С июня 1989 г. началось рабочее проектирование и подготовка к постройке опытных образцов. Были изготовлены полноразмерный макет самолёта и его модель в масштабе 1:5 для радиотехнических исследований.
В январе 1990 г. состоялась защита эскизно-технического проекта и макета самолёта Як-44Э. По основным техническим характеристикам он существенно превосходил последние модификации американского корабельного самолёта ДРЛО Е-2С (взлетающего при помощи катапульты).
Чтобы провести оценку возможности транспортировки самолёта на полётной палубе и в ангаре, а также условий его размещения и обслуживания на ТАКР «Адмирал Кузнецов», решили доставить на корабль его полноразмерный макет. После некоторой доработки этого макета в августе 1990 г. его разобрали, погрузили на баржу и доставили речным путём на Чёрное море. Там его перенесли на борт крейсера, проходившего испытания в районе Севастополя. После завершения работ по программе макет Як-44Э совершил обратное путешествие в Москву, где его собрали и установили в сборочном цехе ОКБ.
| Размах крыла | 25,7 м |
| Длина самолёта | 20,5 м |
| Высота самолёта | 5,8 м |
| Площадь крыла | 88,0 м2 |
| Максимальная взлётная масса | 40 000 кг |
| Максимальная скорость | 740 км/ч |
| Максимальная крейсерская скорость | 700 км/ч |
| Посадочная скорость | 185 км/ч |
| Практический потолок | 13 000 м |
| Перегоночная дальность | не менее 4000 км |
| Длина ВПП, м | не более 1350 |
| Параметры патрулирования: | |
| скорость | 500 — 650 км/ч |
| высота | 3000 — 11 000 м |
| продолжительность | 3,6 — 6,5 ч |
| (на высотах 0,2 — 11 км и удалении 300 км), ч | |
| Экипаж | 6 человек |
Макет Як-44Э со сложенными консолями крыла на палубе ТАКР «Адмирал флота Советского Союза Кузнецов», 1990 г.
| Дальность обнаружения: | |
| воздушных целей (эпр=3 м2) | 250 км |
| крылатых ракет AGM-86 ALCM | 220 км |
| крылатых ракет AGM-84 «Гарпун» | 165 км |
| морских целей типа «эсминец» | до радиогоризонта |
| Диапазон высот обнаружения и сопровождения воздушных целей | 5 —30 000 м |
| Диапазон скоростей обнаруживаемых воздушных целей | 40 — 3500 км/ч |
| Количество одновременно сопровождаемых целей | 150 |
| Количество наводимых на цели истребителей | 40 |
В том же году началась постройка первого лётного образца. Его узлы поступали из разных городов. Кабину и среднюю часть фюзеляжа начали изготавливать на опытном производстве ОКБ, обтекатель антенны делали совместно с Ульяновским авиационным производственным объединением, а крыло – в Улан-Удэ.
Параллельно с корабельным разрабатывался сухопутный вариант самолёта со значительно большим временем барражирования и улучшенными характеристиками РТК. Его проект успешно защитили осенью 1991 г. На базе же палубной машины разрабатывалась её противолодочная модификация Як-44ПЛО; она дошла до стадии аванпроекта. В дальнейшем предполагалось создать также палубный самолёт-топливозаправщик.
После развала Советского Союза из-за сокращения финансирования дальнейшие работы по самолёту Як-44Э замедлились, а в 1992 г., после прекращения постройки ТАКР «Ульяновск» (впоследствии разрезанного украинцами на металлолом), были остановлены совсем. Опытные образцы самолёта остались недостроенными.
ПРОЕКТ САМОЛЕТА РЛДН П-42
Самолёт П-42 первоначально создавался как палубный противолодочный. Он предназначался для вооружения авианосцев проекта 1160 («Орёл»). Согласно решению комиссии Совета Министров СССР по военно-промышленным вопросам от 5 июня 1971 г., его создание было поручено ОКБ им Г.М. Бериева в Таганроге. Работой руководил А.К. Константинов.
Аванпроект П-42 завершили в сентябре 1972 г. По общей схеме машина очень походила на американский палубный самолёт ПЛО S-3 «Викинг». Это тоже был моноплан с верхним расположением крыла умеренной стреловидности. Два двигателя располагались под крылом, консоли которого могли складываться. Складывался также и киль. Все опоры шасси после взлёта убирались в фюзеляж. Самолёт должен был взлетать с корабельной катапульты и садиться с использованием аэрофинишёра. Экипаж состоял из трёх человек.
Рассматривались два варианта П-42: с ТРДД Д-36 тягой 6400 кг и перспективными двигателями тягой 5200 кг. В первом случае взлётная масса машины равнялась 29 000 кг, во втором – 25 000 кг. Предполагалось, что опытные образцы самолёта ПЛО могли быть выпущены на испытания в 1976 г.
В дальнейшем на его базе предполагалось создание модификации топливозаправщика, поисково-спасательного и транспортного самолётов. В 1972 г. в намечаемый состав авиагруппы авианосца проекта 1160 внесли четыре П-42 в варианте РЛДН. Антенну обзорной РЛС планировали разместить в обтекателе чечевицеобразной формы на пилоне над задней частью фюзеляжа.
Но проект 1160 был отвергнут, а работы по самолёту П-42 прекращены.
Самолёт П-42 в варианте РЛДН (проект)
Первый опытный образец Ан-71 на аэродроме в Киеве
А-50 на аэродроме, Клин
Серийный А-50
Серийный А-50, аэродром Клин
Серийный А-50, аэродром Иваново
Опытный образец А-50И
Опытный образец Ту-126, 1962 г.