— Кит? — Мальчик обернулся. — Что ты наделал?
— Но этого всего не было бы, правда? — прошептал Кит, прежде чем охрана безопасности скрутила ему руки сзади и куда-то потащила его.
Ах, если б он не смог проникнуть в здание по просьбе главы корпорации! Если б отказался учувствовать в этой авантюре! Как жаль, что сделанное уже не исправить и не изменить! Правда была во всем этом маленькая тайна. Все это было спланировано заранее и не просто так, а с целью заполучить в свои руки юную Элизабет. Только об этом вот никто не знал. А Кит просто оказался не в том месте и не в то время!
Глава 3. Наказание
— Бет? — тихо позвал девочку Кристиан. — Как ты?
— Все хорошо, — тихо, едва слышно, отозвалась она, и отвела в сторону глаза.
Перед глазами все ещё маячил образ Кита. Его искаженное печалью и болью лицо, а сердце все также отбивало тот бешеный ритм, когда он признался ей в любви. Кит! Ее Кит! Такой милый, весёлый. В нем всегда было столько энергии. Он, как тайфун, все сметал на своем пути. Как там русские говорят? «Пришел, увидел, победил»? Вот! Он поступал так же. Крис не понимал брата, но тем не менее продолжал любить его. И с каждым годом их дружба крепла.
Элизабет не могла, смериться с тем, что мать забрала брата и укатила в Италию, а она с отцом осталась одна. С отцом, которого практически никогда не было дома. Лишь спустя годы, преодолев все препятствия и начав все с нуля, вычеркнув из своей жизни брата и мать, она наконец-то свободно вздохнула. Чуть позже, ее полноценной семьёй стали Кристиан и Кит. С ними она была другой. Не той девочкой, которая практически всегда ходила в рваных джинсах, тяжелых черных ботинках, в безразмерном свитере с вытянутыми рукавами, переполохом на голове и, ссутулившись, не разгибая до конца коленей, словно намерено громко шаркая подошвами по асфальту.
До встречи с ней Крис считался маменьким сынком, а в школе обычным ботаником. Его всегда опекала слишком заботливая мамочка. Она следила за тем, чтобы ее мальчик всегда был ухожен, причесан и умыт. Независимо от погоды, он постоянно был одет в тщательно отглаженные брюки, простенькой рубашке с широким рукавом до локтя и в идеально отполированные черные туфли. Один раз Кристиан ослушался свою горячо любимую мамочку и надел простые кроссовки, футболку и шорты. За что выслушал лекцию о том, как полагается выглядеть юным молодым людям из порядочных и обеспеченных семей. Косой пробор, челка на лоб — все должно было быть идеально. Так, как любит она, Сьюзен Конте. Зато его отец, Октавиус Конте, не разделал мнение жены. Тем не менее, никогда не вмешивался в ее схему воспитания.
Только один раз мистер Конте возразил жене. Тогда в их доме и появился Кит. Немного зашибленный, затравленный, в одних лохмотьях, с разбитой губой и огромным синяком под глазом. Жалость, наверное, не самый лучший способ обрести друга, но это не помешало Элизабет и Кристиану принять его в свою компанию. Увидев оборванца миссис Конте схватилась за сердце и убежала пить валерьянку. Сама Элизабет находилась в их доме тайком. Они с Кристианом сидели наверху на лестнице, прижимаясь лицами к перилам, и внимательно смотрели на мальчика, который потупив взгляд в пол стоял, и боялся пошевелиться. Все дело в том, что мама Кристиана терпеть не могла девочку. Возможно, она думала, что Элизабет испортит ей сына? Кто ж знает, о чем думала мадам, но своей ненависти не скрывала и всячески препятствовала их общению.
Чем больше им запрещали, тем решительней они нарушали все запреты. Вначале Кит их сторонился. Немного побаивался, но когда местные мальчишки отняли у него фотографию родителей и начали над ним издеваться, Крис и Элизабет, ставшие невольными свидетелями этой сцены решили заступиться. В тот день они в троем противостояли богатеньким детям. Только после этого Кит открылся им, но уже с другой стороны. Он не дрожал от страха, не злился, не вел себя так, будто — царь, и все ему должны поклоняться. Наоборот. Кит был истинным джентльменом, с замашками знатока.
Элизабет очень любила компьютеры и все что с ними было связано. Крис любил познавать мир и открывать для себя что-то новое, ну, а Кит был обычным человеком, который считал, что не перевелись на свете джентльмены. На самом деле он просто прятался за холодной маской. Хотел казаться равнодушным, беспечным и бесшабашным. Однако девочка сразу раскусила его.