт-поле? Оно же даёт нам преимущество!
- Без вирт-поля они не смогут контролировать рабов иллюзий. Но во внутреннем круге защиты есть и настоящие солдаты, нам нельзя терять бдительности. Они всерьёз не готовились к захвату Центрума, поэтому мы застали их врасплох. Но когда в дело вступит настоящая армия, нам придётся туго. Нужно идти дальше. У нас чуть больше двадцати минут, - сказал Данил, поглядев на часы.
Фантомы-разведчики проходили сквозь стены, и, возвращаясь говорили, сколько врагов в соседней комнате.
Шаг. Вдох. Выстрел. Чья-то смерть. Выдох. И так по кругу. Время превратилось в зацикленный алгоритм. Шаг. Вдох. Выстрел. Выдох. Другие чувства, казалось, исчезли, кроме жажды чужой смерти и ощущения близкого конца.
- С ними солдаты регулярной армии! - раздался крик сзади.
- Наконец-то! - прорычал Данил. - Я уже думал, они не придут.
Завязался рукопашный бой. Солдаты были обучены лучше повстанцев, поэтому один солдат мог одолеть троих бунтарей. Кроме прочего, им помогали рабы иллюзий.
- Охраняй вход. Никто не должен войти в серверную, пока я не закончу.
Посреди комнаты стоял огромный, мерцающий синим цветом, кристалл. Данил вставил внутрь него небольшой чип. Потом начал вводить на сенсорной панели какой-то код.
- Где я? - сказал один из рабов иллюзий, выбросив оружие на пол. За ним последовали и другие. В этот момент в серверную прорвался один из солдат. Сергей попытался остановить его, но тот ударил прикладом, и парень отлетел к стене. Солдат направил дуло на голову Данила.
- Я убью тебя, жалкий предатель.
- Вы проиграли, - сказал Данил. - Рабы иллюзий теперь на моей стороне, я переподчинил их.
Несколько десятков стволов направлены на голову солдата. Он бросил автомат на пол.
- Пойдёмте в Зал! - сказал Данил. И они пошли. А позади целая процессия рабов иллюзий.
Хрустальные стены комнаты высотой метров десять, не меньше. Преломляясь сквозь призму кристаллов, свет струился всеми цветами радуги. В центре Зала на тронах восседали Отцы.
-Данил, это ты? - спросил бородатый старик. - Мы же изгнали тебя из Правительства после неудачной попытки переворота.
- Ты ничего не понял, Старец? Вы проиграли. Отныне вы больше не Правительство. А я с этого момента буду Отцом Отцов. Расстреляйте их!
Несколько выстрелов, и хозяева Центрума упали на пол.
- Что это значит, Даня? - спросил Сергей.
- Серёж, всё прошло, как по маслу! По моему плану! Отныне вы не повстанцы, вы - Отцы. А я ваш скромный Император!
- Но ты обещал нам другое! Ты обещал свободу!
- Разве, будучи членом Мирового Правительства, ты не будешь свободен? Мы продолжим строить коммунизм. Жаль, но ценой свободы единиц всегда будет рабство миллионов. Кто-то же должен выполнять грязную работу.
Глаза Сергея наполнились слезами. Он сжал кулаки и побежал в сторону Данила.
- Стой! - сказал новый Император. Конечности перестали слушаться Сергея. Он встал, как вкопанный, не в силах пошевелиться. - Какая незадача: ты забыл вынуть мой чип-модулятор из затылка! Раз ты не хочешь быть членом Правительства, что ж, это твоё право. Посмотри какой-нибудь фильм.
***
Сергей шёл по аллее, держа белокурую кучерявую девушку за руку. Зеленели клёны, пели синицы. Дятел отстукивал ритм.
- Как же я счастлива, - сказала девушка. - А вот представь, если бы не Отец Отцов, всего этого не было. Третья Мировая Война так бы и не закончилась, и вместо этого прекрасного парка были бы руины зоны отчуждения.
- Я тоже счастлив, что родился при коммунизме. И что встретил тебя.
Сергей едва ли смог бы вспомнить свою жизнь, прошлое скрыто пеленой тумана. Зато есть счастливое настоящее. И светлое радостное будущее.
Сергей поцеловал Марину в щёку.
- Я тебя люблю, Марина.
- И я тебя, Серёж.