— Вот и хорошо, девочка, — врач отошёл от неё, упаковав образцы крови, — ещё немного…
Он вернулся к ней и поспешил сделать укол. Макс не успела даже дернуться. Странное ощущение прошлось по всему телу, сменившись вполне понятной слабостью. Глаза начали закрываться.
— Забирайте, — проговорил медик, а девушка моментально отключилась.
Макс резко проснулась. Она не сразу поняла, что насторожило ее. Глазам больше не нужно было привыкать к темноте. Помещение больше не было погружено в полумрак, не пахло сыростью, было относительно светло, под телом довольно мягкий матрас, возле изголовья койки металлический раскладной столик, а в стороне за небольшой перегородкой, судя по торчащему сливному бачку, расположился унитаз. Макс выдохнула, потерев глаза. Руки больше не были пристегнуты, да и место было куда более приятное.
Сев на постели, Макс ещё раз огляделась. Ни единого окна, лишь одна дверь напротив. Опустив глаза, девушка изучила едва заметные синяки на руках. Стоило ей подняться с койки, первым желанием было начать биться головой об стену. Однако, с этим она решила пока повременить.
Присвистнув, она заметила, что ее переодели: свободная больничная рубашка доходила ей до колен. Оглядевшись, девочка подошла к двери, ощупывая ее. Ни ручки, ни замка. На уровне пояса — небольшой люк, видимо, для еды. Макс присела, пытаясь подцепить пальцами это окошко. Едва не переломав ногти, девочка поняла, что все безнадежно.
Тихо взвыв, Макс опустилась на пол, прижав к себе колени. Она пыталась хоть что-нибудь придумать, только вот в голову как назло ничего не приходило.
Время слилось в один единый поток. Макс не знала, когда заканчивался один день и наступал другой. Периодически она чувствовала, как ее перетаскивают в странную комнату, раз за разом берут кровь. Еду давали больше для поддержания жизни, чем из желания насытить.
Макс ловила себя на мысли, что они пытаются сломить ее волю, заставить забыть. Ей и самой начинало казаться, что она почти не помнит собственного имени, забывает, как разговаривать.
Босс больше не заявлялся к ней, но его слова не выходили из головы. Конечно, она не раз слышала от отца рассказы про общину, которая могла бы защитить ее, стать домом. Словно сказку на ночь, она слушала о том, что у этих людей есть врачи, есть вода и свет, подаваемый от чудом восстановленной гидроэлектростанции. Макс верила, но все же, в глубине души были мысли о том, что отец лишь пытался сохранить в ней надежду.
Дни протекали мучительно медленно. А, может быть, это были лишь часы. Один сценарий раз за разом. Макс казалось, что она теряет рассудок. Стоило ей закрыть глаза, как сознание подкидывало очередные кошмары: умирающий Джей, его остекленевшие глаза, пустая база, плачущий Генри. Каждую ночь, они оставляли за собой ещё большее опустошение и страх.
Решительность постепенно покидала ее. Сил, чтобы сопротивляться постоянным процедурам не было. Оставалось лишь мириться и быть подопытной крысой.
— Она в сознании? — прозвучал голос возле уха Макс.
Девочка медленно открыла глаза, тут же прищурившись от яркого света.
— Да, она слышит нас, — ответил второй голос, — но не думаю, что это важно. Можешь начинать, Рональд.
Макс слышала какой-то шорох, затем щелчок.
— Эксперимент N 75. Объект не проявляет никакой агрессии. Клетки вируса в крови не изменяются. У объекта проявляются способности к повышенной регенерации. Данный эксперимент будет заключаться в том, чтобы нанести объекту несколько порезов на тканях разной степени, затем, будем отслеживать скорость заживания ран.
— Живее, черт возьми, я планировал успеть на удин с Лидой, — нетерпеливо проговорил его коллега.
— Хорошо-хорошо, — цокнул Рональд, — будь терпеливее.
Макс почувствовала острую жгучую боль в районе правого запястья. Сжав зубы, он открыла глаза и тихо захныкала. Возле ее койки стоял мужчина, делая скальпелем надрез на руке.
— Нет, — прошептала она, — хватит, мне больно.
— Очухалась, — усмехнулся напарник Рональда, — заканчивай здесь, а я схожу за охраной.
Мужчина вышел, напевая что-то, а Рональд отложил скальпель и обошел Макс.
— Прости, приходится это делать без наркоза. Таков приказ… — мужчина повернул руку, осматривая едва видимый след от укуса.
Подвинув к себе другой столик, он взял было шприц, но, ругнувшись, выронил упаковку и наклонился за ней. У Макс было время. Появилось лишь несколько секунд на то, чтобы действовать. Приложив колоссальные для себя самой усилия, она вытянула правую руку, наспех схватив скальпель. Быстро переложив его в левую руку, Макс замерла. Она не была уверена, видел ли медик, что она делает, но выяснять не было смысла. Мужчина медленно выпрямился, подняв взгляд на Макс. Больше ждать было нельзя. Рональд не успел обронить ни слова. Девочка со скоростью молнии махнула в воздухе рукой. Рональд схватился за горло, пытаясь остановить кровь, но это было безнадежно. Пара мгновений, после чего он упал на пол. Макс резко выдохнула. Собравшись с силами, села, так и сжимая скальпель. Она знала, что надо спешить. Позже придёт расплата за эту скорость, и лучше бы ей быть в этот момент подальше от этого места.