– Польщен. Можешь быть свободен, Гарри.
«Пока свободен», - подумал Северус, провожая уходящего Поттера жадным взглядом.
Всю дорогу до факультетской гостиной в ушах Гарри продолжало рокотать собственное имя, произнесенное с умопомрачительным придыханием низким голосом Снейпа.
***
Гарри долго не мог заснуть, пытаясь понять, почему прикосновения столь неприятного ранее человека вызвали у него полнейший восторг. Ему казалось, что он нутром чувствовал то, насколько Снейпу хотелось ему понравиться. «Глупости! – останавливал он свои мысли. – Он просто выполнял свой профессиональный долг! Если бы я испортил корни, ему пришлось бы покупать новую партию, - надоедливый внутренний голос сразу же норовил напомнить, что Снейп за последний месяц ни разу полноценно не съязвил в адрес Гарри. – Он, наверное, простил мне то, что я всем разболтал о воспоминаниях, еще и неправильно их интерпретировав. Вот и пытается теперь показать, что не в обиде на меня. Снейп ведь был по-настоящему рад меня видеть тогда, в больнице, когда я впервые к нему пришел». Гарри старался найти объяснение и поведению Снейпа, которое круто изменилось, правда, в отношении исключительно одного него, Поттера, а заодно и своей реакции, которая, как ни верти, не отличалась изящной последовательностью. А самое удивительное - Гарри понимал, что кроме него никто не замечает изменившегося к нему отношения Снейпа.
Со временем Гарри все чаще и чаще возвращался к подобным вопросам – его реакция на близость Снейпа постепенно начала носить характер некоторой зависимости. Хотелось все время находиться рядом с ним, но это было невозможно – отработки ему больше не назначали, а специально спровоцировать Снейпа на подобное, грубо испортив собственное зелье, Гарри не мог отважиться после той похвалы его улучшившимся способностям в зельеварении.
В начале ноября погода вдруг наладилась – перестал дуть пронзительный ветер, дождевые тучи, казалось, были остановлены горами, раскинувшимися далеко за Запретным лесом, а солнце щедро дарило осеннее тепло. Конечно, выйти на улицу без теплого свитера и плотной мантии было бы опрометчиво, но тем не менее все студенты старались воспользоваться чудесными днями, чтобы поднять себе настроение, прогуливаясь на свежем воздухе.
В один из таких дней Гарри и Джинни отправились на квиддичное поле. Взобравшись на пустую трибуну, они некоторое время посидели молча, наслаждаясь нежными лучами солнца. Оба понимали, что пришло время поговорить серьезно, потому что их отношения, так практически и не начавшись, ухитрились зайти в тупик. Джинни, как всегда, оказалась смелее в этом плане:
- Пора нам честно себе признаться. Да? У нас ведь ничего не получится, так ведь? – голос был ровным, спокойным, разве что с небольшой долей разочарования. Влюбленные девчонки точно уж не говорят так уравновешенно при расставании с парнем.
- Ты права. Наверное, перегорело все. Не обижайся, но не знаю даже, как сказать… Мне уютно рядом с тобой, но ведь этого мало? Так ведь? – Гарри печально улыбнулся, мысленно облегченно вздыхая, сообразив, что истерик не будет. Он уже давно понял, что у их отношений, как у парочки, нет будущего.
- Конечно, мало. Я тоже чувствую себя спокойно рядом с тобой. Понимаешь, слишком спокойно. Раньше горела, а теперь… И ты на меня не обижайся, хорошо? Давай будем просто дружить, - слышно было, что Джинни искренне не хочет терять Гарри, даже если и не может стать для него кем-то очень важным в жизни.
- Это не обсуждается – мы всегда будем друзьями! Несмотря ни на что! Джинни, я искренне хочу, чтобы ты была счастлива. Раз уж я такой вот получился ненадежный, - Гарри фыркнул, оценивая свои качества, - то готов помочь тебе во всем, что будет в моих силах.
- Правда? А дашь честный ответ? – Джинни помолчала с минуту, собираясь с мыслями. - Мне не нужно было тащить тебя в ту комнату… ну, ты понимаешь… Да? Ты стал избегать меня после того, как мы были вместе. Я чем-то тебе не…
- Ты была великолепна, - перебил ее Гарри, обхватывая Джинни руками и прижимая к себе – на вершине трибуны, несмотря на солнечную погоду, все же было довольно холодно. – И не я один так думаю, если тебя это подбодрит. Ой! – он получил чувствительный тычок под ребра, но Джинни не стала отодвигаться, прильнув к Гарри в поисках тепла. – За что? – Поттер, притворяясь, обиженно надул губы.
