- Я бы мог прямо сейчас позвать стражу, и они отрубили бы тебе голову!
- О, простите великодушный князь, чем я вас так разгневал? - сказал гоблин.
- Чем же так важен этот свиток?
- Этого я не могу знать, князь...
- А придётся! - разгневался Орелас - Неделю назад в Ротлстоне появился эльф из Элмира. Он искал этот свиток, а когда я отказался продать, то попытался похитить, за что был наказан. И тут появляется любопытный гоблин с каким-то безымянным Мастером.
- Эльф интересовался свитком? Кто он? - явно всполошился гоблин.
- Вы ещё не ответили на мой вопрос! Что со свитком? Это какая-то карта, не так ли? Что там спрятано? - сказал Орелас.
Гоблин рассмеялся:
- А вы догадливый, князь. Я этого ожидал. Что же, да там действительно кое-что спрятано. Великое сокровище королей древности.
- Где оно находится? - в предвкушении промолвил Орелас.
- Увы, это знает только Мастер.
- Вот как. Тогда я понимаю - почему он не пришёл сам. Он осторожен. А что если я предложу такую сделку? Я предоставлю вам свиток, но мне нужна часть этого сокровища...
- А вы умеете искать выгоду, князь. Я думаю, мой Мастер согласиться, тем более он предвидел, что вы захотите тоже поохотится за сокровищем. Но есть одно условие... Этот эльф... он должен быть казнён.
- Об этом можете даже не волноваться.
- Тогда я передам Мастеру эту весть. Он будет ждать вас завтра в полдень к северу от города. Там есть водопады, поток одного из них разделяется надвое... Это место условной встречи.
Орелас сказал, что придёт на встречу и попросил стражников проводить гоблина. Он словно одержимый загорелся идеей сокровища. Он всегда знал, что свиток-лабиринт представляет собой нечто особенное. Его жажда власти и богатств всегда была неутолимой и затмевала всё вокруг. Кроме того в его голове родилась коварная идея... Он побежал в одну из комнат, где уже готовился ко сну один из его советчиков:
- Ваэрил! Мне нужна свита лучших воинов завтра к полудню!
- Как вам будет угодно - ответил советчик - может что-то ещё?
- Ах да, тот эльф который покушался на сокровищницу... А! К чёрту! Казните всех пленников! Скоро нам понадобиться свободное место в темнице - сказал Орелас и удалился.
А тем временем старый гоблин Авлок спешил сообщить своему Мастеру хорошие вести. Пока гоблин находился в Ротлстоне, Мастер, Роза и ещё пять гоблинов с Мрачных гор расположились на нагорьях недалеко от города. Мастер ни на шаг не хотел приближаться ближе к эльфийским поселениям. Он знал, что ему придётся скоро столкнуться с ними, но к этой встрече он был готов, словно ждал, что ему предстоит.
- Наш путь уже почти завершён - говорил он - Возможно эльфы захотят помешать нам, но мы не позволим. Пусть только попробуют, и они отправятся вслед за своими предводителями.
- Северные эльфы сильны и мудры Мастер - говорил Сорк - Я не уверен, что нам удастся победить их в честном бою.
- Плевать на этих выродков! - возмутился Мастер - Они будут собирать свои кости в утёсах!
Остальные гоблины с недоверием посмотрели на него. Роза тоже была немного удивлена. Она всегда восхищалась эльфами, но теперь они становились главными врагами.
- Почему вы ненавидите эльфов? - спросила она.
- Почему? - рассуждал Мастер - А как к ним вообще можно относиться хорошо? Они гордые, самоуверенные и эгоистичные создания, которые на всё плевали кроме своей красоты и фальшивой мудрости. Вспомните, как они презренно относятся к вам - гоблинам. Они всегда довольствуются только своими идеалами и правилами, презирая всё остальное.
Наступила секундная тишина, а потом Роза тихо промолвила:
- Но мы ведь не собираемся убивать их?
- Если это понадобиться, значит так и будет! - ответил Мастер.
- Но есть же и другой выход... Я не понимаю почему вы так злы к этому миру.
- Посмотри на меня! Посмотри, что сделал со мной этот мир! И после этого всего я должен любить его? Но ничего, скоро всё изменится!
- Не стоит злиться на мир, ведь важно не такой, какой вы снаружи, а такой, какой вы внутри.
- Неужели?
- Авлок рассказал мне про то, что случилось с вами в Мрачных горах и о вашей нелёгкой судьбе...
- И что же он тебе рассказал?
- О том, что вы были на пороге смерти, когда вас укусила ядовитая змея... Я понимаю, что судьба может и несправедлива, но вы сильный и можете справиться с этим...
Мастер только рассмеялся в ответ:
- Авлок неплохо соврал... Значит змея, да? А он тебе не рассказывал, что на самом деле я уже мёртв?
Роза была в недоумении:
- О чём вы говорите?
- Хочешь знать? Хорошо я расскажу тебе... Более двухсот лет назад я начал поиски реликвии, с помощью которой я бы мог изменить мир навсегда. Я был уже близок как никогда. Но предатели убили меня. И я был заточён в этом мире в виде призрака клятвой, которую дал перед смертью - найти эту реликвию. Больше двух веков я бродил по Мортенвальду в виде духа, пока не встретил Авлока. Он помог мне вновь приблизиться к реликвии и теперь мне ничто не помешает, потому что все кто мог мне помешать давно на том свете. Посмотри на этих гоблинов, думаешь, они просто так со страхом и надеждой смотрят мне в глаза? Они видели! Они всё видели...