У Валькирии не осталось иного выхода, как заключить в магическую клетку взбесившегося медведя и его жертву.
– Ты пожертвовала одним, чтобы спасти многих, – успокаивал плачущую девушку Чародей. – Удар Снора попал прямо в сердце. Думаю, Альрик умер почти мгновенно.
– Мне от этого не легче! – защитница Севера вытерла слёзы сжатыми в кулаки руками.
Из норы выходили один за другим люди.
Главы кланов приказали им обнажить спины, чтобы опознать, кто из них к какому клану принадлежит.
Из толпы жителей Беловодья раздавались крики:
– Это наш! Мы жили по соседству!
– А это наш! Мы вместе ходили на охоту!
Вскоре поток людей, покидавших подземелье, иссяк.
– Друзья! – Валькирия подняла руку, призывая к молчанию и требуя внимания. – Сегодняшний день был богат событиями! Грустными и радостными! Погиб мой друг, Альрик! Но воссоединилось Беловодье! Нам предстоит предать земле тело главы клана белых медведей! Выбрать на его место того, кто будет достоин управлять городом! И только после этого подумать, как мы станем жить дальше!
***
С того дня, как тело Альрика похоронили в молодой сосновой роще, выросшей словно на глазах, прошла неделя.
Брожение в городе, взбудораженном последними событиями, понемногу сходило на нет.
Главы кланов ежедневно собирались в замке, чтобы разрешить насущные вопросы.
Локки избрали на пост правителя города единогласно. И Валькирия одобрила это решение.
Через три дня после воссоединения, под руководством Капитана, парусник перетащили в воды океана и приступили к ремонту.
Впрочем, продвигался ремонт очень медленно, а Капитан становился все задумчивее день ото дня.
***
– Пожалуй, сегодня первый вечер, когда мы можем вздохнуть спокойно. – Валькирия, Энрик, Лихо Одноглазое, Кирилл и Реджина сидели в гостиной апартаментов Защитницы Севера, когда в дверь раздался стук.
– Ну вот, – пробормотал Чародей. – Конец спокойному вечеру.
– Не ворчи, – усмехнулась Валькирия. Пригласила: – Войдите!
– Я ненадолго, – в щель приоткрывшейся двери протиснулся Капитан. – У меня просьба к тебе, той что сумела воссоединиться с Книгой!
– Просьба? – удивилась девушка, не понимая при чем тут она и Книга. – Озвучь её. И я помогу, если это в моих силах.
– Если тебе удалось соединиться с источником мудрости, значит, сможешь переместить мою душу в парусник, как уже было сделано однажды! Сделай меня и мой корабль одним целым! – на одном дыхании выпалил Капитан.
– Но зачем тебе это? – все еще не понимала Валькирия. – Здесь твой дом. Твои друзья. Почему ты решил покинуть Беловодье?
– Мой дом – море, – Капитан смотрел в пол перед собою. – И у меня есть невыплаченный долг!
– Перед черной рабыней? – догадалась Защитница Севера.
– Не называй её так! – нахмурился Капитан. – Она – Королева! И она попала в беду! Я это чувствую! Я знаю, что помочь ей в моих силах!
– Хорошо, – вздохнула Валькирия. – Я выполню твою просьбу, хотя не понимаю, как можно добровольно обречь себя на многомесячное одиночество в безбрежности океанов?
– Он не будет один! – Валькирия вздрогнула, услышав голос Чародея. – Мы с Реджиной хотим отправиться в плавание вместе с Капитаном!
– Но как же я?! – растерялась Валькирия. – Вы хотите оставить меня одну?
– Почему же одну, – улыбнулась Реджина. – Рядом с тобой Энрик и Лихо Одноглазое, который не пожелал покинуть Беловодье не страшась гнева Чернобога! Рядом с тобой верные русалки, которые давно из прислуги стали подругами
– Пойми, Валькирия, – горячился Кирилл, – мы здесь чужие! Да и какой тебе прок от лишенной волшбы богини и бессильного Чародея?! А где-то там, за морями-океанами, мы можем обрести свой новый дом!
– Как мне не жаль, но противиться я не стану, – вздохнула Защитница Севера. – Нет ничего ужаснее, чем встать на пути чьей-то мечты.
***
Парусник, перемещенный магией в воду океана, омывающего побережье Беловодья, возродился в считанные дни. Что было тому причиной? Сущность Капитана, ставшего единым с любимым кораблём? Работа от зари и до заката горожан, словно понимающих чего от них ждут? Магия Валькирии, укрепляющей корпус, палубу, мачты и паруса заклятиями, способными противостоять любой буре? Этого не знал никто. Да и собственно, не в этом было дело.
Но через неделю после памятного разговора парусник был готов к отплытию и Чародей, бережно поддерживающий Реджину, поднялся вместе с нею на борт.
Валькирия и Энрик махали руками, гладя на удалявшийся корабль. Становившийся все меньше и меньше. Пока вовсе не исчез из виду.