которая по-английски называется « оленьей пшеницей ».
Компьютеры в кассах не показывали ничего с подобным названием,
и упорные поиски в отделах круп также оставались без результатов.
Случай помог выяснить, что гречка, хотя и слегка пересушенная,
продаётся всюду под именем « Каша » и производится компанией
некого господина Манишевича, которая то ли в целях рекламы, то ли
от большого ума привела на пачке забавный факт - согласно ботанике,
« оленья пшеница » наглая самозванка, злаковым даже и не родня,
а треугольные зёрнышки кустиков относятся - кто бы мог подумать -
к плодам. По этой-то причине лже-пшеницу и помещают в один ряд
с фруктовыми компотами, фигами, курагою, изюмом и черносливом.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
С другой стороны, здесь имеется вид мелких копчёных устриц в масле,
напоминающий до боли знакомые с детства шпроты, и в то же время
хлеб, именуемый « каравай », абсолютно не похож на русского тёзку,
ко вкусу которого существенно больше приближаются некоторые сорта
немецкого чёрного пумперникеля.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Однако же, я потерял из виду своего албанца. Сейчас, мне кажется, его спина
маячит возле полок с пирожными, и я спешу туда мимо секции итальянской еды -
паста: лазанья, спагетти, маникоти; соусы пармский, флорентийский, миланский -
о мама миа, о дольче вита - а затем вдоль шеренг маринованных перцев и каперсов,
зелёных, коричневых и чёрных оливок, по отделу восточных стран, уставленному
мириадами крошечных баночек и бутылочек, дальше, между башен ярких коробок
с хлопьями, крекерами, чипсами, воздушным рисом, но пока я добираюсь до цели,
албанца и след простыл.
В этот миг его рубашка с турецкими огурцами мелькнула в хлебном ряду,
дорога туда пролегает мимо сыров - чеддер, фета, рокфор, камамбер, швейцарец,
гуда, бри в деревянных коробках - и через вина - каберне совиньон, пино, мерло,
бургунди, божоле, спуманте, « Кордон руж » и даже легендарная « Вдова Клико » -
пер Бакко! знакомец мой снова умудрился бесследно испариться, и на том месте,
где долю минуты назад был хитрый мусульманин, две почтенные пожилые леди
переглядываются и поджимают губы.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Наконец осознаю, насколько мало толку гоняться за ним в лабиринте стеллажей,
и, подумавши, избираю правильную тактику - перемещаться по периметру зала,
просматривая проходы насквозь.
Некоторое неудобство такого метода заключено в том, что приходится двигаться,
глядя не прямо перед собою, но вбок.
На счастье моё, посетителей кот наплакал, к тому же я не обременён тележкой,
и трусцой обогнув помещение, где б свободно уместился стадион ( я ведь в юности
был неплохой бегун ), примерно два с половиной раза, засекаю албанца, стоящего
в глубоком оцепенении перед холодильным шкафом.
Сдаётся, бедняга решил уловить доступную лишь тонким экспертам разницу
между пластиковыми контейнерами молока, всё отличие которых определяется
надписями на их этикетках - в одних больше того витамина, в других - этого;
одни произведены в долинах, другие - в горах.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Тряхнув за плечи, вывожу моего балканского очарованного собрата из каталепсии
и отпрашиваюсь в свободный поиск.
Добрый человек беспокоится, но объясняю, мол приобретать сейчас ничего не буду,
не далее, как этой ночью высадились на континенте, в кармане ни ломаного цента -
просто хочу немного сориентироваться.
Во время того буду каждую минуту поглядывать на кассы, и едва только замечу,
что он подкатил к ним свою тележку, немедленно сверну разведку и сразу же
покину львиные катакомбы.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Теперь можно без суеты разобраться, что к чему. Для начала нужно установить
некую точку отсчёта, на научном языке - репер.
Читал недавно ревью: средняя оплата труда неквалифицированного рабочего США
в этом году равняется двенадцати с чем-то долларов в час, то есть, около сотни в день.
Сопоставив с заработком советского работяги в достопамятный и благословенный
период застойного застолья, когда ежедневная десятка составляла предел мечтаний,
вычисляю приблизительный масштаб - по трудозатратам десять долларов равняются
застойному рублю, десять центов - копейке.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Так что же это такое получается ?!! Фунт ( 454 грамма ) курятины - 40 центов
( 4 копейки ). Фунт парной говядины без костей - полтора доллара ( 15 копеек ).
Фунт окорока - 60 центов ( 6 копеек ). Фунт картошки - 20 центов ( 2 копейки ).
Ну, конечно, кое-что подороже. Фунт сыра - 3 доллара, фунт рыбного филе -
4 доллара, фунт креветок - 5-6 долларов. Но всё равно, это же безумно дёшево !
Даже огромные живые омары стоят по шести долларов штука ( т.е., 60 копеек ).
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Соотношение цен странное для нас, но, по зрелому размышлению, понимаешь,
что оно единственно правильное.
Рыба гораздо дороже мяса, поскольку мясо производят индустриальным способом,
а рыбу приходится ловить в открытом океане, с определённым риском, и платить
ощутимые налоги на восстановление стада и охрану окружающей среды.
Курятина куда дешевле говядины, ибо цыплят не в пример легче выращивать,
нежли коров.
А водоплавающей птицы, требующей откорма в пруду, в заведении класса « Льва »
и вовсе никогда не бывает, поелику поставляют её исключительно в спецмагазины
еды для особых гурманов, где маленькая уточка стоит свыше тридцати долларов.
И только при покойном « плановом хозяйстве » могло сложиться всё наоборот,
оттого, что цены там лихо изобретала какая-то умная голова в министерстве,
коя по объективным историческим причинам уважала курочку больше говядины
и на дух не переносила « этих грязных уток ».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Кое-что ещё непривычно нам в здешних ценах - всех их завершают
одна или две девятки.
Я, чтоб легче было сравнивать и переводить, автоматически округляю -
40 центов, 90 центов, 12 долларов.
Но на этикетках в действительности напечатано: $0.39, $0.89, $11.99.
Если краткости ради вздумаешь сказать: « Будьте любезны, подайте мне
вон то, за 2 доллара », невоспитанному чужестранцу непременно внушат:
« Один девяносто девять ».
Некруглая цена якобы удостоверяет, насколько продавец тщательно
высчитывает прибыль и не запрашивает лишнего. И, будьте уверенны,
центы тебе аккуратно вручат в виде сдачи.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Уважение к мелкой монетке уходит корнями в сокровенные глубины
американской психологии. На ней выбиты профиль самого любимого
Президента Соединённых Штатов - А. Линкольна, « честного Эйба »,
и слова « В Бога мы веруем ».
И хотя сегодня купить на пенс ничего нельзя и великолепная,
зеленеющая от времени бронза, из которой чеканится денежка
весом с русский алтын, стоит значительно дороже её номинала,
упразднить этот символ нации никогда не придёт никому в голову.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Но вернёмся к нашим баранам.
К слову сказать, бараньи отбивные весьма и весьма кусаются, а вот ляжечки
спускают за бесценок, ergo, плов, харчо и пити обеспечены.
Где б найти ещё и свёклы на борщ? Пробую справиться о том у громадного
чёрного детины в униформе, выставляющего консервы на полки. И вмиг получаю
нокаутирующий удар по самолюбию. Парень, явно не понимая, чего от него хотят,