- Боюсь последний указ князя Ниадорского - Беломаса запрещает вам находиться за городской стеной без разрешения. Для получения разрешения вы должны были поговорить со стражниками у ворот, но видимо вы наплевали на это, а они каким-то образом пропустили ваше прибытие.
- Просим прощения - сказал Авлок - Но мы ничего не знали об этом указе.
Глава стражи налил в стакан что-то вишнёвого цвета и, промочив горло, сказал:
- Будь вы один или будь вас двое, я бы закрыл на это глаза, но боюсь, я должен сообщить об этом князю.
Мастер встал в полный рост. Даже при росте главы стражи перед ним он казался могучим богатырём.
- Я с удовольствием пообщаюсь с князем, но наше путешествие мы не можем задерживать надолго. Разрешите нам пополнить припасы, пока мы не решим это глупое недоразумение - сказал Мастер.
- Увы, я не могу этого позволить - ответил глава - по закону я не имею права отпускать вас.
- Отпустите тогда хотя бы этого старика-гоблина и девушку. Не думаю, что они натворят бед. Не думаете же вы, что они сбегут... - сказал Мастер.
Глава стражи явно занервничал, может быть убеждение Мастера, а может его устрашающий вид смягчил решение:
- Хорошо, пусть отправляются, но только со стражей...
И тогда Авлок и Роза отправились на рынок. Всю дорогу Авлок возмущался по поводу этого задержания и жаловался стражникам, но они только посмеялись и ни на минуту не упускали из глаз Розу и гоблина. Наконец, купив всё необходимое, они вернулись к остальным. За время их отсутствия глава стражи договорился на аудиенцию у князя. Путников проводили в дворец Ниадора, где восседал Беломас. Дворец не отличался особым богатством, но скульптуры из белого камня и ковры, постеленные на полу придавали ему аристократичный вид. Наконец путники попали в зал, где ожидал их Беломас. По обе стороны от него стояли советчики в красивых одеяниях, а по периметру несколько стражников с алебардами. Путники предстали перед суровым взглядом князя.
- И что тут у нас? - промолвил Беломас - Шестеро гоблинов, девушка и человек в железной маске... Действительно странная компания...
- Не более странная, чем наше задержание - вышел вперёд Мастер, указав князю на своё лидерство.
- Ваше задержание не случайно - сказал Беломас - Ваша компания вызывает у меня большое подозрение после того, как мне сообщили о нападении гоблинов, на одну из восточных деревень. И вы ещё больше теряете доверие, вызывая скверные мысли! Перед вами королевский фаворит! Князь Беломас! А вы предстали передо мной нагло, не поклонившись, и требуете объяснений!
- Вы видимо плохо видите князь, так посмотрите на меня внимательно. Как вы думаете: стану ли я преклоняться перед вами? - сказал Мастер.
- Какая дерзость! Какое неуважение! Мне больше интересно осмотреть ваше лицо! Почему вы прячете его за маской? Немедленно снимите её или я прикажу бросить вас в темницу!
Мастер коварно рассмеялся:
- Вы действительно этого хотите?
- Снимите её! - приказал Беломас.
И тогда Мастер взялся за шлем двумя руками и снял его. Перед взором князя и его советчика предстало уродливое гниющее лицо, покрытое гноем и кровоточащее через мелкие раны. Оно внушило им ужасный страх и отвращение.
- О Менелир! - воскликнул князь - Чудовище! Стража! Убейте его!
Воины тут же накинулись на путников, но Мастер раскидал их словно детей, а Авлок использовал магию, которая ещё больше страха внушила в Беломаса. В этот вечер путники всполошили весь город. Они силой выбились из дворца, забрали приготовленные припасы и покинули Ниадор. Уйдя достаточно далеко от города, они устроились на ночлег. Не только стражников и князя напугало увиденное, но и Роза была очень насторожена. Она не могла понять, что она увидела. Лицо Мастера мало даже было похоже на человеческое. Авлок, когда они с Розой остались одни рассказал ей, что Мастер однажды был укушен змеёй, когда отправился в Мрачные горы. Он пролежал парализованным много дней, пока его не нашли гоблины, уже обезображенного и едва живого от яда. Но потом ему удалось встать на ноги, но уродство осталось на всю жизнь. Этот обман успокоил Розу, и она больше не смотрела на Мастера со страхом. Она теперь относилась к Мастеру немного с сожалением. Он был всегда твёрдым и жёстким, но обучая Розу, казалось, что у него добрая и заботливая душа. Так казалось только Розе. Она очень часто говорила с Авлоком о нём, но даже Авлок не знал всего о тайной безымянной личности. С тех пор как путники покинули Ниадор, они больше не останавливались в городах и держались подальше от поселений. В Кенингдере их объявили преступниками и назначили за их поимку награду. Но они уже давно пересекли Балиер и двигались по землям Олог-нуи всё дальше на север.