— Ну и влипла же ты.
— Вот именно. Я старалась соответствовать изо всех сил, но для миссис Томпсон все было не так. Она прожужжала мне все уши о том, что я собираюсь погубить ее сына и разумнее всего для меня было бы оставить его в покое. Но Вэнс любил меня, по крайней мере, мне тогда так казалось…
Последние слова Эми сопровождались легким печальным вздохом.
— И что было дальше? — спросил Григ, когда молчание стало затягиваться.
— Мы готовились к свадьбе. Я была такая же наивная, как и Долли. Мне хотелось скромной церемонии, но нет, мне навязали роскошное празднество, дабы не уронить честь семьи Томпсонов. А в день свадьбы… — Эми замолчала. Она нервно отпила глоток. Нет, рассказывать дальше она не могла. Слова застревали в горле.
— В день свадьбы? — подсказал Григ.
— Он не пришел, — прошептала Эми. — Я приехала в церковь, а его просто не было.
— То есть в церкви было пусто?
— Нет, в церкви уже собралась толпа гостей. Я вышла из машины, собираясь идти к своему жениху, а жених куда-то пропал. Как после выяснилось, до церкви он все-таки добрался, но в последнюю минуту струсил и сбежал, предоставив матери сообщить мне о том, что свадьба отменяется.
— Боже правый! — ахнул Григ. Это был редкий случай, когда он был по-настоящему шокирован. Он подождал, пока Эми заговорит, но девушка молчала. Григ махнул рукой бармену и показал на их бокалы. Когда бокалы были снова наполнены, он спросил: — И что ты тогда сделала?
— Убежала. Больше мне ничего не оставалось. Я помчалась куда глаза глядят. Наверное, пробежала с милю, пока меня не остановил полисмен. Он предложил подвезти меня домой в своей машине, но я так плакала, что сначала даже не могла дать ему свой адрес. А потом поняла, что просто не могу вспомнить этот день. У меня был какой-то полный провал в памяти.
Эми снова замолчала. Вэнс совершенно отошел куда-то вдаль, исчез, испарился. Чувство к нему, как она теперь понимала, было лишь наивным увлечением неопытной девочки. Любовь — это было нечто другое. И именно ее она испытывала к этому сложному мужчине, сидевшему рядом, к мужчине, не говорившему ей нежных слов, не отличавшемуся особым обаянием, однако задевшему ее сердце так, что ей было больно. Эми не хотела влюбляться в Грига Хэнкса. Она даже не была уверена, так ли уж он ей нравится. И тем не менее это случилось.
Девушку вывел из раздумий звук его голоса.
— Прости, я не расслышала, — смутилась она.
— Я сказал, что ты счастливо отделалась.
— Пожалуй, ты прав.
— Никаких «пожалуй», — усмехнулся Григ. — Ты только представь в дальнейшем свою жизнь. Это была бы каторга. Да и потом, ты его не любила.
— Это почему же?
— Этот человек — трус. А ни одна разумная женщина не может любить такого человека.
Именно это Эми твердила себе много раз, однако командный тон его голоса вывел ее из себя, и она не сумела понять, что за словами Грига скрывается желание услышать от нее, что она никогда не любила Вэнса.
— Я была неопытной девчонкой, — вздохнула Эми. — Когда ты влюблена, разумной быть невозможно. Мне он казался юным богом, прекрасным и удивительным, именно таким, о каком я мечтала…
Григ сердито воззрился на девушку. Ему казалось чудовищным, что Эми превозносит бывшего возлюбленного именно сейчас, зная, в каком смятении пребывают его чувства. Он ведь уже наполовину влюбился в нее, правда, всего лишь наполовину, убеждал он себя. Она уже начинала казаться ему совершенством — нежной, женственной, страстной и вдобавок умной. Последнее было особенно важно. Григ знал, что некоторые мужчины на дух не переносят умных женщин и не знают, как себя с ними вести, однако для него женщина без мозгов, какой бы красавицей она ни казалась, просто была неинтересна. Ведь если Господь обделил ее умом, как же она поймет его?
И вот когда он принял решение позволить себе влюбиться, вдруг выяснилось, что предмет его увлечения всего-навсего водил его за нос. Первой реакцией Грига была ярость, и он выместил ее на Долли так безобразно, что сам немедленно устыдился этого. Но хуже всего было презрение, горевшее в глазах Эми. И Грига как громом поразило открытие, что любовь возникает не потому, что ты решил влюбиться, а сама по себе, и человек над ней не властен.
Теперь же, когда все худшее было позади и Эми снова была рядом, больше всего Григу хотелось, чтобы она сказала, что у них все хорошо. И тут выясняется, что ее чувства принадлежат ему только наполовину. И кому же предназначается другая половина? Какому-то придурку, который ее предал, но по-прежнему остается в ее памяти «юным богом». Стремясь снова завладеть вниманием девушки, Григ резко сказал: