— Кит, не ной. Ты, между прочим, в пятнадцатом номере раковину починил? Чего ты тут прохлаждаешься?
— Починил, — улыбнулся парень.
— А-а-а, — задумчиво протянула я. — Ну хорошо, тогда уберешь и можешь дальше прохлаждаться, если теть Розе помощь не нужна, — я направилась в сторону лестницы, все же лелея мечту о сне.
— Эй, а ты куда? — снова заставил развернуться к перевоспитавшемуся панку вопрос.
— Спать, — насторожилась, — а что? Она звонила?
— Нет, но появился ключ от семнадцатого, — почесал бритый затылок Кит. Я обреченно вздохнула. Пока-пока. Пока, постелька, пока, сладкий-сладкий сон. Прошла к стойке, по дороге отвесив парню легкую затрещину.
— Эй, ты чего?
— Сигарета, Кит, — ткнула я пальцем в пепельницу. — Совсем обнаглел. Выкинь и окна открой.
— Никакого веселья с тобой, — раздосадовано покачал головой панк. Зеленый кислотный короткий ирокез вызвал усмешку. Не знаю почему, но каждый раз, когда взгляд падал на хохолок Кита, мне хотелось улыбаться. Если была в подпитии, то неприлично гоготать. Слишком он комично смотрелся на круглой большой голове парня.
— Вчера зато очень весело было, — проворчала я, выискивая глазами ключ от семнадцатого номера. Давненько там никто не останавливался. Резкий звонок телефона заставил подскочить на месте. — Кит, — крикнула я в спину удаляющемуся с пепельницей панку, прежде чем ответить на звонок, — принеси мне еще кофе.
— Сделаю, — махнул он рукой, не оборачиваясь. А я все-таки подняла трубку.
— Отель «Калифорния», мы единственные в…
— Мара, — оборвала меня Элистэ, — у тебя новый постоялец, займись, — и раздались короткие гудки, а я зависла почти так же, как мой дряхлый ноутбук каждый раз в самом начале пикантной сцены или развязки основной сюжетной интриги.
И что? И это все?
А информация? Хоть что-то, с чем можно работать? Возраст, пол, город, причина смерти… Обычно Элистэ делилась хотя бы этим. Но трубка продолжала мерзко пищать.
Твою мать!
Семнадцатый номер никогда ничего хорошего не сулил. Самые неприкаянные, самые несчастные, самые сложные всегда останавливались там. И хорошо, если хотя бы на неделю, а если на три дня, как в прошлый раз? Я думала, Сергей Николаевич меня к чертям пошлет или еще куда подальше со всеми моими вопросами и нытьем. Да на те три дня я в его участке поселилась. Всех достала, его больше всего.
Я уже потянулась было снова к трубке, чтобы набрать номер Элистэ, как дверной колокольчик, весело тренькнув, возвестил о прибытии новенькой или новенького. Нет, все же новенькой. Большой зонтик скрывал от меня лицо и половину фигуры постоялицы, но юбка, красивые женские ноги в аккуратных классических лодочках сомневаться не позволяли.
Пока постоялица разбиралась с зонтиком, Кит принес мне новую кружку с кофе и тихо скрылся, а я натянула на лицо самую приветливую улыбку.
— Добро пожаловать в отель «Калифорния», мы единственные в своем роде, пусть земля вам будет пухом, — пропела я, когда шикарная блондинка подошла к стойке. Красивая, высокая, с невероятно голубыми, очень глубокими глазами, ухоженная и… мертвая. Половина черепа с левой стороны у дамочки отсутствовала.
Ну да, ну да, а ты чего хотела? Когда в последний раз тут останавливались живые? Года четыре назад и то по ошибке. Парочка свернула не туда и заблудилась.
— Интересно вы гостей приветствуете, — выгнула бровь постоялица. Говорила она с сильным акцентом, проглатывала «р» и шипела на «с».
— Милочка…
— Мара…
— …мне нужен номер и телефон эвакуатора. Моя красавица заглохла в трех милях от вашего заведения, — она презрительно оглядела обстановку. Я насторожилась. Машина, эвакуатор? Мили? Серьезно? — Надеюсь, горячая вода у вас есть? I've got drenched to the skin while looking for this out-of-the-way [5]. И еще, мои вещи остались в машине, надо чтобы кто-то их забрал.
— Горячая вода есть, наш механик обязательно посмотрит вашу машину, доставит ее сюда, — затараторила на английском, мысленно переводя мили в знакомые и более привычные километры, — ваши вещи будут через полчаса, — не переставая скалиться, я развернула к девушке ключницу. — Выбирайте номер.
— Как это?
Я скрипнула зубами. Прибью Элистэ. Девушка явно не знала, что умерла. Да еще и не русская, и что мне с ней делать?
— Это новая концепция нашего отеля, — еще шире растянула я губы, — постояльцы сами выбирают номер. Какая цифра больше нравится, какой брелок? — для меня все эти ключи, лежащие в бархатном футляре, и их брелоки были абсолютно одинаковыми, но вот для клиентов отеля — нет. Тут каждый видел что-то свое: кто-то любимый браслет, кто-то детского плюшевого мишку, кто-то лист с дерева, марку, короче, все, что душе угодно. Все, что имеет какое-то значение.