Я сидел, подтянув колени к груди и опустив голову меж ними, прерывисто дыша и пытаясь взять себя в руки. Дэвис присел рядом, поглаживая пальцами мои волосы, бормоча что-то, видимо, пытаясь успокоить меня. Я сосредоточился на низком, ровном тоне его голоса, не разбирая смысла самих слов.
Через некоторое время дыхание выровнялось, и я уловил, о чем он говорит.
— Мне так жаль, — повторял он. — Это все моя вина.
Подняв голову, я посмотрел ему в глаза.
— Что значит «твоя вина»?
Дэвис не встречался со мной взглядом, его прекрасные глаза вперились в пол, когда он начал объяснять.
— Они хотят, чтобы отель стал моим. Кэл пугает тебя, вынуждает убраться отсюда, тогда я смогу забрать гостиницу себе. Извини.
Сама мысль о том, что трио старушек-призраков хотят, чтобы он завладел домом почти заставила меня рассмеяться.
— Дэвис, почему они хотят, чтобы «Лощина» принадлежала тебе?
Он пожал плечами.
— Если честно, не знаю. Еще ребенком я часто проезжал мимо этого места на велосипеде. Останавливаясь, заглядывал сквозь железные ворота и фантазировал обо всех тайнах необычного дома. Это было так захватывающе. Однажды, опаздывая домой, я не мог остановиться, но все равно повернул голову, чтобы взглянуть одним глазком, и упал с велосипеда.
Он вздохнул и посмотрел на меня.
— Именно тогда я впервые их увидел.
Дэвис выглядел таким печальным, хотелось обнять его и заверить, что все в порядке.
— Иди сюда, — мягко позвал я, потянувшись к нему и привлекая к своей груди. Поцеловав в лоб, я попросил продолжать дальше.
— Они позаботились обо мне. Эбби, Бетт и Кэл. Суетились вокруг меня, как наседки, и я решил, что они настоящие, понимаешь?
— Откуда ты знаешь, что это не так?
— Вернувшись домой, я рассказал о случившемся маме с дедушкой, и те буквально взбесились. Запретили ездить возле этого места. Я спросил, кем были старушки, но они продолжали настаивать, что никаких старушек нет. Только найдя в библиотеке книгу по местной истории, я выяснил, что единственные Эбби, Бетт и Кэл, которые могли там быть — это сестры Мэберли. Умершие еще в далеком прошлом веке.
Я провел пальцами по его спине.
— А с чего ты взял, что они хотят, чтобы гостиница принадлежала тебе?
— Потому что это так, — раздался голос из дверного проема. Это была Эбби, смотревшая на Дэвиса, как на блудного сына. — Гостиница принадлежит ему по праву.
Я внимательно разглядывал ее, пытаясь найти признаки, которые раз и навсегда докажут, что она привидение, а не просто какая-то древняя старуха, тайком пробравшаяся в это соревнование за дом вместе с нами. Но ничего не обнаружил.
Дэвис проигнорировал ее и сильнее уткнулся лицом мне в шею. Когда он снова заговорил, голос звучал приглушенно.
— Я не хочу, чтобы люди страдали из-за этого.
Обхватив его руками, я бросил на Эбби свирепый взгляд.
— У него такое доброе сердце. Зачем его так расстраивать?
Она сцепила руки под подбородком, пристально посмотрев на Дэвиса.
— Ты и правда нравишься Дэвису, — ласково сказала она мне. — Не так ли?
— Надеюсь, что так. Мне он действительно очень нравится, — с вызовом сказал я. — Поэтому буду весьма признателен, если ты скажешь своей сестре, чтобы она перестала к нам лезть.
Казалось, она плавно опустилась на пол и уселась в позе лотоса напротив, пока пышные белые складки платья клубились вокруг нее.
— Хочешь верь, хочешь нет, но она делает это из любви. И страха. И то, и другое — сильные эмоции, Райан. Ты должен знать... Каламити влюбилась в парня по имени Рейнард, — сказала она тяжело вздохнув. — Он был художником. Думаю, ее привлек открытый, свободный образ жизни, который вел он и его друзья. Они путешествовали компанией художников и артистов, останавливаясь в городе лишь чтобы заработать немного денег на уличной ярмарке, прежде чем отправиться в следующий. Все они были артистичны и очень прогрессивны во взглядах, чего Кэл никогда раньше не встречала. Это притягивало ее с такой силой, что она захотела стать частью этого. Быть с ним.
Дэвис выпрямился в моих объятиях и посмотрел на нее.
— И что случилось?
— Он флиртовал с ней, задерживал допоздна по ночам, как наедине, так и в компании друзей, а когда пришло время двигаться дальше, она захотела уйти с ним. Он категорически отказал, сказал, что такой милой девушке, как она, не место с ними. В тот вечер Кэл улизнула тайком и все равно пошла к нему. Застав его кое с кем другим... с мужчиной. И в довершение ко всему, через месяц после того, как труппа уехала из города, Кэл узнала, что беременна.