Алекс лишь кивнул в ответ.
– Но прежде чем их задать, я бы хотела оговорить кое-какие правила.
Уолш удивлённо посмотрел на меня:
– Правила? Серьёзно?
Тут уже кивнула я в ответ.
– Ок, валяй!
– Главное правило – ты не можешь отвечать односложно на мои вопросы.
– Нууу, какие вопросы будут, такие и ответы.
– Алекс, ты должен отвечать развёрнуто, пообещай! – Я не отступала.
Уолш наиграно положил правую руку на сердце и громко произнёс: "Обещаю".
Удовлетворившись этой сценой, я пыталась быстро сориентироваться, какой вопрос лучше задать первым.
– Саманта, меньше думай. Задавай то, что первое пришло в голову, – Алекс вмешался в мои размышления. Я бросила на него недоверчивый взгляд.
Кто такая Кэтрин? - это главный вопрос, который волновал меня. Но спросить об этом значит признать, что я подслушивала, а этого мне не хочется допускать.
– Ты любил когда-нибудь?
Этот вопрос меня давно интересовал. И после разговора с Генри он снова засел в моей голове.
Алекс молчал какое-то время, а я не сводила с него глаз, боясь упустить самую малейшую реакцию его лица.
– В тот момент мне казалось, что любил, – задумчиво ответил Уолш.
– Она была одна или много?
– Одна.
– Как её звали? – вопросы необдуманно вылетали из меня.
– Кэтрин. – Это имя лавиной свалилось на меня. Значит о ней говорил Генри. Зачем она хочет увидеться с Алексом? И что между ними произошло?
– Почему вы расстались? – я задала очередной свой вопрос.
– Э, нет, Саманта! Это уже четвёртый вопрос. – Я уже было хотела запротестовать, как Уолш приложил указательный палец к моему рту. – Договор дороже денег, – шёпотом добавил он.
Я разочарованно выдохнула и отвернулась к окну.
В моей голове теперь крутился только образ Кэтрин, окутанный сплошной неизвестностью.
– Саманта, – голос Алекса звучал где-то далеко. – Соня, приехали.
Уолш нежно поглаживал моё лицо. И от этого мне совершенно не хотелось просыпаться. Просыпаться? Я уснула?
Быстро открыв глаза, я осмотрелась вокруг. За окном уже смеркалось, и машина стояла возле дома мамы.
– Я заснула?
– Похоже на то, – с улыбкой произнёс Алекс.
Поправив волосы, я вылезла из машины.
Алекс тоже вышел и поставил внедорожник на сигнализацию.
– Ты тоже пойдёшь во внутрь? – В моем голосе прозвучало нескрываемое удивление. Мы договаривались, что Уолш лишь отвезёт меня, но не более.
– Я не могу не поздороваться с Элизабет, – выкрутился подхалим.
– Тогда у меня есть ещё три вопроса! – обрадовавшись, завизжала я. Алекс цокнул и, взяв меня за руку, повёл в дом будто маленького непослушного ребёнка.
– Эй! Три вопроса! – запротестовала я.
– Хоть пять, – бросил Уолш.
– Тебя никто не тянул за язык!
Когда мы вошли, в доме уже было полно народу. Алекс в недоумении остановился, а я лишь хитро улыбнулась и пошла искать маму.
– Что здесь происходит? – шепнул он мне на ухо.
– Сейчас все узнаешь, – быстро ответила я, не переставая улыбаться.
– Саманта, ну наконец-то! Я уже начала волноваться! – Мама подошла ко мне и заключила в крепкие объятия.
– Мамочка, любимая, с Днём Рождения тебя!
Алекс смотрел на меня с распахнутыми в удивлении глазами.
– Мам, я с мистером Уолшем приехала, – произнесла я, еле освободившись из маминой хватки.
– О, Алекс, как же я рада тебя видеть! – Мама обратилась к Уолшу, как к своему старому приятелю.
– Элизабет, я тоже очень рад вас видеть! Тем более в такой день! – Алекс превратился в беспроигрышного обольстителя. На его лице играла очаровывающая улыбка, против которой не могла устоять ни одна женщина (независимо от возраста). – Примите мои самые искренние поздравления! Извините, что я с пустыми руками, но меня почему-то не предупредили, – Алекс бросил негодующий взгляд в мою сторону.
– О, Алекс, спасибо! – Мама расплылась в улыбке. – Вам не о чем беспокоится, мне никогда никто ничего не дарит. Только при соблюдении этого условия мои друзья уже много лет могут прийти ко мне на день рождения. – И это была чистой воды правда. Сколько себя помню, так было всегда.
Я взглянула на Уолша и пожала плечами, показывая, что я совсем ни в чем не виновата и все претензии пусть предъявляет маме.
Алекс слегка расслабился, ещё раз поздравил маму, и они вместе пошли на кухню, что-то бурно обсуждая и громко смеясь.
Закатив глаза, я побрела вслед за ними. Уолш с первого знакомства подружился с моей мамой, а вот я напротив - так и не смогла найти общий язык с миссис Уолш. И как показала наша первая и единственная встреча – мне вообще вряд ли удастся сойтись с этой женщиной.