Во многих «анекдотах» упоминается о широко известной вражде Ломоносова и Сумарокова. Вот еще одна история на эту тему: «Сумароков находил всегда возможность рассердить Ломоносова, упрекая его, что он, в оде своей на взятие Хотина, употребил быстрО вместо быстро. Ломоносов, будучи раздражительнаго характера, приходил всегда от того в запальчивость, и оканчивал эту сцену обыкновенно сими словами: "как-бы то ни было: быстро или быстро, однако это ничуть не остро и не острО"»[143].
Ломоносов легко сочинял стихотворные экспромты: «Некто Жуков, один из известных лиц в то время, родственник Сумарокова, при связях и богатстве, достигший почестей, любил ездить с пышностию, и по праву своего чина – цугом; ему случилось увидеть в Сенате Ломоносова, в то самое время, как была сильная гроза. "Ну, господин Пиит, – сказал он ему, – напиши стихи на приезд мой в Сенат, во время грозы". Ломоносов не приготовляясь отвечал:
А. С. Пушкин в статье «Путешествие из Москвы в Петербург», написал: «Сумароков был шутом у всех тогдашних вельмож: у Шувалова, у Панина; его дразнили, подстрекали и забавлялись его выходками. Фонвизин, коего характер имеет нужду в оправдании, забавлял знатных, передразнивая Александра Петровича в совершенстве. Державин исподтишка писал сатиры на Сумарокова и приезжал как ни в чем не бывало наслаждаться его бешенством. Ломоносов был иного покроя. С ним шутить было накладно. Он везде был тот же: дома, где все его трепетали; во дворце, где он дирал за уши пажей; в Академии, где, по свидетельству Шлецера, не смели при нем пикнуть»[145]. Пушкин отмечает «необыкновенную силу воли с необыкновенною силою понятия» Ломоносова. «Жажда науки была сильнейшею страстию сей души, исполненной страстей»[146], – пишет он.
Академик М. П. Погодин так описывал Ломоносова: «был видного роста, вспыльчив, веселого нрава, в обхождении ласков, в разговорах краток и остроумен, друзьям верен, покровительствовал упражнявшихся в науках, Поповского, семейство Рихмана; не хотел мстить врагам своим; желал богатства, чтобы удобнее и беспечнее предаваться ученым упражнениям»[147].
Подобного рода рассуждения о натуре Ломоносова типичны: «Мы видели в нем знаменитого писателя, ученого человека; но я не сказал еще ничего о самом важном его достоинстве, не говорил о доброй душе его. С высоким умом он приял себе в дар от неба нежное и сострадательное сердце; с благородством мыслей он соединял благородство в поступках: имел завистников, но не обращал на них внимания; имел врагов, но не мстил им.
С каким добродушием испрашивает он у своего Мецената (Шувалов будет жить в потомстве с Ломоносовым) покровительства семейству убитого громом профессора Рихмана! С каким беспристрастным усердием ученый ходатайствует за ученого!»[148].
Большинство писавших о Ломоносове пытается перечислить разные стороны его натуры, черты характера. Вот пример из статьи «О характере Ломоносова»: «Пламенное рвение к учению, неутомимая жажда познания, постоянство в преодолении преград…»[149].
Охватить все стороны личности Ломоносова – задача сложная. Однако вопрос, какое качество, какая черта характера позволяла ему преодолевать жизненные трудности, интересен и сейчас.
Конечно, фигура Ломоносова – колоритная и противоречивая – вызывала пристальный интерес журналистов. Необычная судьба, слухи, конфликты, – все это отражено сполна в публикациях об ученом.
О злоупотреблении Ломоносовым алкоголем упоминается обычно в связи с несколькими конфликтами с его участием. Об этом написано, например, в публикации из «Вестника Европы»: «Сохраним здесь предание общее и достоверное: сказывают, что Ломоносов имел привычку разгорячать воображение свое и ум крепкими напитками. Так поступали многие и иностранные писатели. Но сие обыкновение бывает всегда вредно здоровью и легко превращается в порок отвратительный. Мы думаем, что лучшее средство для изобретения мыслей, важных и сильных, есть глубокое и продолжительное внимание к предмету сочинения. Ломоносов по должности и, как сам он говорил, для успокоения от трудов, занимался химией, физикой, металлургией, мозаикой, даже заведением бисерной фабрики. Но главные упражнения его были: теория словесности, поэзия, красноречие, язык и история российская. В них оказал он незабвенные, великие заслуги; на них основана его слава»[150].
144
Маяк, журнал современного просвещения, искусства и образованности в духе народности русской. – 1842. – Т. 2. – С. 80–81.
147
Материалы для истории российской словесности. Михаил Васильевич Ломоносов // Вестник Европы. – 1822. – № 17 (сент.). – С. 11.
148
150