- У тебя странные понятия о комплиментах, - засмеялась Джинни – легко и ни капли не смущаясь. – Кто же это тебе такое сказал? Энтони? – она решила, что нет причины и дальше скрывать, с кем когда-то проводила время.
- Не вздумай его убивать, он не знал, что я его слышал, - предупредил Гарри.
- Слышал? Он с кем-то еще обсуждал меня? – вот теперь у Джинни в тоне прорвались недовольные нотки.
- С Корнером, - пояснение прозвучало вполголоса – Гарри не был уверен в реакции Джинни.
- А-а… С этим. Он меня второй год преследует. Один раз затянул в ту самую комнату и получил от меня по яй… Ой! В общем – ему досталось. Но все равно пришлось подыграть ему, будто у нас что-то получилось, не то он, сучонок, обещал сдать нашу комнату Снейпу. Ты же понимаешь, что мы не знали о том, что Снейп на нашей стороне. Да и в любом случае директор школы не позволил бы нам там встречаться. Мы вообще тогда ему много крови попили. Но и он тот еще гад – до сих пор на нас отыгрывается.
Они посидели немного в тишине, думая каждый о своем, пока Гарри вдруг не решил прояснить для себя один пикантный момент, раз уж пошел такой откровенный разговор.
- А ты ответишь мне честно на вопрос?
- Задавай, - смутить Джинни было, наверное, сложно.
- Почему ты рассердилась, когда я применил заклинание бесплодия? – Гарри не любил неясности, так почему не прояснить ситуацию до конца?
- А-а-а… Заметил-таки! – ехидно констатировала Джинни. – Когда в следующий раз решишь применить его к кому-либо, потрудись спросить – можно ли это сделать? Я и без тебя позаботилась, чтобы не было последствий.
- Когда успела?
- Пока ты дверь запирал, - Джинни пренебрежительно фыркнула. - А ты еще раз по мне тем же заклинанием шарахнул. Я потом полбиблиотеки перерыла, чтобы убедиться, что последствий никаких не будет, - Джинни тяжко вздохнула.
- Прости. Я не навредил тебе?
- Нет. А что это ты тогда сразу не спросил, раз заметил? – Джинни подозрительно посмотрела на Гарри. – Только не говори, что решил, будто я хотела залететь.
- Тогда сразу – нет, но после слов Голдстейна, что ты планируешь привязать меня к себе, у меня, каюсь, такая мысль мелькнула, - Гарри решил быть честным до конца, раз уж они обоюдно решили остаться друзьями.
- Ага, вот оно что… После этого ты и отдалился. Испугался? Да? – Джинни смеялась и тормошила Гарри, надеясь согреться. – Ой, не кривись. Я до того знала, что мы, скорее всего, не будем вместе. Да и ты тоже. Все от нас ожидали, что мы станем парой, и мы честно попытались, но – увы. Просто в тот день ты выглядел таким растерянным, что я решила пойти до конца, чтобы раз и навсегда выяснить, получится ли у нас что-нибудь, сможем ли мы зажечь в себе огонь. Не хандри. Найдешь ты себе девочку или мальчика – и будешь счастливым.
Они еще немного подурачились, подначивая друг друга и смеясь над собственными глупыми страхами сделать друг другу больно, отчего и тянули с этим разговором. Казалось, что с них спало какое-то заклятье, позволившее наконец-то дышать свободно и легко. В замок они заходили, взявшись за руки и довольно улыбаясь, даже не представляя, что своим счастливым видом причиняют кому-то боль. Снейпу, встретившемуся им на пути, пришлось посильнее сжать кулаки, контролируя себя, чтобы не наговорить того, что окончательно навредит его планам, которые, судя по цветущему виду Поттера и Уизли, и без того были на грани провала.
========== - 8 - ==========
Северус уже минут двадцать без остановки мерил свою гостиную шагами и молчал, только время от времени хмыкал. Драко, забравшись в уютное кресло, не мешал ему думать, чашечка кофе скрашивала ему ожидание. Положение, по мнению Снейпа, было критическим – Поттер и Уизли вдруг резко сблизились. Их зачастую можно было встретить вдвоем и на прогулке, и в библиотеке, не говоря о том, что и на занятиях они, как и раньше, всегда сидели рядом. Их счастливые улыбки друг другу выводили Северуса из состояния равновесия – ему постоянно хотелось открыто и недвусмысленно показать всем, кому Гарри должен принадлежать. Успокаивало лишь то, что Поттер по-прежнему издали следил за Северусом, удовлетворяя собственное любопытство. Да еще и Драко был полностью уверен, что в «гнездо» они больше не ходили.