Однако над иными кассами висят заметные издали таблички предупреждений:
« Извините, принимаются только наличные », что позволяет в короткие часы пик
подключать к обслуживанию посетителей и тех работников « Льва », кто не умеет
обращаться со всем оборудованием.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
У албанца, ежу понятно, нет ещё ни счёта в банке, ни кредита, да и деньгами-то
новоприбывшему беженцу, вынужденному по приезде несколько месяцев ожидать
разрешения на трудоустройство, где бы успеть разжиться, и рассчитываться он
собирается п р о д о в о л ь с т в е н н ы м и т а л о н а м и.
Увидевши известные полстолетия пёстрые книжечки у него в руках, кассирша
делает презрительную мину и набирает на клавиатуре особый пароль.
Программа продовольственных талонов обеспечивает их регулярное получение
любому нуждающемуся, обратившемуся за ними в госслужбу соцобеспечения.
Но стопроцентный американец лучше станет голодать и холодать, будет грабить
или торговать наркотиками, чем пойдёт побираться у « бюрократа ».
Так что такие талоны - визитная карточка свежего иммигранта, а за ними
в магазине глаз да глаз нужен.
Ибо несмотря на все возможные электронные ухищрения и скрытые повсюду
видеокамеры, беспрерывно снимающие на плёнку всякий движущийся предмет,
питомцы развитого соцлагеря, используя на деле свой опыт мирового значения,
кованые наши кадры и тут умудряются воровать, и по крупному.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Внимательно оглядывая нас, девушка начинает проводить покупки
над читающим линейные коды лазером; когда же подходит очередь
бутылки вина, раздаётся громкий противный писк - расплачиваться
за алкогольные напитки продовольственными талонами не положено.
Кассирша отставляет бутылку в сторону, и указывая перстом на неё
и на книжечки в руках албанца, произносит « Ноу ! ».
Но мой чуждый исламского фундаментализма друг, радостно улыбаясь,
достаёт из бумажника десятидолларовую купюру - видно, нелегально
подзаработал, моя посуду или прибирая в каком-нибудь ресторанчике.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Процесс расчёта успешно завершён, купоны учтены, копия чека и сдача
вручаются покупателю и его приобретения едут по наклонной плоскости
к упаковочному столу.
Там их молниеносно, но аккуратно укладывают, согласно твоему выбору,
в пластиковые мешки или бумажные пакеты, загружают обратно в тележку,
стеклянные двери сами собой распахиваются при нашем приближении к ним
и мы выезжаем на залитую солнцем улицу.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
То есть, это не улица, а обширная парковочная площадка-лот, способная
вместить несколько тысяч автомобилей.
Принадлежит она « Льву », точно так же, как и тележка, которую сейчас
толкаем перед собой, и о том, что увозить её из владений компании запрещено,
напоминает плакат.
Но нам-то ничего другого не остаётся делать, и мы открыто похищаем
чужую собственность, подобно всем поначалу безмашинным иммигрантам.
К слову сказать, она и не увозима, а угоняема собственным ходом,
чего составители предупреждения явно не предусмотрели. Зато потом,
добравшись до нашего временного пристанища и выгрузив продукты,
мы ставим тележку на тротуар перед комплексом, где её вечером
подберут работники гастронома, а не просто бросаем в кустах на газоне,
как поступают некоторые недосознательные товарищи.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
В американских магазинах полностью пропадает представление о времени,
потому я нисколько б не удивился, если бы, словно ещё один Карлик Нос,
выяснил, возвратившись домой, что пролетело немало лет и мои родные
не узнают меня.
Слава Богу, прошло лишь около полутора часов. Галуша хозяйничает в кухне,
дети играют на заднем дворишке у бассейна.
Быстро переодевшись, прыгаю в стреляющую яркими солнечными бликами воду,
хотя, крепко хлорированная, она здорово щиплет глаза и ноздри, и долго плаваю,
пока жена не зовёт обедать.
РАЗМЫШЛЕНИЕ POST FACTUM
Гордячка Флора, чьею волей ты
Собрала вместе столько красоты ?
Полны живущим кроны и кусты,
Дрожат пальмет японские персты -
Да, это, несомненно, жизнь другая.
Геккон зелёный смотрит, не мигая.
Трава банан стоит, свои цветы
Огромными подвесками качая.
Древоподобны стебли молочая.
Не так ли исполняет Бог мечты ?
О край, что точит молоко и мёд !
В тебе ль ковчег мой почву обретёт ?
Гирляндами висит испанский мох,
На каждый ветра отвечая вздох.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
ГЛАВА ВТОРАЯ,
где вечером первого дня во Флориде герой находит россыпи денег
На патио ( так по-испански здесь называется пространство позади дома
типа открытой веранды под козырьком, куда выводят раздвижные двери
витринного стекла с противомоскитной сеткой ) жена предупредила меня,
что нынче обедать с нами будут русские переводчики, они уже приехали
и ждут лишь появления главы семьи иммигрантов, и мне нужно быстрее
надеть надлежащие брюки и рубашку.
Когда я вышел к столу, то увидел за ним чету средних лет, подтянутую
и улыбающуюся непрерывно, в шортах и цветных безрукавках, и с нею
мальчика и двух девочек, по которым было за версту заметно, какие они
дисциплинированные и организованные.
Взрослые вежливо ответили на моё приветствие, дети же потупились
и собрались было промолчать; мать, однако, строго посмотрела на них,
после чего все трое, запинаясь и краснея, по очереди произнесли нечто,
напоминающее « Здрсте ».
Отец, потрепав младшую дочку по голове, извинительным тоном сказал,
что « практики в русском очень мало вокруг них имеется ».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Лицо переводчика было мне знакомо, он встречал нас ночью в аэропорту,
но ожидая багаж и по дороге мы успели обменяться немногими репликами.
Его энергичная супруга нанесла нам визит рано утром, когда мы с албанцем
пребывали во чреве у « Льва », и оставила несколько преогромных пакетов
с мясными мослами, уценёнными овощами и фруктами.
Такие пакеты за гроши, а то и совершенно бесплатно можно получить
в небольших продуктовых лавочках, куда наши люди, как правило, не ходят,
потому что там не принимают описанные выше продовольственные талоны
- маленькому магазину без электронного оборудования невыгодно возиться
со сбором и учётом бумажек.
Содержимое подобных пакетов, если только вовремя подъехать и забрать
забракованное продавцами до наступления дневной жары, пока еда не успела
задохнуться под полиэтиленовой плёнкой, более чем пристойного качества.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Как я раньше упоминал, типичный урождённый американец признаёт мясо
только жареное на решётке-гриле и не варит супов даже для собак, и вообще,
ничегошеньки-то он не варит, а любые произрастания земные употребляет
исключительно в сильно недозрелом виде.
Что ж, из мясных обрезков составилось неплохое жаркое; кости, капуста
и очень спелые помидоры пошли на летние щи; остальные овощи - на салат
a la russe, без листьев салата, зато с репчатым луком и подсолнечным маслом.
А изо всего разнообразия плодов и ягод, не исключив и самых экзотических,
жена моя изобразила единый компот, который, исполняя пожелание гостей,
подала на стол ещё до первой перемены в коктейльных стаканах со льдом