– Это еще как посмотреть, – обреченно отозвалась я. – Благословила или прокляла…
Мое заявление не оставило новоявленного супруга равнодушным.
– Можно подумать, я всегда мечтал о браке с феей! – тут же взвился Блейн, выплюнув последнее слово сродни ругательству.
– Нет, стать женой некроманта – прямо моя розовая мечта, знаешь ли!
– А вот в это охотно поверю! Раньше ведь…
И как только он посмел вспомнить прошлое?
Меня словно под дых ударило!
– Что было, то прошло! – резко оборвала его я. – Забыто все!
– Так ли забыто? – вскинул на меня взгляд. И вот, вроде, спокойным хотел показаться, а татуировка выдавала.
– Стала бы я проводить для тебя отбор невест, будь иначе? – одарила его высокомерным взглядом. Очень бы хотелось, чтобы высокомерным…
Блейн пожевал губами, спрятав взгляд, а потом вдруг встрепенулся:
– Погоди! Так этот отбор… Ты специально все это затеяла, чтобы поиздеваться надо мной?!
Ну вот! Выдала себя в два счета! Эх, не возьмут в тайную канцелярию даже бумажки перекладывать!
– И дестабилизирующее зелье твоих рук дело? – нахмурился некромант.
– Высшая магия на меня не указала! – тут же припомнила я.
– Она указала на того, кто искренне желал мне смерти, – поделился Блейн. – Видимо, убивать меня ты не планировала. А зачем пакостила?
– Скажешь, у меня для этого было мало причин? – вздернула подбородок я, готовясь к прицельной атаке.
«Бей или беги» – давний, как сама жизнь, принцип. И сейчас я выбирала бить.
– Ни одной весомой! – заявил он, повергнув меня в шок.
Даже глаз задергался!
– То, что ты воспользовался мной, а потом опозорил на всю академию – недостаточный повод для мести?! – я уже не кричала, наоборот, шипела, как змея. Звучало жутковато. – Хочешь сказать, что спора на меня не было? И газетной статьи по твоему заказу тоже не было? И травля адептами мне приснилась?
Блейн безропотно выслушал все обвинения и глазом не моргнул! Словно бы и вина на нем не лежала!
– Спор был, Айли, – признался он, когда я замолкла, выдохшись. – По глупости. С Амутом. Очень скоро я об этом пожалел и повернул все обратно. Но вот к той статье и дальнейшей травле я никакого отношения не имею. И все равно прошу у тебя прощения за тот неприятный эпизод.
– Эпизод?! – задохнулась я. – Прощения просишь? Не кажется тебе, что ты на несколько десятков лет опоздал со своим прощением?!
Блейн кивнул, отвел взгляд, принимая очередную пику в свою сторону.
– Все так. Прости. За тот спор мне особенно стыдно.
Я покачала головой. Момент истины настал, а все слова как-то разом растерялись…
Столько времени я ждала, прокручивала наш разговор мысленно, а сейчас… выдохлась, перегорела.
– Где ты был, Вейн? Где ты был, когда я так нуждалась в поддержке? – тихонько простонала, запрокинув голову к своду пещеры. – Сбежал, как последний трус!
Он даже вздрогнул от моего словесного удара. Сейчас я ничуть не старалась поразить его в самое сердце и побольнее, просто озвучила то, что не давало мне спокойствия многие годы.
– У меня дед умер, – признался тот, кого я так привыкла ненавидеть. – Точечный родовой портал вытащил меня прямиком из постели.
– И приковал наручниками в особняке, что ты не смог вернуться? – хмыкнула я. – Ха-ха! Очень смешно!
Некромант развел руками:
– Мне было не до смеха.
– Будто я смеялась от зари и до зари!
Блейн тяжело вздохнул. Я уж думала, не ответит – уйдет от темы, но мужчина не стал юлить. Удивительно…
– Начался передел земель, власти, а дедова сила выбрала меня достойным, чтобы владеть ею, – спокойно сказал он, даже не стараясь звучать убедительно, оттого и верилось сильнее. – Пока она приживалась в теле, я был за гранью, дед учил меня правильно распоряжаться его даром.
Я как-то разом сникла, словно весь воздух взяли и выкачали.
Когда взрослый маг получает в дар чужую магию – это всегда очень трудный и даже опасный процесс! Не так редки случаи, когда носитель не справлялся с новой силой или сила не принимала нового хозяина и утаскивала того за грань…
Получается, Блейн просто физически не мог вернуться в академию, чтобы справиться с последствиями той ночи вместе со мной? Получается, позорная статья – не его рук дело? А чьих тогда?
– Кто заказал материал о нас в «Бла-бла-МАСК»?
Я затаила дыхание в ожидании ответа, но на этот раз меня ждало разочарование.
– Понятия не имею, – поджал губы некромант. – Сам пытался выяснить, но на редактора тех времен так и не удалось выйти.
Несколько мгновений я оценивала: можно ему верить или нет, и все же пришла к выводу, что Блейн не врет. Нельзя так искусно это делать, глядя мне в глаза.