После окончания разговора Сергей Кузьмич долго сидел в погружённой во тьму лаборатории. Переутомлённый разум уже не в силах был делать серьёзные умозаключения, и пожилой полисмен отчётливо понимал лишь то, что с такими гениальными ребятишками они обязательно должны обезвредить Анатоля.
***
В эту ночь Сергею Кузьмичу не спалось. Он изо всех сил пытался отключиться, но измотанное сознание не поддавалось даже, казалось бы, безусловным приказам биокорректора. Пожилой полисмен ворочался, менял позы, занимался самовнушением, и всё равно опять скатывался в пучину деловых размышлений. Наконец, под утро он забылся тревожным зыбким сном. Ему снились какие-то несвязные кошмары. Сергей Кузьмич брёл по чёрно-белым пустыням, не понимая, что у него под ногами. Он то тонул в песке, то замерзал в снегу. Ветер был столь мощен, что с каждым порывом либо сбивал его наземь, либо уносил что-то из одежды. А ещё были призраки. Они пугали до жути. В их полупрозрачных лицах виделись черты как почивших, так и живых людей. Эти привидения появлялись не поодиночке, а целыми толпами. Они брели мимо тонущего в песке или снегу Сергея Кузьмича, не обращая на него никакого внимания. Бесплотные создания непрерывно общались между собой, не слушая собеседника и не отвечая на его вопросы. Порой тот или иной призрак начинал таять и быстро исчезал, но это никого не удивляло. И его собратья продолжали обращать свои реплики к пустому месту. Сергей Кузьмич, глядя на эту жуть, всё сильнее погружался в зыбучую почву. Его крики о помощи совершенно ни к чему не приводили. Он погрузился почти по самую шею, когда земля под ним внезапно содрогнулась. Его начало страшно болтать, и… он неожиданно проснулся.
Над ним нависало перекошенное лицо Кирилла.
— Сергей Кузьмич! Проснитесь!
— Что? Что случилось? — шеф с трудом сообразил, что это уже не сон.
— Ничего не случилось. Вы кричали во сне.
— Кричал? — поразился начальник.
— И очень жутко. Потому я и позволил себе…
— Всё нормально. Спасибо, Кирилл. Снилась всякая страхота. Уф! Который час?
— Без четверти шесть. Уже солнце встало.
— Отлично! Пойду продышусь.
Сергей Кузьмич неторопливо оделся, сполоснул лицо и вышел из дома. Он хотел насладиться короткой прогулкой в окружавшем дом лесу…
Леса не было. Вместо него до самого горизонта простиралось ровное бетонное поле. Сергей Кузьмич крякнул от удивления и обернулся к дому. Да, здание из которого он вышел по-прежнему было трёхэтажным. Но вот архитектурный стиль… Нет, стилем здесь не пахло. И даже архитектурой. Это было какое-то фортификационное сооружение.
В этот момент на Сергея Кузьмича обрушился новый слой памяти, порождённый изменившейся реальностью. Он отчётливо увидел события, которых в прежнем мире не было и в помине. И самое страшное было воспоминанием, что в середине двадцать первого века большая часть цивилизации была уничтожена искусственно выведенным вирусом.
Внезапно сзади раздались шаги. Сергей Кузьмич обернулся и увидел одетого в странную униформу Виктора. Судя по лицу, техник тоже испытывал похожие чувства. Он стоял, с ужасом обхватив голову, и громко бормотал:
— Это всё Анатоль… Это всё Анатоль…
Глава 26. Штурм
Ян с Эллой сидели на полу и не могли оторваться друг от друга. Проведённое в разлуке время необычайно сильно сказалось на их отношениях. И если для Яна это действительно было суровое испытание многомесячной разлукой, то для Эллы прошло всего несколько дней. Но она с большим удивлением обнаружила в себе страшную тоску по человеку, который стал ей так близок. Она глядела на Яна и не могла сдержать слёз. Он же гладил её волосы и нёс всякую нежную околёсицу:
— А знаешь, на пятый день меня гоняли по лесу. Жуть как страшно было! Я долго не мог научиться уходить от погони. И вот однажды забрёл на сказочно-красивую поляну. Там такие цветы были!
— Цветы? — всхлипнула Элла.
— Ага! Красотища! Это тебе не поля тюльпанов в Голландии! Я так хотел их тебе послать! Они ведь виртуальные.
— Балда! Неужели ты такой просьбой донимал Сергея Кузьмича?
— Нет, конечно. Я даже помыслить не мог, чтобы прервать тренинг и отнимать его время и силы на посылку цветов. Просто Филиппа попросил зафиксировать ту локацию. Мы потом туда сходим.
