– Может, предложишь мне наконец-то присесть?! – Снежана, занявшая своё место за столом, только сейчас увидела, что Мара продолжает стоять, буравя её ненавидящим взглядом.
– Тебе нужно моё приглашение и разрешение? – удивилась Снежана.
– На то, чтобы войти в твой номер – нет! – девушка видела с каким трудом даётся Богине каждое слово объяснения, – но моё присутствие без твоего разрешения отграничено во времени! Так что приглашай! Или я уйду! И ты так и будешь занимать чужое место! И мучиться, разбирая жалкие обрывки сведений!
– Мне нужно произнести какие-то ритуальные слова? – переспросила Снежана.
– Просто пригласи присесть к столу! – рявкнула Мара, и тут же получила приглашение:
– Проходи, маменька, присаживайся! прикажешь подать тебе бокал согревающего напитка?
– Сама пей своё пойло, дура! – Мара плюхнулась на стул, все так же пылая гневом.
– Мда, – пробормотала Снежана, усаживаясь напротив, – культура из тебя, маменька, так и прёт! Неудивительно, что та, кто является на самом деле твоей дочерью, сбежала, бросив это великолепное тело!
– Куда ты подевала мою дочь?! – Мара и не собиралась менять стиль общения, – в какое тело ты её засунула?! Отвечай!
– Думается мне, что наш разговор закончится, так и не начавшись! – скрестила руки на груди Снежана, – или ты, маменька, начинаешь общаться со мною если и не с уважением, то хотя бы на приемлемом человеческом уровне, то я – как пригласила, так и попрошу выйти вон!
– Я не человек! – констатировала факт Мара.
– Оно и видно, – усмехнулась Снежана в лицо разгневанной Богине, – но будь добра – не ори и выбирай выражения!
Мара сжала тонкие губы. Но деваться ей было некуда. Богиня прекрасно понимала, что в этом номере она гостья, а не хозяйка, и что взять «на арапа» самозванку её не удалось и вряд ли удастся.
– Где моя дочь?! – просипела Мара, – кто ты? И как тут оказалась?
– Понятия не имею, – пожала плечами Снежана, удовлетворившись тем, что первый тур в борьбе с Марой остался за нею.
– Но ведь хоть что-то ты должна знать?! – Мара была искренне удивлена ответом девушки, – как ты тут оказалась? Хоть это ты помнишь?
Снежана подумала, прежде чем отвечать. Впрочем, о её прибытии Мара могла узнать, расспросив управляющего. Какие там у них отношения? Об этом девушке было неведомо.
– Меня забрал из заглохшего на дороге автомобиля какой-то хипстер. Правда, потом оказалось, что он не хипстер вовсе, а твой, Мара, муженёк. Вот он и доставил бедную девушку, сиречь – меня, в этот непонятный отель. Бросил на пороге и куда-то умчал! А я уже третьи сутки пытаюсь выяснить, что это за место и что я здесь делаю!
– Велес! – прошептала Мара, – я чуяла, что без него здесь не обошлось! – Богиня вновь посмотрела на Снежану. Её губы искривила непонятная усмешка:
– Ну и как? Удалось тебе что-то выяснить?
– Кое-что, – кивнула Снежана, – вот узнала, например, кто такие мои горничные и почему русалок отправляют на перевоспитание в этот отель.
– И это все?! – Мара расхохоталась, – а твои горничные не рассказали о том, что тело, в котором ты обреталась до того, как попала сюда, давно превратилось в ледышку?!
Глаза Снежаны округлились от удивления:
– Ты хочешь сказать, что я замёрзла на пустынной дороге?!
– Именно это я и хочу сказать! – продолжала веселиться Мара, – именно замёрзла! Оледенела! Превратилась в сосульку! – казалось, что Богине доставляет ни с чем несравнимое удовольствие наблюдать за растерянностью и страхом Снежаны.
Но смех Мары оборвался на самой неожиданной ноте:
– Если только, – пробормотала Богиня и замолкла.
– Если только что?! – закричала Снежана.
– Да так, – пожала плечами Мара, – ничего особенного. Влезла в голову какая-то глупость. Ты не обращай внимания.
Мара резко подскочила со стула:
– Ну все, поболтали – и ладно! Мне уже пора!
– Погоди! – Снежана была готова схватить Богиню за руку и усадить обратно, – что за «глупость» влезла тебе в голову?! Отвечай немедленно! Я приказываю!
– Ты так и не поняла, глупая девчонка, – уже в открытую насмехалась Мара, – в этом отеле никто никому не может приказывать! Никто ничего не может требовать!
– Но ведь ты, – Снежана запнулась на полуслове.
– А что я? – пожала плечами Мара, – хотела немного припугнуть тебя. Покричала слегка. А в номере ты позволила мне остаться по доброй воле! И сама обо все рассказала! Я только попросила – и ты согласилась!
– Но ведь могла и отказать! – Снежана все еще не оставляла попытки хоть как-то повлиять на Богиню.