- Талантливая! - А что, не правда, что ли, читатель? Такого сыщика поискать: мне повезло на эту Антонину наткнуться!
Она засияла, а я почувствовал, что плотину, то есть затор в мозгах прорвало. Комплименты посыпались как из дырявого решета. Войдя во вкус, я заявил:
- Да что б они без вас делали! - не знаю, кто они, но Антонине понравилось. Накрыв мою руку своей, жёлтой, она зашептала:
- Федечка, вы не представляете, что здесь творится!
- Что? - Тоже понизил голос я. Получилось интимно. Но мы же секретами делимся, верно? Точнее, она делится.
- Кто к Анастасии Петровне только не ходит! - с горячим неодобрением зашипела она.
- Кто? - как ни странно, в этом мы сошлись: неодобрение я не только поддержал, но и своего добавил. - Мужики?!
- Нет... Ну, не только...
- Что?!
- Да я не про то! - с досадой воскликнула Антонина Васильевна. - Вам она не изменяет, не волнуйтесь!
- Правда? - чувствую, как дурацкая улыбка расползлась от уха к уху.
- Правда! - торжественно заверила меня Антонина. - А не то бы я знала! - Вот теперь она мне и правда доброй бабушкой казалась - я к сожалению, своих не знал, поэтому сравнивать не с кем. Изрядно успокоившись, я поинтересовался уже гораздо безразличней:
- Кто ж тогда к ней ходит?
На потерю интереса с моей стороны бабулька отреагировала отрицательно: ей сразу расхотелось мне что-либо рассказывать. Но желание поделиться шпионскими наблюдениями её просто распирало. Эти две противоположности боролись в ней с минуту, а потом она неохотно выдавила из себя:
- Ведьмы, вот кто!
- Что?!! - честно скажу, я чуть не упал со стула. - Кто?!! Какие ведьмы?!
Кажется, моя реакция потрясла даже Антонину Васильевну, жаждущую произвести сенсацию.
- Да-да, ведьмы! - еле слышно зашептала она. Однако, ее голос был полон такого едва сдерживаемого возбуждения, а глаза сверкали так, что если б я сам не был очевидцем и не узнал на своей шкуре, что ведьмы - не пустой звук, я бы счёл её буйнопомешанной. Но, даже зная это наверняка, мне всё равно захотелось сбежать от Антонины Васильевны подальше. Ее нездоровый энтузиазм вызвал во мне содрогание: вот у меня, например, встреча с ведьмой не оставила никаких приятных воспоминаний. Будто чувствуя моё настроение, бабка обхватила мою кисть своими клещами и захлёбываясь, обрушила на меня поток сведений."Да она сумасшедшая!" - с ужасом думал я, глядя на неё. Всё-таки, одно дело - быть оцарапанным ведьмой и увидеть женские силуэты на фоне луны - так я об этом не трублю на всю Москву: сознаю, что меня бы не так поняли. А совсем другое дело - говорить все те вещи, которыми сыпала спятившая соседка. У меня, если честно, волосы дыбом встали от ереси, которую она несла! Но, если допустить, что хоть один процент - правда, то... Кажется, я начинаю понимать, что у Стаси были серьёзные причины уехать. Удивляюсь только, что она взяла с собой всего три чемодана! Планировала вернуться?
Я испугался. Сильно. За Стасю. Из слов Антонины выходило, что ее кто-то зачем-то ищет. Не зря она мужиков боялась! Приходил к ней один черноволосый.
- Высокий, как вы, Феденька, только вдвое уже в плечах. - я счёл это за комплимент своей мужской комплекции. - А уж бледный какой: будто его неделю в подвале держали!
- Когда приходил?
- Около полуночи.
- Сегодня около полуночи? - уточнил я. Что же получается? Ведь в это время мы со Стасей были у меня. - Звонил, звонил в дверь, потом ушёл. Она ведь с вами в то время была и ещё не вернулась. - проявила неожиданную осведомлённость старушка.
- А откуда вы знаете? - оторопел я.
- А вы ведь вместе ушли.
- Верно. - согласился я, на миг представив, какого это Стасе жить рядом с этим агентом 007?
- Больше не приходил? - вернулся я к допросу.
Вырисовывалась вот какая картина: к Стасе постоянно приходили странные личности: и мужчины, и женщины. Некоторые, как этот черноволосый, с явно недобрыми намерениями. Я взял у Антонины Васильевны подробное описание прохвоста: парень лет тридцати, лицо худое и бледное, с чёрными глазами и почему-то красным ртом - красит, что ли? - весь в чёрном. Соседка особенно подчеркивала, что раньше она этого хлыща здесь никогда не видела.
- Я бы его запомнила, Феденька: у него был такой угрожающий вид, что я хотела сразу в милицию звонить. - Она запнулась, потом воскликнула: - вспомнила! Еще у него было кольцо-печатка с черным камнем на указательном пальце. Очень заметное.
- Хорошо. - Приметы очень важны: иначе как мне потом понять он или не он приходил к Стасе? - Что бы я без вас делал, Антонина Васильевна!
Она мне улыбнулась светло, как солнышко после затяжной зимы, выглянувшее сквозь просвет в тучах. Я тоже ей улыбнулся. Всё-таки, порядочная старуха! Помогла человеку.