— Сходим?
— Ну, если будем в том времени.
Элла опять прижалась к Яну. Она не хотела говорить, что у того совершенно изменился взгляд. Он не просто стал старше за эти месяцы, насмотревшись на кровавые побоища. Ей казалось, что Ян перешёл на какой-то качественно новый уровень, который открыл в этом прекрасном парне настоящие кладовые глубинных ценностей. В голове у девушки роились тысячи мыслей, но она не хотела ничего говорить, лишь всем сердцем желала просидеть с ним вот так в обнимку до скончания веков. И чтобы никакой Анатоль их никогда не нашёл.
Но только в её мыслях всплыл Анатоль, как Ян словно почувствовал кольнувшую сердце девушки тревогу. Он ещё крепче прижал её к себе и неторопливо зашептал:
— Не бойся! Ни Анатоля, ни кого бы то ни было!
— Но он теперь нас сам найдёт.
— Вот и хорошо!
— Что?! — поразилась Элла.
— Меньше бегать придётся, — рассмеялся Ян, вновь погладил девушку по голове и совершенно серьёзно сказал: — Знаешь, чего я на тренинге боялся больше всего?
— Чего?
— Что из-за поворота выскочишь ты.
— Серьёзно? А я ведь тоже думала над таким вариантом. Что ты будешь делать, если он захватит моё тело?
— Наверное, буду умирать, — печально выдохнул Ян.
— Я серьёзно! — возмутилась Элла.
— А если серьёзно, то надо ждать сообщений из будущего. Думаю, у нас есть только один вариант — напасть первыми.
— Что? — поразилась девушка.
Для Эллы, созданной в мире благожелательных отношений, слово “нападение” было окрашено исключительно отрицательными тонами. Но она быстро проанализировала ситуацию и была вынуждена признать рациональность предложения Яна, который тут же поинтересовался:
— Что у нас есть в арсенале? То же, что и раньше?
— Нет! — Элла наконец-то улыбнулась, — Я кое-что новенькое припасла к твоему возвращению. Хочешь глянуть?
— Конечно!
Элла тут же распахнула кладовку, которая теперь представляла настоящий оружейный склад, и с гордостью показала несколько новых единиц автоматического огнестрела. Глаза Яна восхищённо засияли.
— Ого! Ну, ты и молодчина!
Паренёк, как дитя, радовался новым игрушкам. Он щёлкал затворами и складывал приклады, осматривал нарезы стволов и прицелы, перебирал магазины и оценивал боеприпасы. Сноровисто произведя осмотр всего вновь приобретённого, Ян расплылся в кровожадной улыбке:
— Вот теперь мы зададим жару Анатолю! — он снова взял из разложенной оружейной кучи пару стволов, и через несколько секунд уже гораздо более прагматичным тоном добавил: — Знаешь, надо всё же на полигон ещё сгонять.
— Зачем? Это опасно! Анатоль уже здесь.
— Я знаю. Дело не в нём, а во мне. Вот эти пушки, — он показал Элле пистолет SIG Sauer P226 и пистолет-пулемёт Heckler & Koch MP5, — были моими самыми любимыми. Но вот в этом теле они мне непривычны. Надо пострелять из них. Обязательно!
Элла посмотрела в его зелёные глаза, которые теперь казались ей продолжением камуфляжной раскраски, и коротко кивнула.
На полигоне Ян в очередной раз поразил всех новым уровнем боевой выучки. У молчаливого инструктора всё выше ползли брови и округлялись глаза. Элла, прекрасно зная причину метаморфоз её напарника, хладнокровно оценивала его действия. Да, новый Ян не шёл ни в какое сравнение с тем, что было раньше. Даже свирепый Жерар, который тоже прошёл краткий курс душегубства, не мог соперничать с таким бойцом.
***
Возвращались домой уже под вечер. Элла по обыкновению валилась с ног, а Ян был полон сил. Девушка повернула к нему измученное лицо и поинтересовалась:
— Ты совсем не устал?
— Устал немного, — Ян шутливо поерошил волосы Эллы и чмокнул её в макушку.
— Лишь немного?
— Ты не обратила внимания, что я почти не выкладывался?
— Как? Мне казалось, что ты там жилы рвал.
— Ну, ещё чего не хватало! Это спортсмены могут себе такое позволить. Ведь им надо готовить форму только к соревнованиям. Боец должен всегда быть готов к бою. Переутомление для нас фатально. Потому и тренировки в боевых условиях имеют совершенно другую нагрузку.