Кто-то из спасателей, проводивший осмотр сказал, что всех этих охотников кто-то или что-то застал в врасплох, пока те спали. В палаточном городке и вокруг него на расстоянии более ста метров спасатели не нашли живых людей, трупов и даже фрагментов человеческих тел.
По результатам расследования всех охотников объявили умершими. В материалах дела указывалось, что смерть наступила в результате нападении семейства бурых медведей. Оставленные следы на месте побоища принадлежали медведям.
Без тела Евгения Николаевна не стала хоронить мужа. В надежде, что он все-таки остался жив и еще вернется домой. Она поставила свечку в местной церкви за здравие.
Через месяц после того как вернулась спасательная группа она вышла в огород, расположенного за домом. В освещенный дневным светом дверной проем, ведущий в огород, на пеньке сидел спиной к ней какой-то мужчина, склонив голову и упершись спиной о стену. На ее оклики мужчина не отвечал, никак не реагировал. Только подойдя близко к нему, сквозь заросшее густой бородой лицо она рассмотрела в нем своего пропавшего мужа. Он спал. На дворе был август 1981 года.
Многие говорили, что душа Николай Павлович так и не вернулась из похода. Пришла только его плоть. По возвращению он был нелюдим, ни с кем не говорил, держал полное молчание. Каждой утро он садился на скамейку во дворе и смотрел в сторону леса до позднего вечера. Через три недели у него остановилось сердце на это самой скамейке.
Евгения Николаевна, мама Эрика, не захотела оставлять свою маму одну после двойной смерти отца, которая была уже в весьма преклонном возрасте, за которой нужен был уход. Вместе с мужем и детьми они переехали в дом Николая Павловича, в котором проживают и по сегодняшний день.
****
–
Мама, смотри что я нашел на чердаке – Эрик в тот же вечер когда получил наказание не выходить из комнаты, не вытерпев нахлынувших на него жажды поделиться своим открытием, показал маме фотографию с охотником и медведем. – на обратной стороне фотографии написано имя Федор и год 1948. Это случайно не наш родственник, раз его фотография лежала в ящики со всеми остальными фотографиями на чердаке этого дома, в котором ты родилась?
–
Сынок, я впервые вижу этого человека, мне о нем родители ничего не рассказывали – взяв фотографию из рук сына, она начала внимательно ее рассматривать. – Но это место в лесу мне очень знакомо. Оно находится не далеко отсюда, в лесу. Мы в детстве там часто собирались со школьными друзьям. За спиной этого мужчины был пруд, на котором мы катались зимой на коньках. А с крутого берега, вон там слева мы скатывались на ледянках. Так ты говоришь, что нашел эту фотографию на чердаке среди прочих фотографий?
Сколько себя помню, я ни
разу не залазила на чердак. И вообще не помню, чтоб кто-то из моей семьи туда залазил.
–
Там целый деревянный ящик со старыми фотографиями. И я еще я там нашел вот этот фотоаппарат – он протянул черный прямоугольный предмет маме в руки – он внутри, там застежка, которую надо отстегнуть, вот эту – он помог отстегнуть застежку. – В фотоаппарате осталась пленка, наверное на ней остались снимки. Сможешь сносить пленку в ателье для проявки? Пожалуйста…
–
Мама, а теперь посмотри на фотографию своего отца, вот эту – Эрик не дождался ответа от мамы. – Видишь за его спиной размазанное облако, которое очень похоже на человека, а его рука лежит на правом плече дедушки. Посмотри на облако внимательно, тот человек в облаке очень похож на этого дядю с фотографии с медведем. Что это может быть? –
он очень близко поднес к ее носу фотографию дедушки.
–
Эту фотографию я помню, она сделана после того как он вернулся из леса – взяв в руки фотографии ответила мама. – Мы все тогда были так рады, что о вернулся живой. Да! Это был август 1981 года. Моя мама специально подписала эту фотографию на память о его приходе, о том, что он выжил вопреки всем слухам.
Мама Эрика рассказала о загадочном возвращении дедушки, о его походе на охоту на медведя, о том, что спасатели нашли на месте палаточной стоянки. Все время пока она рассказывала историю она держала в одной руке две фотографии, а другой рукой гладила сына по затылку, перебирая его коротко подстриженные волосы. Эрик не перебивал, он внимательно слушал и запоминал.
– Эрик, я точно знаю, сзади дедушки никого не было. Я в тот день точно была рядом и мы все фотографировались по очереди. Даже есть общая фотография, посмотри в общих альбомах. Жаль у бабушки уже не спросишь, она нас покинула, ты наверное и не помнишь ее уже – продолжала мама.