— Алло, — произнес он, поднося трубку к уху.
— Привет, — раздался тихий голос Анны.
— Привет, рад тебя слышать.
— И я. Ничего, что я позвонила?
— Наоборот, это я нахал, совсем тебя забыл и не звоню.
— Значит, был занят.
— Вроде того.
— Какие планы?
— Никаких. Точнее нет, есть план сходить с тобой в ресторан, как ты на это смотришь?
— Правда! — восторженно произнесла она, и Михаил сразу почувствовал это в её голосе.
— Конечно, давай через час на Боровицкой в центре зала. А там решим куда пойдем.
— Я согласна.
— Все, тогда до встречи, — и он медленно положил трубку на базу. Мысли сразу отключились относительно контейнера и НЛО, и он подумал: «Сколько лет я знаком с Анной? Лет пять, нет больше». Их вялотекущий роман то разгорался, то гас. Причин тому было довольно много и основная из них, это то, что привычка жить одному довлела над ним настолько, что как только он начинал предпринимать какие-то более решительные шаги по сближению, сразу возникали осложнения. Капризы, обиды, небольшие, как он называл «междусобойчики», тут же заставляли трезво взглянуть на перспективу семейной жизни, и вопрос снова повисал в воздухе на неопределенное время.
С Анной они познакомились случайно. Как-то поехав на вернисаж, он обратил внимание на одинокую, симпатичную девушку лет тридцати, которая стояла и рассматривала статуэтку в витрине. Он подошел и стал рассматривать тоже. Невольно завязался разговор, который, в конечном счете, привел к тому, что остаток времени на вернисаже, они провели вместе. Бродя среди развалов старой посуды, картин, икон, и прочего антиквариата, они живо обсуждали увиденное, и, нашли много общего в обустройстве домашнего быта. В результате, в конце встречи они обменялись телефонами. Спустя неделю, Михаил созвонился с ней, и они договорились встретиться и сходить вместе в кино. А еще через пару недель, он пригласил её к себе. Ужин при свечах закончился тем, что Анна осталась на ночь. Она была на десять лет моложе Михаила, после окончания педагогического училища работала в школе, но вскоре поняла, что быть учителем, не её призвание и устроилась продавцом в магазин. Потом, поменяв несколько мест и профессий, нашла работу в фирме, по продаже товаров по интернету. В её обязанности входило практически все. Начиная от приема заказов по телефону, демонстрации того, что находилось в зале, и кончая отпуском товаров по транспортным накладным для доставки клиентам, сделавших заказ. Совсем крошечная фирма имела, тем не менее, достаточно большие обороты, что обеспечивало Анне вполне приличный заработок. Жила она в однокомнатной квартире вместе с пожилой мамой, которая была наполовину слепой. Большую часть она сидела дома в ожидании, когда придет Анна. Работа и забота о больной маме, замкнутый мир, в котором жила Анна последние несколько лет.
Характер у Анны был спокойный. За все время, что они были знакомы, Михаил не помнит, чтобы она повысила голос или накричала. Если между ними случались размолвки, то Анна обычно просто замыкалась в себе, и на время они расставались, до тех пор, пока кто-то не делал шаг к примирению. Обиды мгновенно забывались, и все возвращалось на свои места.
Переехать жить к Михаилу, Анна не могла, поскольку ей не на кого было оставить полуслепую мать, а он в свою очередь не представлял себе, как он переедет к ней. Поэтому их роман тянулся столько лет, так и не придя к логическому завершению. Впрочем, трудно сказать, устраивало это их или нет. По крайней мере, Михаил не особенно задумывался над этим. Раз, иногда два в неделю они виделись у него на квартире, занимаясь сексом. Иногда выбирались вместе на природу или в кино. Иногда он водил Анну в ресторан, находя для этого подходящий повод, и конечно, как само собой разумеющееся, дни рождения. По этому случаю, он всегда заказывал заранее место в ресторане, и эффектно делал ей подарки. Так длилось почти шесть лет и вошло в привычку. Они были просто друзьями и любовниками одновременно, не обремененные совместными проблемами и общим домашним бытом. Скорее всего, такая жизненная ситуация устраивала обоих, хотя об этом трудно было судить однозначно.
Она немного запаздывала, и Михаил искал в толпе выходящих из поезда пассажиров, Анну. Наконец из подъехавшего поезда вышла она и, увидев её, он моментально забыл досаду, что вечно она копается, и потому постоянно опаздывает.