— Нет, — Черри умоляюще взглянула на него.
С какого перепугу она просит за этого идиота?
Она снова обратилась к парню.
— Вэнс, тебе нужна помощь. Иначе ты снова, в конце концов, окажешься в тюрьме.
— Подкинь мне немного деньжат, а?
— Нет, Вэнс. Я сказала, нет.
Парень топнул ногой, как капризный ребенок.
— Ладно, — наконец, пробормотал он.
— И не смей возвращаться сюда, пока не слезешь с иглы, — добавила она.
Мальчишка что-то буркнул под нос и нехотя кивнул.
Черри посмотрела на него, потом на Кристиана.
— Пожалуйста, дайте ему уйти.
Хотя это явно противоречило здравому смыслу, Кристиан выпустил парня из захвата. Вэнс встряхнул руку, покрутил плечом и, как кролик, вырвавшийся из силка, побежал по дороге в сторону шоссе. Как очень пьяный кролик. Через пару секунд Кристиан услышал рев двигателя и визг колес по гравию.
— Спасибо, — сказала Черри и немного смущенно улыбнулась. — Я ценю вашу помощь.
Кристиан кивнул, все еще не до конца разобравшись в том, что именно здесь произошло.
— Угу. Ну… — Что же говорят люди в таких странных ситуациях, как эта? — Спокойной ночи. — Он повернулся к трейлеру, чтобы как можно скорее вернуться к своему привычному существованию в четырёх стенах, как вдруг его коснулась чужая рука. Кристиана словно молния ударила, когда ее пальцы, маленькие и очень теплые, ухватили его ладонь.
— О боже, вы ранены!
Он нахмурился. Прикосновение, конечно, поразило его, но ведь не настолько же. Потом он понял, что она смотрит на руку. Он взглянул вниз и увидел промокший от крови рукав.
— А, вы об этом, — он пожал плечами. — Ничего страшного.
Он попытался снова уйти, но она не отпустила его руку. Вместо этого потянула Кристиана в другую сторону.
— Зайдемте внутрь, рану надо осмотреть.
Отказ не посмел сорваться с его губ, когда он увидел широкую улыбку. Он так и не понял, почему пришел к ней на помощь, но по этой же самой причине все-таки позволил затащить себя в чужой трейлер.
Планировка жилища мало чем отличалась от его собственного, как успел отметить Кристиан, пока женщина вела его на кухню к раковине.
— Стойте здесь, — приказала она и исчезла в коридоре.
Кристиан оглядел комнату. Неудивительно, что Черри бродила по окрестностям ночью. Этот трейлер вряд ли можно было счесть местом для отдыха. На кухне практически не было мебели. А в гостиной вокруг потрепанного дорожного чемодана, игравшего роль стола, стояли три металлических складных стула.
И Вэнс пришел к этой женщине за деньгами? Он просто невероятный оптимист.
— Так, — сказала она, вернувшись с выцветшим, но чистым полотенцем. — Давайте посмотрим на вашу рану.
Он наблюдал, как она, положив полотенце на столешницу, принялась расстегивать пуговицу на манжете. Женщина расстроенно вздохнула:
— Жаль рубашку. Выглядит довольно дорогой.
Так оно и было, но он промолчал. Вместо этого смотрел, как ее тонкие бледные пальцы сражаются с пуговицей. Он нахмурился. И почему это простое действие кажется таким милым?
— Я даже не знаю, — сказала она, увидев кровь, уже начавшую засыхать на светлых волосках предплечья. — Может лучше к врачу? Крови слишком много.
— Нет, — сказал он, отнимая руку, но она снова схватила его ладонь, и их пальцы сплелись.
— Ладно, — она не стала спорить. — Но дайте, хотя бы промою рану. Это меньшее, что я смогу для вас сделать.
Кристиану идея не понравилась, но вырываться он не стал. Черри взяла полотенце и смочила угол теплой водой. Едва касаясь, она провела влажной тканью по предплечью.
— Больно?
Он отрицательно покачал головой. На самом деле Кристиан не испытывал ни малейшего дискомфорта. Скорее, это было даже какое-то странное удовольствие. Прикосновение теплых пальцев. Ее близость. Но когда она вопросительно заглянула ему в глаза, снизу вверх, он понял, что она не заметила ответ.
— Нет, не больно, — сказал он, понизив голос.
Она смотрела на него ещё какое-то мгновение, а затем вернулась к своей работе. На этот раз Кристиан не стал следить за тем, что она там делает. В те моменты, когда они мельком виделись раньше, он никогда не обращал внимания на ее внешность. Но теперь, вблизи, он заметил, что она очень привлекательная смертная, с темно-рыжими, почти красными волосами, цвета выдержанного Мерло. Черты бледного лица были нежными как китайский фарфор — высокие скулы, прямой нос и самые сочные губы, которые он когда-либо видел, такие розовые и пухлые. Ему вдруг захотелось попробовать их на вкус.