Джоли кивнула, мечтая, чтобы он поскорее ушел.
Вытащив из кармана бумажник, мужчина протянул ей десятку. Джоли замешкалась, но все же взяла купюру. Повернувшись, но краем глаза продолжая следить за этим типом, она выбила чек. Касса негромко звякнула, и в нависшей тишине звук показался Джоли зловещим. Она быстро отдала мужчине сдачу.
— Спасибо за виски, — поблагодарил он, оставляя чаевые на стойке. — И за то, что подсказали дорогу.
Джоли лишь кивнула. Когда дверь за ним захлопнулась, она бросилась к входу и повернула ключ в замке. В окно она увидела, как серебристый седан выруливает с парковки.
Вот и поговорили. Покачав головой, Джоли вернулась к работе.
Когда Кристиан вошел в бар, Джоли встретила его словами:
— Ты не поверишь, что сегодня случилось! Заходил тут один тип, пока я разбирала напитки.
— Тип? — Хотя Джоли расстроенной не выглядела, Кристиан забеспокоился, не был ли ее сегодняшний гость как-то связан с Вэнсом или с ее прошлым. Его глодала мысль, что он не в состоянии сопровождать Джоли, когда она так рано приходит в бар. Может быть, ему удастся убедить ее нанять кого-нибудь, чтобы готовить бар к открытию. Если доктор Фаулер решит проблему, то без помощника в любом случае не обойтись.
— Да, — кивнула Джоли, словно готовя длинный рассказ. — Представляешь, заходит он в бар…
— Меня куда больше волнует тот факт, что дверь была незаперта, когда ты находилась здесь одна, но, похоже, ты хочешь рассказать что-то очень веселое.
— Да, наверное, веселое. Хотя тогда мне так не показалось. Этот мужчина выглядел довольно безобидно, если не считать того, что изо всех городов на свете он выбрал именно трейлерный парк Шейди Форк, чтобы встретиться с…
Сердце Кристиана упало еще до того, как она успела закончить фразу.
— …вампиром, — Джоли замолчала, словно ожидая, что он рассмеется или, по крайней мере, улыбнется.
Но Кристиан не смог. О да, он был потрясен, но главным образом тем, что Фаулер уже прибыл и объявил всем, что ищет в Шейди Форк вампира. Кристиан просил Риса вновь связаться с ученым и пока отказаться от его помощи. Он не ожидал, что тот объявится так скоро и вдобавок начнет рассказывать всему городу, что здесь живет вампир. Кажется, Кристиан начинал принимать сторону Себастьяна.
— Кристиан? — спросила наконец Джоли, видя, что он никак не реагирует. — Разве это не бред?
Он неопределенно махнул рукой.
Джоли нахмурилась:
— Что такое? Ты побледнел.
— Это… просто испугался за тебя, ты ведь могла пострадать.
Джоли улыбнулась:
— Это вряд ли, он неопасный. Ну, скорее всего.
В бар вошли Рис, Джейн и Себастьян. Рис и Джейн выглядели встревоженными, а на лице Себастьяна было написано отвращение. Кристиан застонал про себя. Вряд ли это хороший знак.
— Кристиан, можно тебя на минутку? — спросил Рис, нежно улыбаясь Джоли. Она улыбнулась в ответ.
— Конечно. Я сейчас вернусь, — сказал Кристиан Джоли. Он видел, что ей хочется спросить, в чем дело, но в итоге она лишь кивнула.
Джейн осталась в баре, но Себастьян вышел вслед за братьями на улицу.
— Доктор Фаулер приехал, — сообщил Рис, едва они оказались на стоянке.
— И он тот еще козел, — добавил Себастьян.
Рис нахмурился.
— Да, правда, — настаивал Себастьян.
— Я знаю, что он здесь, — произнес Кристиан. — Представляете, он заглянул в бар, чтобы выпить, и выболтал Джоли, что приехал увидеться с вампиром.
— Что? — переспросил Рис.
— Вот видите, — протянул Себастьян. — Козел. Абсолютнейший.
— Кажется, я готов с тобой согласиться, — продолжил Кристиан. — Но пока меня куда больше волнует Джоли. Она считает, что этот человек — просто псих, и я теперь не знаю, что делать. Даже без вмешательства Фаулера рассказать ей правду обо мне — о нас — было бы непросто.
— Так ты ей скажешь? — спросил Рис.
— Не знаю. — Кристина понимал, что надо что-то сделать, но не имел представления, как. Может, он сумеет постепенно подготовить Джоли к новостям, и она лучше примет эту идею… Хотя кого он пытается обмануть? О вампиризме так просто не сообщишь. И все же Фаулер только усложнил задачу.
— Ты должен, — решительно заявил Себастьян. — Она примет тебя и таким, уж я-то знаю.
Братья скептически уставились на него.
— Что? — принялся оправдываться тот. — Единственное, в чем я отлично разбираюсь, — это женщины. А она тебя любит. Она поймет. Просто надо двигаться потихоньку. И быть искренним.