Когда танец закончился, Григ повел девушку в сад, где деревья были увешаны разноцветными фонариками. В саду находился небольшой внутренний дворик, также расцвеченный огнями. Молодые люди уселись за столик, и Григ заказал шампанское и шоколадный десерт.
— Где вы научились так хорошо танцевать? — спросила Эми.
— Отец заставил. В годы его молодости молодежь знакомилась в бальном зале «Пале де данс». Вот он и уговорил нас с Энди брать уроки танцев, чтобы мы могли познакомиться с приличными девушками. Отец как-то не понимал, что время идет вперед и теперь молодые люди больше знакомятся в ночных клубах.
— Он сам потрясающе танцует, — заметила Эми. — Я обратила внимание на свадьбе. Альба за ним еле поспевала.
— Он и с моей матерью познакомился на конкурсе бальных танцев. В последний момент ее партнер подхватил грипп, и отец пришел на выручку. Они завоевали приз за фокстрот. А спустя шесть недель поженились. — Григ улыбнулся воспоминаниям, и лицо его смягчилось: — У меня сохранился этот приз. Раньше он стоял на камине. Я еще помню, как четыре года назад родители исполняли фокстрот — танцевали так же красиво, как в тот день, когда познакомились. Оба были уже седые и довольно грузные, но ни разу не сбились с ритма.
— Наверное, они были очень близки друг другу, — заметила Эми, надеясь, что разговор так и останется в этом русле.
— Так оно и было. Они любили друг друга до последней минуты. Два года назад, когда мама умерла, отец ходил совершенно потерянный. Мы с Энди даже мечтали, чтобы он снова женился, но только не на такой меркантильной девице. Мы рассчитывали, что папа возьмет в жены Аду Вейлер. Она старый друг семьи, вдова, примерно одного с отцом возраста. Эта женщина была бы для него подходящей партией.
— Ох, ради всего святого! — возмутилась Эми. — Ваш отец не желает «подходящей партии». Он хочет того, к чему стремится любой мужчина, — видеть рядом женщину, с которой он будет чувствовать себя молодым энергичным человеком.
Григ поднял бровь.
— Так же, как я себя чувствую с тобой?
— Давайте не будет говорить о нас, — поспешно предложила Эми. — И не надо сравнивать себя с отцом. У вас еще вся жизнь впереди — можете выбирать кого угодно, а у сэра Аластера это последний шанс стать счастливым.
— Ты думаешь, он будет с ней счастлив?
— Это ему решать. Господи, Григ, не надо портить ему жизнь.
Григ пожал плечами.
— Ты же видела, как эта фифа разыгрывает из себя леди Хэнкс! Прислуга в форме, все называют ее «ваша светлость». Боже правый! Отец всегда обходился двумя служанками, которые ходили в джинсах и обращались к нему по имени. И от предстоящей свадьбы Энди она так же не в восторге, как и я. Альбина вознамерилась укрепить свое положение в свете, заставив Энди жениться на титулованной особе.
— Стало быть, вы теперь вдвоем будете препятствовать свадьбе? — резко спросила Эми.
— Да, тут мы спелись. Но скорее мир перевернется, чем я объединюсь с этой аферисткой.
— Рада это слышать, — рассеянно отозвалась Эми. Ее мысли были далеко — девушка вспомнила миссис Томпсон. Та была не меньшим снобом, и как далеко завел ее снобизм!
— Я не сомневался, — мрачно усмехнулся Григ.
Прежде чем Эми успела ответить, подошел официант, держа в руках поднос с шампанским. Когда он отошел, Григ заметил:
— Наверное, нам лучше поговорить на более безопасные темы.
— Я тоже так думаю.
— Тогда расскажи мне, как получилось, что ты так хорошо танцуешь.
— Ну, это-то просто. Умение танцевать полезно для моей работы.
Эми полгода ходила в школу бальных танцев, поскольку миссис Томпсон ледяным тоном заявила ей, что жена Вэнса должна быть обучена всем светским манерам. Эми вскоре стала танцевать отлично, что вызвало некоторые проблемы у Вэнса, владевшего этим искусством более чем посредственно. Миссис Томпсон немедленно этим воспользовалась и объявила манеру танцевать девушки вульгарной.
Григ так недоверчиво посмотрел на девушку, что под его взглядом она вся сжалась.
— Восхитительное шампанское, — перевела Эми разговор на другую тему.
Однако Григ не сдался:
— Почему ты так отгораживаешься от меня, Эми? Только из-за того, что я вел себя, как медведь?
— Не говорите глупостей. Просто эта тема меня не интересует.
— Какая тема? — спросил он.
— Я уж и забыла какая, — после короткой неловкой паузы произнесла Эми, отпивая шампанское.