Деньги, статус – все это не давало мне утешения. Внутри у меня поселился червь, который портил весь урожай. Каждая моя победа омрачалась мыслями, что я все равно хуже брата. Я не так хорош как он.
Все годы я сдерживал эти мысли, забивал их в дальний угол, не давал им вырваться наружу. Алекс мой брат. Я знаю, что он за меня горой. А я – за него. Вот тогда-то я и научился держать все под контролем. Ни одна эмоция не вырвалась из меня, если я того не захотел.
Но мой карточный домик рухнул, когда появилась Саманта.
На улице кто-то громко вскрикнул. Я отвлёкся от мыслей и глянул вниз – дети игрались на детской площадке и громко кричали, бегая друг за другом. Улыбнувшись, я сделал ещё пару глотков кофе.
Тогда в офисе, в её первое посещение офиса я и представить не мог, что эта испуганная девчушка так сильно врежется в мое сердце. С появлением Саманты в моей жизни я, наконец, осознал, чего мне не хватало все время – любви, чувств.
На меня всегда заглядывались девушки. Я с завидным постоянством ловил на себе неоднозначные взгляды и намеки сотрудниц компании. На вечеринках, где я был не частым гостем, я тоже не был обделён женским вниманием. Но в отличие от Алекса, который после болезненного разрыва с Кэтрин трахал все, что видел, я не мог так. У меня не было нужды в мимолетной связи. Мне не приносило это достаточного удовлетворения.
И вот появилась она, да и ещё все время встревала в какие-то неприятности. Мне казалось, что сама Вселенная нам помогает стать ближе. Но не тут-то было...
Алекс и тут выиграл битву. Но, если раньше я не препятствовал его победе, то сейчас, в случае с Самантой, у меня не получилось смириться. Я видел в этой девушке своё будущее. Счастливое. Полноценное. Без зависти, сожалений, угрызений. Чистое, радостное и светлое.
Я уже протянул руку, ухватился за неё, но мой брат вырвал её у меня, даже не осознавая, какую боль он причинил мне. Мой внутренний червь тут же превратился в огромного монстра. И беспощадно сожрал все, что раньше сдерживало и усмиряло меня.
И тут, как нельзя кстати, на моем пути появилась Кэтрин, которая начала меня расспрашивать об Алексе и рассказывать, как ей не хватает его. Я всегда верил, что люди в нашей жизни появляются не просто так. И тогда я был убеждён, что Кэтрин мне послана свыше. Именно она поможет мне вернуть Саманту. Ей нужен Алекс, а мне – Саманта. Мы нашли друг друга вовремя.
К моему глубочайшему разочарованию все получилось не так просто, как нам бы этого хотелось. Мой план трещал по швам.
***
– Генри, побудешь немного с Алексом? Я хочу позвонить отцу и выпить кофе. – Ребекка выглядела устало и изнеможённо.
– Конечно, – тихо ответил я и вошёл в палату, закрыв за собой дверь.
Взяв стул возле окна, я сел рядом с кроватью брата.
Несмотря на настояния врачей, Ребекка была непреклонна и не оставляла Алекса ни на минуту. Сейчас она вышла впервые за последние четыре часа. Ночевать она, похоже, также собирается здесь.
– Перепугал ты нас, братец. – Я говорил практически шёпотом, наклонившись над Алексом и вглядываясь в его мертвецки бледное лицо. – Я все чаще замечаю, что жизнь все-таки справедливая штука и гоняет она всех нас по кругу, давая пройти каждому все круги ада. А ведь согласись, беспомощность – это самое страшное из испытаний. Вот, например, ты сейчас лежишь. Где вся твоя сила и уверенность? Ты вообще висишь на волоске от смерти. Вот такая она жизнь.
Я встал и подошёл к окну. Вид из единственного окна в палате открывался на внутренний двор госпиталя, по тропинкам которого одиноко или по парам неестественно медленно гуляли люди. Весь мир будто поставили на замедленную съемку. Вернувшись к Алексу, я вновь сел на стул и наклонился над ним.
– Я ведь смогу заменить тебя. Ведь по итогу это не так и сложно – ты оказался ещё тем неудачником, – я говорил так тихо, что если бы кто-то и был в палате с нами, то вряд ли бы разобрал мои слова. – Ты потерял Саманту, поссорился с матерью, да ещё и единственное своё успешное детище просрал – компанию. Да, Алекс, просрал. Ты не вникал в финансовые вопросы. И только не говори, что ты доверял мне. Ты никогда никому не доверял. А знаешь откуда у Клэмфорда взялась вся эта чёрная бухгалтерия? Эти документы передала ему Кэтрин. Тебе интересно знать, откуда они у Кэтрин? Какой же ты любопытный, брат! – Мое лицо растянулось в улыбке. На секунду я перевёл дыхание и снова наклонился максимально низко к лицу брата. – Это я дал все документы. Этот мудак Клэмфорд оказывается держит на тебя зуб. Где ты ему дорогу перешёл-то? Он даже как-то обмолвился, что ненавидит таких молодых выскочек, как ты, которые лишь играют в бизнес, а на самом деле ничего в нем не понимают. И, кстати, я сейчас работаю на него. Ты же бросил все. Ты даже не боролся. А вообще Алекс, я-то всегда думал, что ты тот ещё счастливчик, баловень судьбы, но все обернулось иначе. Теперь ты никому не нужен. Я могу заменить тебя. Я ведь лучше тебя. Если тебя не станет, вместе с тобой исчезнет большое количество проблем. Я продолжу руководить компанией, Саманта, наконец, сможет отпустить тебя. О Ребекке не беспокойся – я буду ей хорошим сыном.