Она пробежалась по доступной периферии и с сожалением признала, что Анатоль сдержал своё обещание. Кибермозг теперь находился в корпусе кухонного комбайна. На её счастье, бытовое оборудование было довольно современным, и подключение произошло без особых издержек. Тест корректности сопряжения превысил девяностопроцентный показатель. Это пусть и немного, но всё же улучшило настроение.
Увы, но слабая надежда, что кухонная техника имеет хотя бы примитивный сетевой интерфейс, имеющий выход для заказа продуктов, с треском провалилась. Анатоль не стал заморачиваться программными блокировками, а просто выломал сетевую карту. Огромный запас провизии он заготовил заранее, храня её в герметических контейнерах в гараже. Периодически он выгружал продукты и заполнял громадное холодильное помещение, занимавшее чуть ли не полкухни.
Но Эллу ожидали и приятные сюрпризы. В её распоряжении был мобильный кухонный механизм. Этот стальной четырёхногий и четырёхрукий паук, по всей видимости, ранее вообще не использовался. Эта странность поначалу насторожила, но позднее выяснилось, что ввиду особенностей программного обеспечения мини-робот не мог нормально функционировать без подключения к внешней сети. Чего Анатоль, естественно, позволить не мог. А ковыряться в его электронной начинке хозяину, видимо, было лень.
Постепенно жизнь в теле кухонного автомата стала для Эллы привычной. Она даже находила в этом свои плюсы. Теперь Анатоль вообще не касался её, полностью утратив к бывшей стальной красавице интерес. Бить молотком электронного повара тоже не имело смысла. Ответить на это Элла при всём желании не могла, а вот остаться без привычных деликатесов Анатоль действительно боялся. Тем не менее о её существовании он не забывал и периодически кричал в проём кухонной двери:
— Жестянка! Сегодня на ужин фруктовый салат и рыбу!
Единственное, что угнетало электронный разум, было осознание невозможности помочь томящимся биониклам. Элла с ужасом размышляла об их участи и беспрерывно строила неосуществимые планы по освобождению. Увы, её наивные задумки рассыпались в прах ещё до окончания их формулирования. И всё же электронная дева упрямо продолжала изнурять процессор бесплодными поисками спасения.
***
Но однажды всё изменилось. А началось с сущего пустяка — в холодильной камере соскользнул с полки кусок замороженного мяса. Такого рода происшествия предусматривались конструкцией, и все упавшие продукты извлекались специальной системой автоматической очистки. Но в этот раз от заледеневшей бараньей ноги откололся мизерный кусочек кости. Он оказался столь мал, что умная холодильная камера проигнорировала изменение веса упавшего продукта. А кусочек кости, по невероятному стечению обстоятельств, отлетел в щель механизма извлечения замороженного провианта.
Когда подошло время очередного приготовления пищи, Элла с удивлением обнаружила, что продукты в её распоряжение не поступают. Она тут же запросила статус холодильной камеры. Красноречивая надпись “Сбой в работе. Требуется ремонт” обещала, что сегодня хозяин останется голодным. Преисполнившись злорадством, Элла запустила сигнал тревоги. Анатоль прибежал через полминуты.
— Жестянка! Это ещё что за фокусы?
Ответить Элла не могла, но у кухонного кибера был крошечный экран оповещений. И она вывела сообщение: “Сбой в работе. Требуется ремонт. Приготовление пищи невозможно”.
— Что?! — взревел Анатоль и осыпал Эллу столь неприличными ругательствами, что электронная девушка едва не зависла.
Но её мысли купались в радостных эмоциях. “Отравить я тебя не могу. Компенсирую это, наслаждаясь твоими голодными возгласами!” Анатоль зло пнул дверь и выбежал прочь. Элла ликовала.
