Мои нервы напрягаются, когда я крепко сжимаю руль. Я смотрю, как он приближается к моей машине, и на долю секунды я рассматриваю его. Но правда в том, что я понятия не имею, почему он вообще здесь.
Поэтому, не теряя ни секунды, я возвращаюсь к персонажу, которого я знаю так хорошо, и прячусь в маске Нины. Выпрямив спину, я забываю все об Элизабет и открываю дверь.
― Как же быстро ты передвигаешься, ― насмехается он, когда я предстаю перед ним.
― Тоже рада тебя видеть, Ричард.
― Сомневаюсь, что ты это имеешь в виду, но все равно спасибо.
― Что ты делаешь в Шотландии?
― Я мог бы спросить тебя об этом же, но я думаю, что это и так ясно.
Его слова раздражают меня, как всегда, и я огрызаюсь в ответ:
― Кончай пороть чушь, Ричард. Скажи мне, почему ты пролетел полмира?
Его лицо выравнивается без проявления глупостей, когда он заявляет:
― Нам нужно поговорить.
― О чем?
― О твоем супруге.
Насколько мне известно, Ричард ничего не знает о лжи и обмане. Он знает меня только как Нину, жену Беннетта, а теперь вдову. Он был бизнес—партнером Беннетта с самого начала, и они были близки. Хотя и недостаточно, потому что я знаю, что Ричард не имеет понятия о том, что Беннетт трахал его драгоценную женушку и что сын, которого Ричард считает своим, на самом деле просто жалкий внебрачный ребенок.
― Со мной не связывались по поводу расследования, ― говорю я ему. ― Есть ли какие—нибудь новости?
Его глаза сузились, и я не доверяю ухмылке на его лице.
― Ты не думаешь, что это немного трудно быть в курсе информации, когда ты пользуешься дешевым, одноразовым телефоном?
Мое лицо решительно непроницаемо, но мое тело оцепенело, я удивлена, откуда он знает о моем не отслеживаемом телефоне. Мои слова отклоняют мою панику, когда я говорю:
― Вечно суешь свой нос, куда не следует, не так ли?
― Как я уже сказал, нам нужно поговорить.
― Тогда говори.
― Внутри, ― твердо заявляет он.
― Почему не здесь?
Он становится раздраженным, громко закипая:
― Потому что здесь чертовски холодно, и моим яйцам это не нравится.
Он чертовски мерзкий.
Я не хотела бы приглашать его в дом Деклана, но полагаю, там безопаснее со всеми камерами, чем здесь, на улице.
― Отлично.
Он следует за мной через ворота до самого дома. Когда я веду его в библиотеку, он замечает:
― Ты никогда не жила в трущобах, не так ли?
― Есть ли смысл в этой чепухе, которую ты несешь? ― Я сажусь напротив него, и когда он тоже садится, я говорю: ― Так что это? Что такого важного, что тебе пришлось преодолеть весь этот путь?
Он наклоняется вперед и берет паузу, прежде чем смотрит на меня и произносит:
― Я знаю, кто ты.
― О да, и кто же?
― Нечего играть в скромницу, потому что я знаю твои грязные маленькие секреты.
В его слова слышится угроза, и меня настораживает его уклончивость.
― Заканчивай с этим дерьмом и переходи к делу.
― Он знал. Беннетт заставил меня следить за тобой, когда начал подозревать, что ты ему изменяешь.
― Это был ты?
Он кивает, когда откидывается назад, чувствуя себя в своей тарелке, на мой взгляд. Вспоминая больницу, я поняла, что голос звучал знакомо, когда он говорил Беннетту, кем я на самом деле была, но тогда я не могла точно определить его из—за всех лекарств, которые я принимала.
― Само собой разумеется, я не был удивлен, когда обнаружил твой роман, ― говорит он снисходительно. ― Что меня удивило, когда я узнал, так это то, что ты была всего лишь сбежавшей бездомной дрянью.
― К чему ты клонишь, Ричард?
― Почему ты вышла за него замуж?
― Потому что я любила его, ― лгу я. ― Нет ничего плохого в том, чтобы заново создать себя, чтобы начать новую жизнь.
― Кроме случаев, когда человек, ради которого ты переделала себя, оказывается мертв.
― Ты засранец, ― бросаюсь я на него с отвращением.
― У меня только один вопрос... кто сделал это? Что у тебя с ним?
― Я не понимаю, о чем ты говоришь.
― Как удобно, но я не думаю, что копы купятся на это, если я передам всю информацию, которая у меня есть на тебя.
― Ты такой милый, ― усмехаюсь я, разозлившись. ― Ты думаешь, что твои угрозы влияют на меня? Почему бы тебе просто не сказать, что тебе нужно, и не тратить мое время впустую.
― Без всякой хрени, перейдем к делу?
― Пожалуйста.
Со всей серьезностью он говорит мне:
― Мне нужны деньги.
Я смеюсь, и он срывается:
― Что, черт возьми, тут смешного?
― Ты. ― Я сижу сложа руки, скрещиваю ноги и спрашиваю: ― С какой стати ты приходишь ко мне, прежде всего, за деньгами?