Санчес достал ручку из кармана и принялся нервно щелкать кнопкой.
– Ты слышал?! Сборная университета опять ведет в счете!
– Ха-ха, за такую стипендию, какую платят этим ребятам, и я бы стал чемпионом! – усмехнулся Бейкер, что-то ища среди бумаг.
– Брось, дело вовсе не в этом. Игра на родном поле делает свое дело. Вот посмотрим, как они сыграют на следующих выходных. Мне неинтересно болеть за тех, кто на голову опережает остальных. Нет интриги! Как это было с гонщиком Рёрлем. Если он значится в составе заезда, то всегда приедет первым! Слышал, его даже хотели дисквалифицировать за это.
Дверь вновь распахнулась. В кабинет вошел человек в идеально отглаженных брюках и белоснежной шелковой рубашке под атласным пиджаком. Из-под рукава блеснули золотом часы.
– Всем привет! Как делишки? – небрежно сказал незваный гость.
– Все прекрасно, – натянуто улыбнулся Бейкер, отложив бумаги.
– На выходные обещают чудесную погодку, – гость подмигнул и встал посередине кабинета. – Я Дерик Рингер, сотрудник группы управления из проекта P-2006 в Лореле. Я ищу мистера Адама Бейкера.
– Я перед вами, мистер Рингер.
– Это прекрасно, рад знакомству, – голос посетителя выдавал нетерпение. Он подошел сначала к Бейкеру, а затем к Санчесу, протягивая руку.
– А вы, как я понял, Алистер Санчес, коллега мистера Бейкера? – он постарался изобразить улыбку. – Мне нравится ваша мексиканская кухня.
Санчес в ответ промолчал.
– Сразу перейду к делу. Вы были хорошо знакомы с мистером Торресом. Я глубоко скорблю по причине его безвременной кончины, – Рингер выдержал паузу и прибавил высокопарности: – Его не понимали в определенных кругах, но для меня и для вас не секрет, что мистер Торрес был гениальным ученым. В мире сейчас нет ему равных. Это современный Никола Тесла с безумными на первый взгляд идеями. К величайшему сожалению, его не стало, но я бы хотел продолжить его работу. Я могу выбить хорошее финансирование. Уверен, что у мистера Торреса осталась масса незавершенных исследований.
Адам Бейкер откинулся в кресле и скрестил руки на животе.
– Нам как хорошим знакомым Райана Торреса приятно слышать от вас столь лестные замечания о таланте усопшего коллеги, – Бейкер кивнул Санчесу. – Однако со свойственной порядочному ученому точностью поспешу отметить, что вы несколько преувеличиваете.
Алистер поднялся, подошел к окну и стал нервно поглаживать бородку.
– Вовсе нет, – Рингер скривил физиономию. – Вы же все понимаете.
– О чем вы?
Гость смахнул пылинку с рукава пиджака и с ехидцей посмотрел сначала на одного, затем на другого ученого.
– Мне нужны его рабочие записи. Кто ими владеет? Я готов заплатить.
– Записи? – удивился Бейкер. – Мне ничего о них неизвестно. Может быть Алистер в курсе? – Пожилой ученый посмотрел на друга.
Санчес замотал головой.
– Джентльмены, полагаю вы все прекрасно понимаете, – Рингер поднял руки, словно на него наставили пистолет. – У меня нет времени на ненужные формальности. Рано или поздно мне станет известно все. Но я запомню, кто мне помог, а кто нет.
Рингер посмотрел в глаза старому Бейкеру, боковым зрением заметив, как суетится Санчес у окна.
– Вы знаете, кто такой Дэниел Торрес? – спросил Рингер.
Санчес у окна вздрогнул.
– Это его сын, – ответил Бейкер.
– Я бы хотел поговорить с ним, мистер Бейкер, – голос Рингера стал теплее.
Старый ученый сделал извиняющийся жест, будто только что пропустил мяч в игре:
– Мы бы и сами хотели знать, где он.
Рингер приуныл, его губы скривились, глаза потускнели, на лице отразилась грусть, а спустя мгновение – невинность.
– Я не тороплю, вы можете подумать. Однако уверяю вас, – голос Рингера стал почти ласковым, – работы и изобретения Райана Торреса будут приняты ученым сообществом и сделают его имя легендой! Разве это плохо? Вы же не против?