Только один человек расхаживал взад вперед возле входной двери ресторана. Его походка больше напоминала шлюпку, которая попала в шторм и которая норовит перевернуться. Точное количество намотанных им кругов и спотыканий знает только швейцар, который от скуки, прижавшись спиной к двери, считал его шаги. Двадцать два круга, тридцать пять шагов и два раза ронял телефон на асфальт. И только один вопрос занимал его все утро, как телефон не разбился вдребезги и продолжал функционировать.
Эхом пронеслось по улице смачно выкрикнутое слово “вот сука!”. Мужчина выпрямился, посмотрел вдаль уходящему крику, глубоко вздохнул и направился в ресторан. Швейцар как завороженный всматривался в зеленого змея на груди мужчины. Громкий окрик мужчины “ты что оглох, открывай живо дверь” вернул его в реальность. Он подчинился, улыбнулся в ответ и открыл ему дверь.
****
– Как же я не хочу, чтобы дождь заканчивался. Почему именно сейчас он решил закончиться? Ну зачем?– Катя опустила голову на руль и истерично ударила обоими руками по верхней его части. В салоне ее “аудюхи” ей ответил предупреждающий женский голос оператора в навигаторе “на площади трех Генералов пробка, рекомендуем выбрать другой маршрут. Перестраиваю маршрут”. Заморгал красный сигнал светофора, Катя подняла голову и начала выворачивать руль вправо, выполняя рекомендацию навигатора.
Уже вторую неделю встречи с Эриком вынуждено проходят в режиме свиданий, по вечерам, между его работой в фотолаборатории и его домом. Переехать к Эрику она тоже не могла, нужно быть всегда с мамой, быть рядом с ней. Вместе с папой быть для нее ориентиром, быть той самой гранью, разделяющую реальность и приходящими ей образами Маши. Присутствие Эрика только разжигало в ней огонь желания поскорее увидеть фотографии семьи в полном составе. Сославшись на вынужденную командировку, Эрик больше не появлялся у них в квартире. А на все телефонные звонки Анастасии Валерьевны отвечал однообразно “я еще не вернулся из командировки”. Не проходило не одного вечера без упоминания о скором возвращении Эрика. Катя держалась невозмутимо, оправдывая отсутствие Эрика важностью командировки от которой зависит его карьера, а следовательно и финансовое положение их будущей семьи.
Многодневный проливной дождь оттягивал тот день, в который Катя должна была съездить к бабушке за Машей. На все каждодневные просьбы мамы наконец-таки съездить и привези Машу домой Катя уверено отвечала “В такой дождь все дороги к бабушкиному дому размыло. Я обязательно застряну на своей аудюхе посреди леса”.
Детство и юность Анастасии Валерьевны прошло в маленькой деревушке, недалеко от города, в трехсот тринадцати километрах от него. Из нее уходить жизнь начала еще в то время, когда Анастасия начала ходить в школу. О том, что в старом доме сложенного из промасленных железнодорожных шпал была школа, говорил только дорожный металлический указатель, прибитый прямо под козырьком. Поначалу жители деревни думали, что их маленькое поселение по ошибке просто-напросто забыли включить в списки деревень, в которых нет образовательного учреждения, чтобы подпасть под государственную программу “Доступна наука”. Но вскоре жители поняли что в их деревне не суждено появиться полноценной школе. Делая транспортную развязку на основной магистрали, дорожники не позаботились обеспечить въезд в эту деревню. Школы не появились и во многих других деревушках и поселках. Со временем песчаная проселочная дорога, идущая от магистрали, превратилась в ухабистую, исполосованную траншеями глиняную дорогу. Особенно коварна была та часть дороги, которая проходила вдоль леса. Автомобили тех жителей которые продолжали проживать в деревне, имели характерные вмятины на правых дверях. После дождя машину легко сносило на край дороги, на котором всех ожидал вековой, массивный дуб. А по осени, особых везунчиков, поле удара дуб осыпал дарами из спелых желудей, издавая звонкую барабанную дробь по крыше автомобиля.
У въезда на парковку фотолаборатории с рюкзаком на спине стоял Эрик, который с опущенной головой нервно расхаживал из стороны в сторону, словно внимательно изучал осенний ковер на обочине. Завидев въезжающую аудюху он скорым шагом ринулся навстречу к ней. Предусмотрительно снимая рюкзак, готовясь на ходу влететь на переднее пассажирское сидение.