Сегодня я наконец-таки уйду с работы вовремя!
– Саманта, зайди ко мне! – В кабинет мельком заглянул наш противный главный редактор мистер Гримби.
Разочарованно выдохнув и проклиная все вокруг, я поплелась в кабинет босса.
– Присаживайся. – Ларри указал на кресло рядом с его рабочим столом. Я нехотя села, в ожидании услышать, что ему надо от меня.
Мистер Гримби мне не понравился с первого взгляда. Ему около 40 лет, он не женат и без детей, поэтому все своё свободное время посвящает работе. Но все бы ничего, если бы он не требовал того же и от своих сотрудников. Этот невысокого роста человек, с проплешиной на голове уже извёл ни один десяток сотрудников, которые, не выдержав его требований, один за другим увольнялись из редакции.
Я же сюда пришла за неимением другого варианта. Побывав на нескольких собеседованиях и получив отказ по причине "Вы недостаточно хорошо владеете французским", я была просто счастлива начать работать здесь. Но теперь с каждым днём я все больше надеюсь, что на этом месте работы я задержусь ненадолго.
– Саманта, у меня к тебе серьёзный разговор. – Мистер Гримби держал в руках какой-то конверт. Я продолжала молчать. Ну же, давай, вываливай, какую работенку ты снова припас для меня! – Так вот, сегодня у нас вышла новость об Алексе Уолше.
Услышав знакомое имя, моё сердце забилась учащенно, а на щеках появился румянец.
Мне необходимо держать себя в руках!
– И мы хотим сделать небольшую серию статей о нем и его жизни, – продолжал босс. – И к чему я все это веду. – Он сделал неуместную паузу, и я уже готова бросить в него вазой, которая стоит рядом со мной.
– Очень интересно знать, – поспешно произнесла я, стараясь подтолкнуть его продолжить свою речь.
– В процессе поиска материала об Уолше, я наткнулся на кое-что занимательное. Вот посмотри. – Мистер Гримби положил передо мной конверт. Я недоверчиво взглянула на босса и, взяв конверт в руки, заглянула внутрь.
Там лежали фотографии. Только я достала первую, как мое сердце тут же оборвалось вниз.
Я судорожно начала листать все фотографии и на каждой были два действующих лица – Алекс Уолш и я. Мы в ресторане, возле моего дома, офиса и даже в Париже.
– Откуда у Вас это? – ошарашено спросила я, в сотый раз листая фотографии.
– Достал через свои источники, – спокойным тоном ответил босс. – Мистер Уолш сделал все, чтобы в Англии об этих фотографиях никто не узнал, но он не предусмотрел, что о них могут узнать в Париже. – Мистер Гримби явно доволен собой. От его надменного вида меня уже тошнит.
– Вы же не напечатаете их?
– Почему это? – Босс удивлённо приподнял одну бровь.
Я слегка замялась, пытаясь подобрать правильный аргумент.
– Саманта, ты же понимаешь, что эти фотографии поднимут фурор. Они сделают нам рейтинги.
Этот слизняк всегда только о рейтингах и думает!
– Но ведь можно найти более достойный вариант статьи для публикации, чем какие-то устаревшие снимки. – Я не могу позволить боссу опубликовать эти снимки.
– То, что фотографии будут опубликованы, это не обсуждается, – твёрдо произнёс Гримби. – Я бы хотел обсудить с тобой другой вопрос.
Что ещё ему от меня надо?
– Мне необходимо, чтобы ты дала нашей газете эксклюзивный комментарий.
От этих слов моя челюсть окончательно упала на пол.
– О чем вы?
– Ну расскажешь об отношениях с Уолшем.
– У нас нет никаких отношений!
– Ну вот, ещё и о разрыве расскажешь. Какие-нибудь пикантные подробности вспомни. – Голос босса был настолько хладнокровным и непринужденным, что я даже не знала, как на все происходящее реагировать. Его бесцеремонность обезоруживала меня.
– Мистер Гримби, Вы, похоже, неверно трактуете моё отношение ко всему происходящему. – Я стараюсь держать себя в руках, надеясь, что так до босса мои слова дойдут лучше. – Я выступаю категорически против публикации данных фото и тем более не намерена давать никаких комментариев. Это моё окончательное решение. В противном случае Вы вынуждаете меня...
– А теперь ты послушай меня, – босс нахально перебил меня. Его вид уже был не так спокоен, а на лице появился румянец. – Ты, девочка моя, не спеши принимать решения и угрожать мне.
Фамильярность босса вызвала внутри бурю негодования, от чего я крепче сжала ручки кресла.
– Если ты откажешься, то я гарантирую тебе, что в Париже в журналистике тебе больше делать нечего. – Я было хотела возразить, но мистер Гримби прижал палец к своему рту, показывая, что не стоит его перебивать. – К тому же, фотографии эти будут опубликованы в любом случае, так что не спеши хоронить свою карьеру. Пойди домой, отдохни, подумай о моем предложении. А завтра жду твой ответ.