Наше появление в оффисе по трудоустройству произвело полный фурор.
Сама начальница бюро, высокая мускулистая леди трудно определяемых лет,
встретила семью и представила прикреплённую к нам сотрудницу агентства -
глазастую скромницу Мишель, стриженную под мальчика, в тёмных брюках,
в белой рубашке с воротом « апаш », открывавшем длинную тонкую шейку,
и больших роговых очках.
Деловые дамы и Кори провели нас по заполненным компьютерами кубикам
всех трёх этажей учреждения, знакомя с работниками службы и рекомендуя:
« Доктор Яцкарь, русский физик, его очаровательная жена Галина, журналист,
и их чудесные дети ».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Затем всех пригласили в зал для конференций, где к нам, улыбаясь, по одному
подходили люди и жали руки, а потом вежливо попросили отвечать на вопросы.
Мне пришлось рассказать про годы учёбы в Физико-техническом институте,
стажировку у академика Петра Л. Капицы, аспирантуру, защиту диссертации,
а пуще всего - про участие в программе осуществления с помощью лазеров
управляемой реакции термоядерного синтеза, над которой я трудился в Самаре,
тогда ещё звавшейся Куйбышевом. Видя интерес аудитории, я даже нарисовал
на доске эскиз установки, прочитав, таким образом, свою первую лекцию в США.
( Я описывал детали проекта без зазрения совести, ибо идея лазерного термояда,
будучи бредовой с самого начала, давно уже почила в Бозе. )
Галину, подобно тому, подробно расспросили о её журналистском опыте,
постановке издательского дела, партийном контроле и цензуре периодики,
практикуемых сегодня в Союзе.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Также поинтересовались, чем русский доктор и его супруга собираются
зарабатывать на жизнь здесь, и я, по моему разумению, скромно ответил,
что предпочёл бы продолжить свои исследования в теоретической физике,
но не буду отвергать разумных предложений экспериментальной, экспертной,
преподавательской, или, в конце концов, инженерной работы.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Мишель спросила, заглядывая в блокнот, не разослал ли я заранее
знакомым специалистам, авторитетным в интересующей меня области,
писем с просьбой рекомендовать университетам Америки мои услуги.
Я напомнил наивной девушке о железном занавесе и о невозможности
узникам тоталитарного режима вести зарубежную переписку, упомянув
о пяти моих статьях, опубликованных в журналах Академии Наук СССР,
издаваемых во всех развитых странах мира в переводах на все языки,
которые эксперты, несомненно, примут как бесспорное доказательство
квалификации и потенциала автора.
Относительно профессиональных планов прекрасной моей половины
пока я не могу сказать ничего определённого, ибо ей, прежде всего,
необходимо в должной степени освоить английский.
Мишель понимающе кивнула и, устремив карие свои глазищи долу,
принялась прилежно покрывать скорописью листы блокнота.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Заключая собрание, начальница службы от лица всех присутствующих
тепло поблагодарила меня с женой и сообщила, что результаты интервью
мы получим по почте, затем толстушка Кори доставила семью в « Дубы »
и откланялась, пообещав при случае навестить нас ещё раз, когда-нибудь.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
После завершения всех этапов процесса поселения мы могли наслаждаться
практически неограниченным свободным временем.
Барбекью с танцами во дворе затевалось едва ли не каждую ночь, но Рич
больше не подзывал меня к жаровням, хотя очень приветливо здоровался,
когда я проходил мимо.
Кори отвезла нас однажды в центр города и провела по историческим зданиям,
в основном, дорогим отелям, пытаясь привлечь внимание детей к фонтанам,
в чьих бассейнах кишели рыбки и поблёскивали монетки, гордым павлинам,
разгуливавшим по зимним садикам, прудикам с черепахами и аллигаторами,
бронзовым статуям и колоннам красного мрамора, но те, видевшие Эрмитаж,
кремлёвские палаты русских царей и часто бывавшие в зоопарках и цирках,
остались невежливо равнодушными.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Ещё нас в « Дубах » несколько раз посещали офицеры американской разведки
и контр-разведки, которых, естественно, навело на не совсем типичного беженца
государственное бюро по трудоустройству.
Один из пинкертонов, дряхлый, как Мафусаил, еврей, очевидно, польский,
старательно восстанавливал свой разговорный русский, интересно, подолгу
и с нескрываемым удовольствием вспоминая о прежнем блеске Варшавы,
называл мою жену « милая пани Галина » и в дверях целовал ей ручку.
Впрочем, все офицеры привозили подарки детям и горячие пиццы для семьи
и вели себя чрезвычайно учтиво.
Однако разведчики скоро выяснили, несмотря на туман, который я старался
поднапустить погуще, что дезертировавший русский физик не владеет никакой
засекреченной информацией, равно не является резидентом агентурной сети,
и прекратили немало развлекавшие автора романа визиты.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Помня предостережение переводчиков об опасностях пешего передвижения,
мы уже не отваживались предпринимать дальние экспедиции, ограничиваясь
необходимым злом - набегами на логово « Льва » через дорогу.
Зато туда мы заходили раз восемь на дню, подгадывая к вывозу тележек
с грошёвой некондицией, отчего у семьи, после закупки всего насущного,
оставалась изрядная сумма в продовольственных талонах, которую мы,
ничтоже сумняшеся, без особого счёта тратили на поистине бессчётные
съедобные диковины сего и иных злачных мест мира, открывая и осваивая
заморские продукты, представлявшие итальянскую, азиатскую, креольско-
французскую и ашкеназийско-еврейскую кулинарии ( опуская в этом ряду
конгломерат, названный « американской » и созданный, главным образом,
неуправляемым синтезом упомянутых выше национальных кухонь ).
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Первый чек от государства пришёл вовремя, то есть, именно тогда, когда я
допил водку и докурил « Приму », и мы, добравшись до ближайшего банка,
успешно обратили его в наличные, правда, заплатив за минутную процедуру
целых пять долларов, так как у нас не было никакой бумаги с фотографией,
подтверждающей право легального проживания в штате.
Оставшиеся почти четыре сотни я распределил на два месяца ( несомненно,
мне предложат работу раньше ), их с лихвой хватало на доплату лендлорду,
а также на приобретение товаров, поставленных вне закона великомудрым
талонным ведомством - ординарного сухого вина, которое мне нужно пить
каждый день для нормализации пищеварения, сигарет ( не отказываться же
от застарелой привычки сейчас, в напряжённый момент ожидания, да ещё
на исторической родине табака ), и мелочёвки: пасты, шампуней, лосьонов,
мыла, стирального порошка, менструальных прокладок, пипифакса и прочего.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Пока утренний бриз и испарение росы краткое время поддерживали жизнь
относительной летней ночной прохлады, мы выходили на общую прогулку,
в быстром темпе обходя периметр внутреннего двора кирпичного замка,
и освежались в просторном бассейне, экипировавшись туземным образом,
ибо мать семейства, правда, скрепя сердце, обрезала мужчинам по паре брюк,
укоротив их до колен ( брось жалеть привезённое тряпьё, с первой получки
купим всё новое, посмотри-ка вокруг, безработные тут одеваются лучше,
чем сынки наших партайгеноссен ).