Отель с привидением
Утром после вкусного английского завтрака мисс Маргарет Рейли сидела за письменным столом, пила индийский чай и просматривала счета. Независимая сорокапятилетняя женщина с темными волосами, тайно обожавшая читать книги о любви, особенно "Джейн Эйр", предпочитала разбираться с финансовыми домашним делами сама и делала записи в расходную книгу, а заодно просматривала траты: "Я помню, что покупала мясо у мясника за 3 шиллинга 6 пенсов, так и запишу в еженедельные расходы". Затем мисс Рейли принялась рассматривать пришедшую почту, разделяя письма на две стопки: одна - важные известия, вторая – глупые просьбы или не очень важная информация. Все это надо было прочитать и обдумать. Рядом с письмами на столе лежала газета, которая пестрела различными заголовками от "Сдам дом" до сенсационной новости "Ограбление отеля "Гринвей". Похищены украшения и золотые соверены на пятьдесят тысяч фунтов".
В это время постучала и вошла в дверь горничная в черном платье с белым чепцом и фартуком:
- Доброе утро, мисс Рейли. Вас хочет видеть миссис Баррингтон.
- Странно, зачем я ей понадобилась? Ладно, я сейчас спущусь в гостиную. Может у неё какое-то важное дело.
Мисс Маргарет Рейли убрала почту в ящик стола и попросила горничную подать в гостиную чай с закусками. Горничная кивнула головой и вышла. В гостиной сидела дородная дама миссис Баррингтон.
Мисс Рейли спустилась в гостиную, поздоровалась и присела за столик с чаем.
Миссис Баррингтон какое-то время молча задумчиво пила свой чай, словно размышляя о чем-то, а потом неуверенно начала разговор:
- Мисс, Рейли, у Вас такой уютный сад. Розы просто замечательно цветут и пахнут.
- Спасибо, миссис Баррингтон. Просто розы – это моя слабость, садовник очень хорошо за ними ухаживает, - ответила суховато мисс Маргарет Рейли.
- Погода неплохая сегодня. Как Ваши дела?
Миссис Баррингтон нервно теребила батистовый платок в руках, а потом сказала:
- Я знаю, что это не совсем корректно обращаться за помощью к Вам, но мне просто не к кому обратиться. Видите ли, я слышала, что Вы специалист по привидениям, а у нас негаданно появилось привидение.
Миссис Баррингтон поднесла платок к слезящимся глазам.
Мисс Рейли слегка приподняла бровь, но по ней не было видно, что она крайне удивлена. "Небось, племянник Ричард Стоун проболтался о том случае с привидением в его особняке. Да, тогда получилось уладить дело. Быстро же расходятся слухи. Надо же попасть в такую затруднительную ситуацию", - подумала она.
- Понимаете, у меня много хлопот, особенно относительно моего сада. Садовника все время надо контролировать.
- Да, да. Я все понимаю, - закивала головой в ответ миссис Баррингтон. – У нас есть шикарный куст роз без колючек, цветы чистого розового цвета, имеют идеальную чашевидную форму и нежный приятный медовый аромат. Мы с мистером Баррингтоном могли бы подарить куст роз Вам. Мисс Рейли, приезжайте к нам в отель "Гринвей". Мой муж, мистер Баррингтон, так разволновался из-за привидения и прочих неприятностей, что заперся у себя в кабинете и не выходит. Я боюсь, как бы не случилось бы чего с ним, у него ведь в ящике стола лежит оружие. У нас с мужем был небольшой капитал и мы все деньги вложили в этот отель "Гринвей", а если пойдут слухи о привидении и еще о краже, то наступит конец заслуженной хорошей репутации отеля "Гринвей" и мы разоримся.
- Так, это Ваш отель "Гринвей" ограбили. Правда, в газете не упоминали о привидении. Ну, дорогая миссис Баррингтон, может это просто чья-то злобная шутка про привидение.
- Боюсь, что нет. Привидение пугает моих слуг и постояльцев. Миссис Селина Бломфилд всем говорит, что ночью видела в окно из номера привидение, которое её испугало. Миссис Селина Бломфилд пожилая женщина с истеричным, раздражительным характером, богатая вдова адвоката Бломфилда, она не спала ночью из-за болей в коленях, и смотрела в окно. Я вначале подумала, что это все от сытного ужина, но потом и слуги подтвердили, что видели жуткое привидение и даже волка оборотня. Некоторые уже подумывают о том, чтобы съехать из отеля. Может, Вы проведете у нас несколько дней в нашем отеле "Гринвей" и посмотрите все на месте.
У нас Вы сможете отведать копченый с медом бекон, деликатесную ветчину, яйца пашот, жареный хек, кровяную колбасу, почки со шпиком, вкусные супы, мармелад и даже шоколадный английский пудинг. Все за наш счет, - с умоляющим взглядом проговорила миссис Баррингтон.