В книге нет биографий ведущих конструкторов стрелкового оружия. С той или иной степенью подробности они изложены в ряде изданий [8, 9]. Но в этом труде с документальной точностью и непредвзятой объективностью показана творческая деятельность многочисленных коллективов, участвующих в создании современных образцов стрелкового оружия.
Следует особо отметить, что в книге выпускника 1943 года Артиллерийской академии имени Ф.Э. Дзержинского А.А. Малимона показана определяющая роль в создании, развитии и совершенствовании российского стрелкового оружия выпускников академии, которая в царское время именовалась Михайловской, в советское время получила имя Ф.Э. Дзержинского, а в настоящее время названа Военной академией РВСН имени Петра Великого. Неоценимый вклад в теорию и практику развития стрелкового вооружения внесли выпускники академии В.Г. Федоров, Н.М. Филатов, А.А. Благонравов. Среди выпускников академии упомянуты наряду с В.Г. Федоровым выдающиеся конструкторы стрелкового оружия С.И. Мосин, А.И. Судаев, Н.В. Рукавишников, И.И. Раков, К.А. Барышев, И.К. Безручко-Высоцкий, Н.М. Елизаров и др.
Выпускником академии и ее преподавателем был А.А. Соколов, разработавший станок для пулемета Максима. В книге упомянуто около сотни фамилий выпускников факультета стрелкового вооружения Артиллерийской академии. Среди них и сотрудники Главного артиллерийского управления, и инженеры-испытатели научно-исследовательского полигона стрелкового и минометного вооружения (НИПСМВО). Роль последних в создании автоматического стрелкового оружия, в том числе и автомата Калашникова, трудно переоценить. Отметим лишь, что конкурсная комиссия под председательством Н.С. Охотникова, которая рекомендовала к принятию на вооружение Советской Армии автомат Калашникова АК-47, состояла полностью из выпускников академии. В книге с документальной достоверностью показаны трудности, связанные с решением проблемы выбора лишь одного образца автомата для принятия его на вооружение. Высокий профессионализм членов комиссии, основанный на прочном фундаменте теоретических знаний и приобретенном опыте, позволил принять решение, правильность которого блестяще подтверждена многолетней практикой.
Историю академии «делают» ее выпускники. Можно считать, что страницы книги «Отечественные автоматы» — это страницы славной истории академии, ее факультета стрелкового вооружения.
Автор книги Александр Андреевич Малимон окончил Военную академию имени Ф.Э. Дзержинского в 1943 году и был направлен на полигон (НИПСМВО), где до 1960 года познал все тонкости сложного процесса испытания стрелкового оружия. В течение десяти лет проходил службу в должности военного представителя Управления стрелкового оружия ГАУ на Ижевском машиностроительном заводе. После демобилизации из армии в звании инженер-подполковника работал до 1987 года в отделе главного конструктора этого завода в должности начальника Бюро надежности и долговечности. За плечами автора огромный опыт испытаний стрелкового оружия, его приемочного контроля, конструкторских и технологических исследований. Многие факты, изложенные в книге, автор подтверждает разного рода документами. Значительная часть материалов написана на основе воспоминаний автора о тех событиях, участником и свидетелем которых он был, и о тех людях, с которыми он непосредственно общался в процессе своей трудовой деятельности.
В заключение с приятным чувством гордости за успехи российской оружейной школы отметим, что недавно мы узнали из публикаций в газете «Независимое военное обозрение» (1997 г., № 7), что, по сообщению французской «Либерасьон», автомат Калашникова вошел в список величайших открытий нашего века наряду с аспирином, мобильным телефоном, компьютером, спутником и атомной бомбой. Это величайший успех Михаила Тимофеевича Калашникова и того огромного коллектива ученых, испытателей, технологов, рабочих и служащих предприятий, принимавших в течение многих лет участие в создании отечественного автомата.