Сначала левую, потом правую Эрик отстегнул металлические пряжки на ящике и поднял крышку вверх, опрокинув ее назад, на столешницу. Поверх сильно пожелтевших, перевязанных стопок бумаг лежала черно-белая фотография мужчины. Мужчина с охотничьим ружьем в руках, в валенках, ватных штанах и зимней телогрейке темно-желтого цвета стоял в лесу. Перед ним лежала туша убитого бурого медведя, на которого он поставил правую ногу.
– Федор, охота. 1948 год – прочитал вслух Эрик на задней стороне фотографии.
Отложив фотографию на стол, он достал все перевязанные веревкой стопки бумаг разных размеров. Развязав одну стопку, поднеся к ее окну, он увидел много таких же старых фотографий как фотография побежденного медведя. Полоса света на полу чердака уменьшалась и приближалась к окну, оставляя в полной темноте чердачный вход.
Эрик подбежал к чердачной двери, поднял ее и опрокинул, оставляя проем открытым. Из дома через чердачный дверной проем доносился яркий свет, который проецировал светлый квадрат на потолке чердака. Эрик плотно закрыл деревянный ящик на два замка, взял его обеими руками дотащил до открытого проема.
– Чтобы родители не увидели, как я забирался на чердак надо быстрее скинуть ящик вниз и самому быстрее слезть – подумал Эрик.
Стараясь не попасть на стулья, Эрик скиднул ящик вниз. Тот с грохотом упал на один из стульев и переломал обе его ножки. Повесив на шею найденный прямоугольный предмет, у которого оказалось ремешок, он стал спускаться вниз. Ногами к проему, Эрик лег на живот и стал пятиться назад, постепенно повисая в дверном чердачном проеме. Полностью повиснув под потолком, он изучал место своего приземления, чтобы не попасть на ящик и на стулья.
Раздался скрипящий звук двух оборотов ключа во входной двери в дом. Дверь распахнулась, а Эрик свисал с потолка прямо напротив нее.
– Мама папа привет, я тут это…. – виновато проговорил Эрик своим родителям.
Отец быстро вбежал в дом. Он еле удержался на ногах после того как споткнулся об стул, схватил обеими руками сына за пояс и спустил на пол.
Остаток дня в качестве наказания за свое путешествие на чердак и обратно Эрик провел в своей комнате. Пока мама убиралась в коридоре, убирала щепки от сломанного стула и свалившуюся с чердака грязь, он успел незаметно утащить армейский ящик к себе в комнату.
Первым делом он достал фотографию с охотником Федром и поднес ее к своему ватману, к той фотографии, под которой написано – 1981 год. Август. Николай Носов
****
Николай Павлович Носов был дедушкой Эрика со стороны мамы Евгении Николаевны. Николай Павлович умер загадочным образом, за долго до рождения Эрика. Как-то в начале лета Николай Павлович ушел на охоту на медведя с друзьями из клуба охотников, членом которого он состоял продолжительное время. О таинственной и жестокой гибели всей охотничьей группы в таежном лесу, вблизи белой реки ходило много слухов. Об этом писали все существующие газеты и журналы того времени.
Спустя три недели после ухода Николая на охоту начались поиски всей группы. Перед своим уходом он предупредил свою жену о том, что они в этот раз планируют пойти вниз по реке. Поход был рассчитан на одну неделю. Он и раньше с клубом выбирался в подобные походы, но этот был самый длинным. Первой тревогу забила жена Николая, Мария Александровна после того как прошло две недели и три дня. По началу службы спасения и одноклубники Николая уверяли, что все нормально, такая задержка их возвращения является нормой. Спустя еще четыре дня стало известно, что охотники не прошли две последние точки контроля, в которых должны были отметиться. По расчетам они должны были отметиться еще и на обратном пути, десять дней назад. Но они не разу не проходили через данный пост. Прежде чем отправиться на охоту, отправляющиеся должны в клубе в обязательном порядке оставить план маршрута своего следования. У спасателей на руках был маршрут их передвижения. Наблюдение с вертолета не принесло никаких результатов. Кроны деревьев были слишком густые, чтобы заметить, что происходит на земле. В срочном порядке собрали пешую спасательную бригаду и отправились по их маршруту на поиски. Только через два дня спасатели наткнулись на разбитый лагерь. Он стоял у реки в глубине леса. Повсюду были разбросаны продукты, мусор и ружья. Тренога с котлом, в котором охотники готовили еду, была опрокинута, угли были залиты остатками приготовленной похлебки. Все палатки были разрезаны в различных местах, словно кто-то ходил и разрезал их острым ножом или ножницами. В палатках на полу были крупные красные сгустки, размазанные по полу и стене. Такие же кровяные разводы были на рядом растущих деревьях. На прикладах охотничьих ружей четко отпечатались красным чьи-то пальцы.