Оставив дежурных бдеть и поглядывать по сторонам, остальные солдаты занялись обедом. Американцы с интересом наблюдали, как русские союзники ловким движением вскрывают защитного цвета пакеты, вынимая из них сухое топливо и таганки. Затем солдаты в странном камуфляжном обмундировании за несколько минут разогревают пайки в упаковке из фольги и кипятят воду для чая. Между боевыми машинами потянуло ароматами каши с мясом, кофе и чая.
Не сговариваясь, солдаты угощали друг друга и менялись пайками. Михаил также протянул маленький котелок Хью, доставая из БТРа термос с кофе. Американец моментально слопал половину порции и только крякнул от удивления.
— Черт возьми, как вкусно! Мишя, вам поставляют еду из лучших ресторанов?
— Нет, Джон, бери выше! — Иевлев указал пальцем вверх, майор сделал удивленные глаза. — Так готовит наша космическая индустрия.
— О дьявол! — догадался Шелтон. — Это пайки для ваших космонавтов?
— Ну типа того!
Хью замер на месте. Его и так здорово в Ливане удивили советские военные. Новый камуфляж, форма как у богатых африканских наемников, чрезвычайно удобные разгрузочные системы для боеприпасов, которых еще ни у кого не было в мире. Теперь еще и еда. Значит, это верно, что им помогают люди из неведомого будущего!
— Кстати, все хотел спросить у тебя, Мишя. Где ты так научился отлично говорить по-английски?
— Мама у меня была переводчицей в издательстве.
— О! Ты из, как у вас «интеллиджент фамэли»? Почему ты тогда пошел в армию, а не в университет?
— Ну а как ты думаешь? Мой дед воевал в Империалистическую, по-вашему, Великую войну. Отец, — капитан замолк на некоторое время, — ушел на фронт в сорок первом, пропал без вести под Псковом. Так что считай, мужчины в моем роду воины.
— Вторая мировая, — Андерсон поблагодарил кивок за кофе и протянул плитку шоколада. — Мой дядя погиб во время высадки на Тараву. Он был морским пехотинцем. Отец был ранен во время рейда на каналы Голландии. Ему пришлось уйти со службы, и его дело продолжил я.
— Вот как? Наши предки хватили лиха. Ого, вот и начальство пожаловало!
Первым мимо них пролетел неуклюжий, но на вид впечатляюще грозный новейший Ми-24, затем он облетел ближайшие окрестности. После одновременно с двух сторон показались остальные вертолеты. С юго-запада прилетели два «Ирокеза», с севера Ми-8.
— Блять, на парней машину было жалко гонять, зато для многозвездных нашлись, — негромко выругался Иевлев. Шелтон понимающе усмехнулся, крепко пожал новому товарищу руку и двинул к своим. Предстояло много говорить, объяснять и писать.
Глава 2. Тяжелые раздумья. 5 января 1976 года. Кремль. Кабинет Генерального секретаря ЦК КПСС
Мужчина, стоявший возле высокого окна, задумчиво обернулся. Лицо с ярко выраженными надбровными дугами и густыми бровями было знакомо сотням миллионов жителей Земли. Хотя скорее даже миллиардам. Руководитель мировой сверхдержавы, первого в истории государства рабочих и крестьян, социального строя, ставившего цель сделать всех равными, был сегодня на редкость мрачен. Не любил Леонид Ильич зиму в городе. То ли дело сейчас на природе в Завидово! Свежий морозец, горячивший застарелую кровь, хрустящий под валенками чистый снежок. Следы зверей на утреннем насте, оттягивающее руку ружье, ароматный дымок костра, на котором варится добытая с утреца дичь!
От приятных воспоминаний на душе у Брежнева малость потеплело. Вот кончится вся эта горячка с внеочередным пленумом и сразу на охоту! Одну из немногих оставшихся страстей Генерального Секретаря. Выпить уже не дают — за здоровьем, говорят, надо следить. Наверное, и правильно. В той жизни, рассказывают, что вместо серьезного лечения они начал по совету обслуживающей его медсестры Нины Александровны принимать массу вредных таблеток — ативан, радедорм, эуноктин, седуксен, что плохо сказалось на функции центральной нервной системы, которые постепенно привели к определённой деградации личности. Совсем не хотелось походить на того немощного и шамкающего престарелого маразматика, оставшегося в памяти миллионов.
Так что терпи, казак! Ну что ж, жизнь он любил и погулять в ней успел. Как повоевать, поработать и себя не забывать. Хотя, с другой стороны, оставшиеся охота и вождение — это уже немало в его возрасте. И самое главный успех — оставаться вменяемым руководителем у руля огромной страны. Неплохая цена за некоторые ограничения. Да и привык уже как-то начинать утро с бассейна и странных процедур доктора, практикующего китайскую медицину. Главное — что его методы давали прекрасно различимый эффект. Другое дело, что не все врачи из официально закреплённых за высшими руководителями страны медицинских учреждений с ними согласны. Но и черт с ними! У них был свой шанс. Надо не забыть написать в Минздрав докладную записку. Наши отношения с Китаем улучшаются, так что в этой сфере надо теснее сотрудничать.