А затем послышался уже знакомый ухающий звук, и голоса двух девушек вдруг умолкли. Как будто они просто-напросто в одно мгновение исчезли!
А что, если и правда, с учетом жутковатых событий, которые вечно имели место в отеле, а также невесть какой силы, то ли обитавшей здесь, то ли снова пробудившейся к жизни…
А что, если они и правда исчезли? Например, оказались в другом измерении — или пропали и никогда больше не вернутся?
Подобные мысли, судя по выражению лиц, занимали не только Ярослава Красина, но и всех прочих личностей, собравшихся в номере 184.
— Помогите! Помогите нам! — раздался приглушенный, но все же отлично узнаваемый голос Алины, которую через мгновение сменил писк журналистки Дили:
— Ой, здесь пауки! Мамочка родная, роди меня обратно! Помогите же, пожалуйста!
Подчиняясь неведомому инстинкту, Ярослав первым покинул зловещую комнату и поспешил, ориентируясь по голосам девиц, которые, перебивая друг друга, просили помочь им, по лестнице вниз — крики шли явно с первого этажа.
Его опередила Жанна Хват, которая, словно подтверждая правильность своей фамилии, в два прыжка спустилась в холл и осмотрелась.
— Ну где же вы? — кричала Алина. — Что, нас никто не слышит?
— Не истери! — заявила Диля. — Мы тут в безопасности… Ой, еще один паук! Помогите!
— И кто тут истерит, идиотка? И не смей кидать в мою сторону этого мохнатого монстра! Ай, помогите! Избавьте меня от общества этой бешеной журнохрюшки!
Ориентируясь по то и дело сменяющим друг друга голосам говорливых дам, Ярослав быстро направился в сторону центрального входа. Жанна, сначала повернувшая не в ту сторону, обогнала его и, оттолкнув архитектора, закричала:
— Я их нашла! Они здесь!
— Вообще-то я их нашел… — возмутился Ярослав сквозь зубы, однако спорить с прыткой особой не стал.
Они находились около стены с ошметками множества слоев старых обоев, точнее, около небольшого выступа, который мог вполне скрывать старинный камин или канализационную трубу.
Но вместо этого, похоже, скрывал еще одну потайную комнату.
— Нас нашли! — воскликнула Диля. — Ура! Вызволите меня отсюда! Я на пауков согласна, только вот на эту особу нет. Ой, она еще и лягается…
— Михаил Георгиевич! — послышался голос Алины. — Вы здесь?
Ярослав обернулся — Прасагов спускался по лестнице, а вот князь с небывалым, казалось, удовольствием наблюдал за происходящим со второго этажа.
— Что произошло? — поинтересовался Ярослав, и Диля начала:
— Увидев, что…
Ее перебила разгневанная Алина:
— Куда ты лезешь! Это я должна сначала рассказать! Я, когда приехала обратно из офиса, вошла в холл и увидела, что там, где раньше была стена, вдруг зияет провал. Я в него, конечно, заглянула. Это была какая-то комната… А потом на меня вот эта пигалица налетела, явно движимая любопытством и желанием на пустом месте устроить сенсацию. Да так неловко, что мы обе сюда, в эту комнатку, влетели. А потом… Потом дверь вдруг на место стала, и мы в западне очутились! И это ее вина, что мы тут застряли!
— Нет, твоя! — ввернула Диля. — Я сама видела, как ты локтем рычажок задела, когда сюда входила…
— «Рычажок задела»! — передразнила ее Алина. — А ты этот рычажок потом лапищей так дернула, что он сломался! И дверь с места не сдвигается. Как мы отсюда выйдем?!
Ярослав тем временем стал осматривать дверь потайной комнаты — в стене можно было рассмотреть еле заметные тонкие полосы, являвшиеся пазами.
— Девушки, перестаньте ссориться, мы вам поможем! — пообещал он. — Вы уверены, что рычажок сломан?
— Она его и сломала! — уверенно заявила Алина.
— Неправда, это она его сломала! — перебила ее Диля.
Подоспевший Прасагов, посмеиваясь, заявил, что ссориться не имеет смысла и что Алине и Диле лучше подружиться.
— Кто знает, вам, быть может, придется провести здесь остаток жизни!
— Не пугайте меня, Михаил Георгиевич! — вскрикнула Алина.
— И меня тоже! — поддакнула Диля и вдруг радостно произнесла: — О, здесь, похоже, еще один рычажок имеется.
— Не трогай! — явно предостерегла ее Алина, но, судя по всему, журналистка все же привела в движение какой-то скрытый механизм.
Раздался крик — сначала Алины, потом Дили, и одна из них откуда-то издалека проголосила:
— Господи, мы куда-то провалились! Помогите! Помо…
Затем голоса смолкли окончательно.
Ярослав полез в карман за мобильным, но Прасагов пресек его попытку позвонить в Службу спасения.
— Никаких официальных органов, — приказал он, — потому что я не потерплю, чтобы эта история помешала реставрации «Петрополиса».