- Когда надо. - нагрубил я. Что за допрос?! По какому праву?! Не её собачье дело, когда мы с моей Стасей поженились! Разве нет?
Она оскорбилась, затряслась вся как лист на ветру.
- Никакой вы Анастасии Петровне не муж! Убирайтесь! Я сейчас в полицию позвоню!
"Дипломат из меня, как..." Оставив бесполезные сожаления о невозможности безнаканно свернуть шею некоторым навязчивым особам, я попытался исправить свою ошибку:
- Мы встретились в университете и влюбились в друг друга с первого взгляда, а через месяц расписались.
- Да что вы говорите? - плюнула в меня ядом бабка.
- Да. - скромненько подтвердил я. - Любили друг друга очень.
- И где ж вы учились, в каком университете?
"Старая карга! Полицай!" - раздражённо подумал я, а вслух назвал том самый, в котором я сам учился, в моём родном городе Тюмени. Если уж врать, так хоть про что-то, что действительно знаешь. Я этот город, как свои пять пальцев знаю - там вырос, учился. Это потом уже в Москву переехал. А где училась Стася - понятия не имею. Всё же как мало я о ней знаю! И уже готов взять в жёны! Кошмар! А что, если мы с ней не уживёмся?! Что, если она ведьмой окажется?! Тьфу, лезут на ум всякие! Никакая Анастасья не ведьма, а прекрасная женщина, даже больше - прекрасный человек! Воспоминание о её потемневших глазах и сковавшей меня чужой воле пронеслось в голове, но я не позволил сломить свою решимость.
- А как же получилось, что она о вас никогда не говорила? - всё никак не желала отвянуть от меня бабка.
- Запил я. Работу потерял и запил. Она и уехала. - как вспомнил о своей первой жене, так сразу дошёл до нужной кондиции: бабка умилилась и сочувствовать мне начала.
- Да вы что?! Как же она так? - забормотала она. - А тут ходят к ней всякие...
- Кто? - во мне вспыхнула ревность, заставив повысить голос. Старушонка даже отодвинулась от меня на пару шажков. Но теперь уже я не хотел её отпускать. Приглушив свой бас, я наклонился к ней: она маленькая, росточку в ней - от земли два вершка. Не знаю точно сколько это - вершок, но, кажется, что-то короткое. Я б назвал её Дюймовочкой, но Дюймовочка в таких жутких очках - нет, это перебор. Я рядом с ней как далматинский дог рядом с чихуа-хуа смотрелся.
Однако, этот чихуа-хуа стал для меня ценным источником информации: бабулька могла рассказать об Анастасии такие подробности, на которые моя любимая женщина никогда даже не намекнула бы. Поэтому, я сделал над собой усилие и стал обаивать старушку. Испытывая ко мне симпатию, она быстрее расколется. Меня интересовало о жизни Стаси всё - все сплетни, которые только знала Антонина Васильевна Жмых - да, мы уже друг другу представились. Я ей даже ручку пожал, деликатно так. Она сразу растаяла, засмущалась. Видишь, читатель: смотри и учись как профессионал действует! Вон как быстро раскрутил Антонину на болтовню.
- Да не звоните вы, Федя! - с упрёком сказала она мне, когда я снова принялся названивать Стасе. - Уехала она.
- Уехала? - испугался я. - Как уехала? Куда?!
- Не знаю куда, мне она о своих перемещениях не рассказывает. - обиженно поджала губы Антонина Васильевна.
- А когда Стася уехала?
- Около четырёх; часа за полтора до того, как вы пришли.
- Куда она могла направиться?.. - раздумчиво проронил я, изучая свои ботинки, давно требовавшие смазки. - Вы, случайно, не знаете? - обратился к Антонине Васильевне, сверля её молящим взглядом. - Мне жизненно необходимо с ней поговорить!
- Нет, не знаю. - отреклась соседка, но я чувствовал, что она врёт: если не знает наверняка, то хотя бы догадывается! Но как заставить её сказать? Как мне найти Стасю?! Видно, вид у меня был такой убитый, что бабулька всё-таки смягчилась и решила помочь. - Хотя... - хитро глядя на меня добавила она, сразу приковав всё моё внимание к её щуплой персоне: - Я знаю человека, который может знать куда уехала Анастасия Петровна.
Во мне воспряла надежда, и я рассыпался в благодарностях - совершенно искренних, должен заметить. Антонина Васильевна подарила мне скупую улыбку и предложила зайти к ней попить чайку. Естественно, я не отказался.
После трёх чашек сладкого чая с овсяным печеньем я узнал следующее: Настя - так называла её моя благотворительница - уехала по всей видимости надолго, потому что старуха видела, как она пыталась запихнуть в багажник машины три больших чемодана.
- Один пришлось затолкнуть в салон. - "порадовалась" за Настю Антонина Васильевна.
- Она и раньше куда-то уезжала, но всегда с маленьким серебристым чемоданчиком на колёсах, а не с этими чёрными.
Я восхитился этим Шерлоком Холмсом, оставшимся неизвестным миру.