Эльфы решили не идти по тракту, чтобы снова не наткнуться на ассасинов, а прямиком на север к горам и потом свернуть к городу на запад. Только одно тревожило Элимэра. Не попадёт ли в беду Амарас, когда будет искать его и удастся ли ему найти Морина в городе. Погода была замечательной. У подножия гор было прохладно и дул лёгкий ветерок. У Драконовых гор Элимэр увидел легендарный колос Освальда, который был воздвигнут двадцать лет назад народом северных эльфов. Это было напоминание о великой войне, которая погубила жизни великих героев многие века назад и символ победы и единства. Этот колос был высотой в пятнадцать метров и напоминал одинокого стража, охранявшего величественные горы.
- Вот это да - восхищался Элимэр - Не думал, что я его увижу когда-нибудь. Отец много рассказывал мне о войне с Тьмой и о герое сокрушившем её. Вот кто был настоящим героем... Каким мне не быть.
- Это было много лет назад. Сейчас есть другие герои... - сказала Элика
- Да, но мне им никогда не быть - опустив голову, сказал Элимэр.
- Почему ты так говоришь?
Элимэр сел у монумента и вспомнил о той, которая сейчас так далеко:
- Однажды я влюбился в девушку. Я и до сих пор о ней думаю. Она прекрасна как волшебный закат. Я решил доказать ей, что достоин её... Что я тоже могу стать героем... Но у меня ничего не вышло. Я понял, что мне никогда не быть героем. А ей нужен настоящий герой... Храбрый и сильный...
- Не всем суждено быть героями - сказала Элика - И это не главное. Главное то, какой ты на самом деле, и не важно, герой или нет. Важно, то что ты добрый и отзывчивый... А ещё с тобой весело...
- Спасибо Элика...
Путники немного отдохнули и вновь отправились в путь. Через пару часов им открылся прекрасный вид Ротлстона. Город стоял на огромном утёсе, с высоты которого с шумом падал водопад. У подножия лучи солнца создавали прекрасную радугу. Стены города были словно высечены из единого цельного камня, белые башни сияли в солнечных бликах. Птицы летали над волшебной крепостью. Подземная река пересекала весь город с севера на юг. Разные части города разделяли мосты. Дома были высокими и с множеством балконов и окон. С величием Ротлстона могли сравниться разве что Дол-Ластер или Форкентрит. К высоким воротам города шёл длинный каменный мост, через живописное ущелье. Он был похож на дорогу в Атри. Однако в его конце путников ждали отнюдь не райские сады. У ворот дорогу им преградили стражники.
- Стоять на месте! - скомандовал один из них.
- В чём дело? - в недоумении спросила Элика.
В этот момент стражники окружили Элимэра и Элику. И тут среди них появился эльф с перевязанной рукой.
- Да, это они - сказал он - Убийца и её сообщник. Они скрылись от нас у Великих болот.
Элимэр понял - в чём дело. Они попали в ловушку, когда так близко были к цели. Эльфов арестовали и увели в тюрьму. Элимэр был в отчаянии. Он понимал, что его поиски отца закончены и теперь неизвестно, что его ждёт. Элика извинялась перед ним, но сам эльф понимал, что винить её не в чем. Единственная надежда была на Амараса, но неизвестно, где он был сейчас и удастся ли ему достичь Ротлстона, если вдруг дело будет совсем плохо. В тюрьме было немного заключённых. И когда надежда уже угасла, Элимэр услышал знакомый голос за одной из решёток:
- Сын!
Элимэр повернул голову и увидел своего отца:
- Отец! - воскликнул он радостно.
Но надзиратели быстро увели его и заперли в камеру вместе с Эликой.
Глава 10
Мастер вёл гоблинов в сторону Кенингдера, но новый мир для него был совсем чужд, и вскоре ему предстояло это узнать. Гоблины пообещали служить ему верно, но иногда у Гывчака появлялись сомнения в том, что говорил Мастер. Он постоянно спрашивал его о том, что им нужно отыскать и куда они направляются. Мастер отвечал так:
- Ты ещё слишком молод, чтобы знать об этом. Из всех вас только Авлок может понять сущность предмета поисков. Но если уж это так важно для вас, то я скажу... Мы идём на север, к Драконовым горам.
- И что мы там найдём? - не успокаивался Гывчак.
- То, что сможет даровать власть и бессмертие...
- Но Мастер, если мы отправляемся так далеко, нам нужно больше припасов, того что мы взяли с собой не хватит - сказал Авлок.
- Я знаю, поэтому мы остановимся в деревеньке Ниадор по пути и пополним припасы - уверенно отвечал Мастер.
- Деревеньке? - удивился Авлок - На протяжении уже целого века Ниадор является крупным городом.
Мастер остановился и задумался:
- Ниадор? Город? Да уж многое изменилось... Я должен знать обо всём, расскажи мне чего я не знаю.
Авлок начал рассказ. Каждое слово Авлока всё больше удивляло Мастера. Он почувствовал своё абсолютное незнание о мире, в которой попал. Начал свой рассказ гоблин о Кенингдере и о его могуществе. О том, как его короли отстраивали новые города, о том, что много лет племена гоблинов живут в мире с людьми. Затем он рассказал Мастеру о прекрасных землях Элмира, о растущем могуществе Олог-нуи и закончил рассказ повествованием о северных эльфах, заполонивших Драконовы горы. Мастер был не очень обрадован рассказами. Все они ему казались шуткой и ложью.