– Лес сильно похож на тот, в котором группа охотников вместе с моим дедушкой таинственно исчезла – Эрик в очередной раз окинул взглядом макушки высоких сосен, склоняющихся на ветру. Брр – он подергал плечами, как будто под его футболкой по голому телу пробежал таракан.
– Думаешь и вправду, души умерших людей не покидают мир живых – голос Кати обрел волнительные нотки – тебе же много раз на руки попадались фотографии с призраками этих людей. Если этого человека нет, а он каким-то образом отразился на фотографии значит это вовсе не призрак, это его душа отпечаталась. Знаешь, в последнее время меня не покидает эта мысль. Все что ты мне рассказывал и показывал проносится в моей голове единым информационными потоком. Снова и снова. И мне становится страшно от мысли – Катя ненадолго замолчала, погрузившись в свои мысли. А что если мама и вправду видит мою сестру. А что если в правду душа Машеньки вернулась из-за того что этот Кирилл не провел обещанный и обязательный церковный обряд? Теперь и мне кажется, что я вижу сестренку, она приходит в моих снах и сейчас кажется, что она идет за нами. Что будет если твой этот фотоаппарат – Катя кивнула головой на грудь Эрика – реально сможет сфотографировать Машеньку? Мне от этого становится еще страшнее.
– Я хотел с тобой об этом поговорить, но не знал с чего начать – Эрик остановился и обернулся к ней – нам лучше не показывать твоей маме фотографии, если вдруг на них отпечатается призрак, душа твоей сестры. Мы сделаем ей только хуже, она может тогда совсем пойти умом.
– Мы тогда всей семьей свихнемся – Катя с надеждой смотрела Эрику в глаза. Ее зрачки двигались, словно она читала в них какой-то всплывающий текст.
– Когда дедушка пропал и его объявили мертвым, моя бабушка единственная верила в то, что он вернется. Она его ждала каждый день, неделю за неделей. Мама мне говорила: “она все это время и не жила вовсе, она стремительно старела. В ней угасала жизнь. Тогда она сильно постарела”. Но тело дедушки то не нашли, поэтому она верила. Наверное, поэтому и ждала. А тело твоей сестры нашли. Представь, что будет с твоей мамой если обнаружится Маша на фотографиях. Катёна, извини, что так открыто об этом говорю. Самому очень больно от этих воспоминаний.
– Вас долго ждать?– простонала старушка, которая неожиданно возникла подле них. – Я не молода туда-сюда за вами бегать.
Старушка развернулась, издав шум шуршания и хруста травы под ногами. Она с той же скоростью что и раньше поплыла вперед. Эрик и Катя переглянулись и теперь уже шли за ней, держа метровую дистанцию. Встречный ветер доносил до них аромат прогоревших свечей и старости.
Разрушенные серые торговые ряды остались давно позади. Все чаще попадались дома из которых жизнь уходила очень быстро, без оглядки. Но на всем этом фоне выделялся один серый дом, сложенный из круглого бруса. В нем уютно ютилась жизнь. Тоненькой струйкой играл на ветру поднимающийся из трубы белый дым. Воздух вокруг наполнялся ароматом горения дров. Дом чем-то напоминал впереди идущую старушку. Он был такой же старый, скорчившийся от веса тяжелых пережитых времен. Осеннее солнце полдня уже отработало, поднявшись на самую высокую отметку.
– я вспомнила этот дом. Здесь жил староста деревни. Сюда все ходили решать какие-то вопросы. Меня как то несколько раз брала сюда бабушка. Как сейчас помню, оба раза она выходила отсюда злой, бормотала что-то себе под нос – Катя сгримасничала, изобразив злобный вид и сжимая и расслабляя свои губы.
– Так ребятки – старушка резко остановилась перед воротами и обернулась к молодым. – Скорее всего, ваша мама уже проснулась. Вы должны знать вчерашнюю историю, прежде чем войдем в дом. Мой старик вчера вечером заметил ее, когда ходил по лесу. Она ходила вокруг заброшенного дома культуры – старушка показала рукой в ту сторону, откуда пришли Катя и Эрик. – Потом она каким-то образом влезла во внутрь и обойдя все этажи села возле окна. Старик не показывается на глаза людям. Я сама-то его давно не видела. Вот только вчера впервые где-то за год он явился – Катя и Эрик бросили друг на друга вопросительный взгляд. – Она была не одна, с кем-то сидела у окна, разговаривала. Старик мой как всегда прятался за деревьями. Это у него хорошо получается. Потом ваша мама вылезла через окно. Она гуляла по лесу, собирала дрова. Второй человек оставался внутри дома культуры. Старик мой не видел его. Сказал, что не смог разглядеть его с леса. Видишь ли, ему мешали деревья – скривила лицо старушка. – А залезть внутрь здания он как всегда побоялся. Он давно уже обходит людей стороной – старушка небрежно махнула правой рукой в сторону леса.