На этот период пришлось начало конструкторской деятельности известных российских оружейников В.Г. Федорова, Ф.В. Токарева, Я.У. Рощепея, В.А. Дегтярева и других. До Первой мировой войны они создали ряд образцов автоматических винтовок. В 1905 году проект переделки мосинской винтовки в автоматическую был предложен В. Г. Федоровым. Автоматика строилась на принципе короткого хода назад. Винтовка получилась неудачной, функционировала с задержками. При этом отмечались случаи нехватки энергии отдачи для открывания затвора и сжатия возвратной пружины. В том же году черниговский крестьянин, солдат-оружейник крепостного полка крепости Зегреж Я.У. Рощепей изготовил свою автоматическую винтовку на базе винтовки образца 1891 года с магазином на пять патронов. Она имела неподвижный ствол и полусвободный затвор, при выстреле он удерживался силой трения. В ней применялись обычные трехлинейные патроны. Оружейный отдел Главного артиллерийского управления констатировал, что, несмотря на некоторые недоработки, система Рощепея представляет несомненный интерес по простоте конструкции и компактности, хотя и «проявляет чрезмерную чувствительность к состоянию запирающих частей».
В 1907 году Иван Анцус предложил винтовку с подствольной трубкой для отвода газов, приводящих в действие затвор. В том же году механик Коновалов изготовил автоматическую винтовку, механизм которой приводился в действие газами, отводимыми через небольшой канальчик из ствола.
Через год комиссия рассматривала автоматическую винтовку генерала Байцурова. Это была передаточная система с автоматикой, основанной на отдаче полусвободного затвора, связанного с ползуном.
Оригинальную автоматическую винтовку с подвижным стволом, скользящим затвором и подвижным вставным патронником в июле 1907 года предложил штабс-капитан Хатунцев. Ее признали оригинальной, но опыты с ней не были завершены.
Винтовка Рощепея
Я.У. Рощепей
В 1911 году надзиратель образцовой мастерской Строганович предложил свою винтовку с неподвижным стволом и с затвором поворотного действия. Комиссия посчитала систему Строгановича перспективной и поручила Сестрорецкому заводу изготовить один экземпляр, но к началу войны он не был готов, ас 19И года все работы на заводе по автоматическим винтовкам прекратили.
В 1914 году токарь инструментальной мастерской Н. Щукин предложил свою винтовку. Это была уже третья модель – первую он сконструировал в 1908 году на свои средства. Она имела неподвижный ствол. Ввиду большой чувствительности винтовки к запылению и загрязнению комиссия не признала ее заслуживающей внимания.
7,62-мм опытная автоматическая винтовка B.Г. Федорова, 1907 г.
Продолжил работу над совершенствованием своей автоматической винтовки и Рощепей. В 1913 году он представил новый образец, на этот раз с подвижным стволом и прямым движением затвора. Стрельба на ружейном полигоне шла успешно, автоматика работала удовлетворительно, но винтовка не имела магазина и проверить ее на автоматическую стрельбу не представилось возможным. Были заказаны еще два экземпляра доработанной винтовки, но шел июль 1914 года, началась война, все работы над автоматическими системами прекратились, винтовку как казенное имущество у Рощепея отобрали и сдали на склад. Талантливый русский оружейник не получил поддержки.
Вскоре круг разработчиков автоматического оружия сузился, и в конце концов над автоматическими винтовками продолжали работать только В.Г. Федоров, Ф.В. Токарев, В.А. Дегтярев. Первым теоретическую базу разработки автоматического оружия создал В.Г. Федоров, издав в 1907 году труд «Основание для конструирования автоматического оружия», ставший настольной книгой всех русских оружейников.
В 1907 году работы по конструированию автоматической винтовки начал слушатель Офицерской стрелковой школы в Ораниенбауме Ф.В. Токарев (1871-1968). С 1885 года он обучался в учебно-слесарной мастерской при двуклассном станичном училище, где его первым учителем был создатель 6-линейной казачьей винтовки тульский оружейник А.Е. Чернолихов. В 1891 году окончил оружейное отделение Новочеркасской военно-ремесленной школы, в 1900-м – Военно-казачье юнкерское училище и был назначен заведующим оружием 12-го казачьего полка.