Я себя ласкаю надеждою, что вы почасту сообщать мне соблаговолите о происшествиях, что весьма здесь нужно для успокоения иногда публики и лучшего от нее доверия, чем весьма занимаюсь и успеваю.
***
На европейском континенте к этому времени Россия представляла главную преграду на пути Наполеона к мировому господству. Крупной буржуазии Франции требуются рынки, сырье. Ульм и Аустерлиц (1805), Иена и Ауэрштадт (1806), Фридланд (1807) – таков список побед Наполеона над союзными армиями Австрии, Пруссии и России. Следствие этого – отторжение территории у побежденных, создание новых государств, зависимых от Наполеона. Расширяется и сама империя. Официальный титул Наполеона – император Франции, король Италии, протектор Рейнского союза, включавшего в себя 16 крупных и мелких государств Западной и Центральной Германии, медиатор Швейцарии… Корону короля Голландии он возлагает на голову своего брата Людовика, Неаполитанское королевство отдает брату Жозефу, королем Вестфальского королевства, созданного из части земель Пруссии, делает Жерома.
В 1808 году на испанский престол усаживает брата Жозефа, а Неаполитанское королевство передает И. Мюрату. Маршалы, генералы Наполеона становятся принцами, герцогами, князьями в Германии, Италии.
Посол России во Франции князь А. Б. Куракин сообщал 1811 году императору Александру I : «От Пиренеев до Одера, от Зунда до Мессинского пролива все сплошь – Франция».
Стратегия агрессии и насилия вызывает противодействие. Из Испании в 1808 году народ выбрасывает Жозефа, брата Наполеона. Последний вынужден был ввести туда полумиллионную армию, которая так и не смогла сломить вооруженное сопротивление испанцев. Наполеон увяз в Испании надолго.
Агрессивные цели буржуазной Франции ущемляли интересы многих государств, особенно Англии, Пруссии, Австрии и России.
Наполеон, ноябрь 1811 г.:
«Через пять лет я буду господином мира; остается одна Россия, но я раздавлю ее».
***
Наполеон в Дрездене. 9 мая 1812 года Наполеон покинул Париж, а 17-го он в сопровождении императрицы Марии-Луизы прибыл в Дрезден к саксонскому королю. Здесь повторились пышные празднества, свидетелем которых в 1808 году явился Эрфурт. Перед владыкою Европы, перед наследником Карла Великого склоняли головы все коронованные особы Германии, не только участники Рейнского союза, но и австрийский император с супругой, явившиеся повидаться с дочерью и защищать свои интересы, и прусский король, взволнованный внезапной оккупацией крепостей Пиллау и Шнандау двинувшейся в поход Великой армией. В последний раз Наполеон явился миру во всем блеске своего величия, явился властителем 130 французских департаментов, сюзереном семи вассальных королевств и тридцати монархов, во главе войск, которые бесконечной вереницей двигались от Рейна к русской границе, явился, вызывая изумление Европы и удивление Германии — восторженное и вместе с тем полное страха.
Наполеон в Польше. Вечером 30 мая Наполеон совершил свой въезд в Познань. Он был встречен с невообразимым энтузиазмом. Весь город иллюминован. Всюду транспаранты с хвалебными надписями. Он принял знать, явившуюся в придворных костюмах, и сказал ей: «Я предпочел бы видеть вас в ботфортах и при шпорах, с саблей на боку, как ходили ваши предки».
***
Французская армия комплектовалась на основе всеобщей воинской повинности (срок службы 5 лет); при Наполеоне буржуазия получила право откупа от призыва. Армия состояла главным образом из крестьян; солдаты имели доступ к офицерским должностям. Высшим соединением был корпус (30-40 тыс.) из 2-5 пехотных дивизий, 1-2 кавалерийских бригад, 24 орудий; дивизия – из 2-3 пехотных бригад по 2 полка в бригаде. Организация пехоты была приспособлена к ведению боя в рассыпном строю и в колоннах. Кавалерия сводилась в корпуса и использовалась массированно, выполняя иногда стратегические задачи. Артиллерия в бою сводилась в крупные батареи (до 150 орудий). Основой тактики в бою было сосредоточение превосходящих сил для атаки на главном направлении. Армия довольствовалась системой реквизиции, не возя с собой обозы, что давало быстроту передвижения. Основные кадры армии имели высокую выучку и боевой опыт; войска воспитывались в духе патриотизма и культа императора Наполеона.
Силы, собранные Наполеоном в Германии и Польше к 1 июня 1812 года, составляли в общей сложности одиннадцать корпусов, не считая императорской гвардии и кавалерийского резерва под командой Мюрата. В большинство из этих корпусов, кроме французов, входили иностранцы. Так, в императорской гвардии (Лефевр, Мортье, Бессьер) были и голландская пехота, и польские уланы. В 40-тысячной кавалерии Мюрата были поляки, пруссаки и немцы Рейнского союза (всстфальцы, баварцы, вюртембержцы). В первом корпусе (Даву) сверх трех французских дивизий (Гюдэн, Гриан, Моран) — три дивизии, составленные из поляков, испанцев, немцев (мекленбуржцев, гессенцев, баденцев). Во втором корпусе (Удино) — португальцы, хорваты, швейцарцы. В третьем (Ней) — португальцы, иллирийцы, вюртембержцы. В четвертом (вице-король Евгений) — почти только одни уроженцы северной Италии. В пятом (Иосиф Понятовский) — одни поляки. В шестом (Гувион-Сен-Сир) — одни баварцы (с баварскими генералами фон Вреде и Деруа). В седьмом (Рештье) — одни саксонцы (с Лекоком и Франком). В восьмом (Жюно) — сплошь вестфальцы. Прибавим, что шестой, седьмой и восьмой корпуса состояли под командой вестфальского короля Жерома. В девятом корпусе (Виктор), кроме французов, были поляки, голландцы, немцы (из Берга, Бадена, Гесссн-Дармпттадта). В десятом (Макдональд) — только поляки и немцы (саксонцы, вюртембержцы, вестфальцы), кроме того, две прусских дивизии под командой Йорка фон Вартенбурга. В одиннадцатом (Ожеро) наряду с французами были и немцы (вестфальцы, гессенцы, вюртембержцы, саксонцы). К императорской гвардии, кавалерийскому резерву Мюрата и одиннадцати армейским корпусам надо прибавить: значительный артиллерийский парк (французский и польский), датскую дивизию в 10 000 человек, так называемую княжескую дивизию, образованную мелкими государствами, входившими в состав Рейнского союза, и, наконец, 30 000 австрийцев князя Шварценберга.
Наличные силы, которыми располагал Наполеон на 1 июня 1812 года в Германии и Польше, состояли из 678 000 человек (включая австрийский корпус), из них 355 913 французов (к ним надо причислить и присоединенные народы, т. е. бельгийцев, голландцев, прирейнских жителей, немцев тридцать второго военного округа, генуэзцев, пьемонтцев, тосканцев, римлян) и 322 000 союзников. Таким образом, армия на деле более чем наполовину состояла из элементов, враждебных Франции 1789 года. Среди славянских народов, которые Наполеон сумел вооружить против великой восточной славянской империи, были поляки, хорваты, далматинцы, иллирийцы.
Русские назвали наполеоновскую армию 1812 года армией «двунадесяти языков». Эти 678 000 человек заключали в себе 480 000 пехоты, 100 000 кавалерии, 30 000 артиллерии, остальные входили в состав шести понтонных команд или заняты были при огромном обозе.