Со двора дома донесся скрежет металла и деревянный звук захлопывания дверей. Звуки периодически повторялись, к которым Эрик и Катя внимательно прислушивались и бросали вопросительный взгляд на старушку. Потом раздался дребезжащий звук заведенного двигателя, больше похожего на тарахтение самых первых изобретенных человеком моторов. Воздух наполнился запахом бензина, будто кроме него здесь не существовало других ароматов.
– Постойте здесь, сейчас приду – старушка скрылась за массивными деревянными воротами. Было отчетливо слышно, что старушка громко казала “пришли дети Анастасии Валерьевны”. После этого мотор заглох, и стали отчетливо слышны удаляющие шаги. “Ты куда кот драный? – воскликнула старушка.
Катя в два шага оказалась возле открытых ворот. Ее действия быстро скопировал Эрик. В глубине огорода растворялся силуэт удаляющейся мужской спины, а во дворе стояла старушка. Она уперла руки в свои бока и осматривала мотоцикл с коляской синего цвета. Из обоих глушителей мотоцикла на землю крупными каплями скапывала черная жидкость, а в воздух поднимался белый, клубящийся дым.
– Опять убег – она обернулась на молодых. – Вот на этот мотоцикл мы силой погрузили вашу маму и привезли сюда. Ну и сильная же она у вас. Кое-как управились. Только благодаря моей настойке из трав нам удалось ее успокоить. Дед ее держал, а я заливала ей в рот. Ну а что такого – виновата старушка посмотрела на Катю – сгинула бы она в том доме от холода. А идти она не хотела – помотала головой старушка. – Такой истошный крик стоял, вы не представляете. Она наверное еще спит, у меня сильная настойка. Не то что ее, она лошадей убаюкивает.
– Можно войти в дом, к ней – неуверенно спросила Катя, подойдя уже вплотную к двери ведущую в дом, обходя старушку так, как обходят обрыв, прижавший спиной к скале. – Мы войдем? – полушепотом повторила свой вопрос Катя.
– Она кого-то потеряла? – старушка обернулась и уставила на нее свои два белых глаза из-под черного платка – Я заметила это сразу. Человека с оторванной душой сразу видно. На вот тебе, держи – старушка достала из коляски мотоцикла белый сверток из белой ткани, подошла к Кате и вложила в ее приготовленные руки. – Открывай, открывай, не бойся.
Прижав к груди сверток, боясь его уронить, Катя принялась раскрывать правой рукой края белой ткани. Старушка развернувшись, не оборачиваясь на молодых, пошла к воротам. Эрик приблизился к Кате и с любопытством наблюдал за тем, что спрятано за толстым слоем ткани.
– Я помню ее – Катя обернулась на Эрика – я играла с ней в детстве, когда жила тут – Катя повернула лицом к Эрику пухлощекую куклу, с длинными белыми волосами, голубыми глазами. – Это ее кукла, Маша!
Катя провела ладонью по всей длине волос куклы и для сравнения приложила свои свисающие на грудь белые волосы. Эрик пытался ущипнуть куклу за ее пухлые щечки, но безуспешно. Щечки оказались выполнены из пластика.
– Советую не показывать эту куклу вашей маме – старушка опять неожиданно возникла подле них – Моя настойка должна стереть чувства, которые оживляли эту куклу в ее глазах. Некоторое время, ее душа не должна цепляться за такие образы. Эти образы обманывают ее. А душа доверчива и открыта. Пускай это побудет пока у меня – старушка вырвала куклу из рук Кати. – А теперь ступайте. Только о кукле ей ни слова.
Благодаря широким окнам, в веранду дома проникало много солнца. Войдя в двери веранды ясно можно было рассмотреть, как расположена старая мебель, некогда красовавшаяся внутри дома, радующей когда-то хозяйский глаз. Как и во всех домах этой деревни, веранда старушки со скрытным дедом выступала блокпостом, куда складывали все то, что планировали увезти с собой. Повсюду можно было увидеть аккуратно сложенные, запечатанные коробки, инвентарь. Все что необходимо для создания новой жизни в новом месте было на этой веранде. Веранда была сложена из тонкой доски. Местами в стенах наблюдался просвет, сквозь который проникали солнечные лучи, а ветер без преград вдувал осенний холод. Обитая войлоком дверь, как крышка термоса, защищала жилище стариков от всех невзгод природы. Эрик приложил немало усилий, чтобы отворить ее. Она поддалась только после его нескольких попыток, когда он ногами уперся в стену и со всей силы дернул ее на себя. Печной теплый воздух дома резким порывом выскочил в открытую дверь, обдав гостей теплом и запахом березовых дров.
– Как эти старики вообще могут открывать эту дверь? – удивленно возмутился Эрик, приглашая Катю войти в дом первой.