Но радость продлилась недолго. Вернувшийся через полчаса хозяин набрал на сервисной панели серию цифр, после чего визгливо выкрикнул:
— Я дал тебе полный контроль над мобильным кухонным механизмом. Сама разберись, как с ним управляться. Инструкции ремонтного робота и схему холодильника я тебе сбросил. Чтобы к ужину всё было готово! Иначе я просто пущу тебя на переплавку!
Лишённая доступа к сети Элла далеко не сразу смогла разобраться в мудрёном программном обеспечении ремонтного кибера. Но потратив на это почти два часа, она с чистой совестью передала внутрь примитивного процессора схему холодильной установки. А сама ушла в воспоминания. Перед её взором возникло лицо создателя. Он что-то говорил, но пережитые перипетии частично повредили сохранённые файлы, и звук практически отсутствовал. Эллу это не огорчало. Она созерцала лицо Генриха Карловича и блок эмоций медленно, но верно восстанавливал повреждённые участки.
Внезапно в тишине проскочило слово “холодильник”. Это моментально заставило кибермозг напрячься. Ведь фраза, обронённая когда-то создателем может оказаться полезной. Элла тут же запустила восстановление речи по движению губ. И первая же фраза всколыхнула уже угасшие воспоминания. “Охлаждение процессоров может прилично поднять твою производительность…” Дальше Элла слушала, забыв обо всём. А через пару минут у неё уже созрел план спасения пленников.
Ковыряние кибера в заклинившем механизме подходило к концу, и Элла поняла, что другой возможности может больше не представиться. Четырехрукий робот-ремонтник уже прочистил замок и начал закрывать кожух, когда получил приказ срочно остановить работы. Элла проверила возможность извлечения продуктов и получив ответ, что функционирование холодильника восстановлено, начала готовить ужин.
Пришедший в кухню Анатоль радостно уловил витавшие ароматы, но подойдя к электронному повару недовольно прочёл горевшее на экране оповещение: “Функционирование холодильника временно восстановлено. Продолжается ремонт системы извлечения продуктов. Это не окажет влияния на дальнейшую работу кухни. Приятного аппетита!”
Когда кухня опустела, Элла отдала команду механическому ремонтнику на срочную прокладку толстенного пучка кабелей от корпуса кухонного комбайна в глубину морозильной камеры. Это заняло почти три часа. Элле постоянно казалось, что несчастный четырёхрукий работяга, не приспособленный для такого рода работ вот-вот застонет и всё бросит на полдороге. Но маленький трудяга, попросту не умевший игнорировать приказы, упорно возился с нетипичным заданием. Когда же ремонтник произвёл установку концевых разъёмов и отчитался о выполнении, Элла была уже на пределе волнения.
Теперь предстояла куда более важная процедура. И сложность её состояла в том, что девушка-робот начисто была лишена возможности контролировать процесс. Хуже того, она должна была доверить своё существование аккуратности маленького неразумного собрата. Сможет ли он в точности выполнить её наспех написанные инструкции? Ведь если что-то пойдёт не так, и она не сможет включиться, то Анатоль быстро обо всём догадается. И это будет не только её конец. Это будет крах надежд на спасение несчастных бионических созданий.
Элла колебалась несколько минут. Но затем, убедив себя, что иного пути нет, решительно отдала приказ на выполнение. Маленький ремонтник отключил питание кухонного кибера, развинтил корпус и начал одну за другой извлекать процессорные платы. Затем осторожно перенёс их в морозильную камеру и начал устанавливать в отсеки сервисного оборудования. Работа шла медленно, Элла заранее установила ремонтнику режим наивысшего уровня осторожности. Но постепенно вся электронная сущность девушки-робота оказалась смонтирована в морозильной камере. Маленький ремонтник подсоединил разъёмы в холодильнике и тут же заспешил сделать ту же процедуру в старом, уже пустом, корпусе кухонного комбайна.
Когда Элла очнулась, то едва не заискрилась от радости. Но времени переживать второе рождение у неё не было. Хозяин дома должен вот-вот потребовать завтрак. И Элла стремглав кинулась выполнять порученное.